……

杜清慧抬起沉重的眼皮，发现自己正躺在床上，而在自己的身边，侍女与叶绫正悉心照顾着自己。

侍女见自己终于苏醒，激动地扑到了自己身旁，她一开口，眼里一下子就跟着掉了下来。

“小姐！您终于是醒了，吓死奴婢了。”

杜清慧没有言语，而是将目光转移向了另一旁将双手交叠在胸前站立着的叶绫。看到叶绫时，她不由地一愣，如此英俊伟岸之人，她初看还以为是名男子，原来这就是堂堂的凝国公主殿下吗？原来这世间真的有这般气魄的女子啊！不像她这样……

不等杜清慧说话，叶绫先一步对对方开了口，她的嘴角带着轻蔑的笑意，道：

“杜小姐，为了这样的结果，将自己摧残成这般模样，值得吗？”

杜清慧心痛万分，眼眶一下子便浮起一层湿润。她带着仅存的倔强，注视着叶绫说道：

“与你无关。”

“怎么就与我无关了？”

叶绫微笑着，一只手轻轻托着下巴，朝杜清慧缓缓走来。

“我的母亲，是你父亲的妹妹，而你的父亲和母亲一直都很关心你，生怕你有任何的不测，还专门叮嘱过我一定要想办法把你带出去，我身为你的表妹，怎么就与我无关了呢？”

叶绫在杜清慧的床边停下，杜清慧先是惊讶于眼前的公主殿下居然还是自己的表妹，但更为打动她的，还是叶绫提到的一直在关心她的父母。如果自己消失了，他们一定会很伤心吧？这样的结果，让她本已下定的决心顷刻间便被撼动。

杜清慧的脸上出现了动摇的神色，而叶绫嘴角则浮起一抹自信的笑意。没错！第一步已经达成了，杜清慧受到重大打击后，第一个念头多半是自寻短见，自己唯有先稳住对方才有进行第二步的空间。

而杜清慧现在又是怎样的心理状态呢？空虚，这是叶绫想到的最合理的答案。这里的空虚，不仅仅是指心理不充实的意思，更是指在杜清慧原本自己欺骗自己也要维系的信仰彻底崩塌掉后，失去了支撑她继续生活的依靠。如果说她的心是一间房屋，那么这间房屋的顶梁柱就是断裂的状态，不换上一根新的的顶梁柱，是没办法将她从目前的状态中解救出来的。

想明白后，叶绫再一次向杜清慧开了口。

“杜小姐，您不觉得，一个人想要得到别人的爱，首先应该自爱吗？自己都不爱自己的人，何以期望得到他人的爱？”

像我这样的人有被爱的资格吗？杜清慧差点将这样一句话脱口而出，可她还是把这句话咽了回去，她偏过头，似乎是想要对叶绫的一切话语统统不做理会，但这样的情况不出叶绫意料。

叶绫淡定地笑了笑，杜清慧不理会她，难道她就不能有所作为吗？叶绫搬了把椅子坐在床边，开始讲述起了自己的往事。

“杜小姐，倘您不愿回复叶绫，叶绫不妨给您讲讲叶绫的些许往事。”

杜清慧还是不作反应，叶绫继续说道：

“叶绫有幸生为凝明王的后人，自小时候起，我最大的志向，便是效仿英明神武的先王，不负祖先威名，建立一番足以比肩‘荣光时代’的伟业。直到今天，叶绫都在为这一理想努力着。”

杜清慧本想屏蔽掉一旁叶绫的全部话语，但叶绫仅仅是开了个头，便引得了她极大的兴趣：这样的经历，与自己的经历不是颇为相同吗？一样身为女子，一样自小便心怀不凡之志，但自己的一切几乎是以惨淡收场，这位公主殿下又是如何应对的呢？饱受挫伤的杜清慧顿时便好奇了起来。尽管面上还是一副不在意的样子，实际她却专心地聆听了起来。

叶绫继续讲述着，脸上也多了一抹慨然。

“但杜小姐一定可以感同身受的是，这条路并不好走，其中的重重阻碍超乎想象。嘲笑、讥讽、乃至谩骂，如影随形，一刻不停，不管自己再怎么努力，展现的再比别人要优秀，可别人想要将自己的努力否定掉，轻描淡写的一句话就足够了。‘运气好罢了！’‘看你是女孩故意让着你罢了！’哈哈哈哈……唯独不肯承认，这些都是我们自己努力换来的成果。”

叶绫的笑容沾染上了一抹苦涩，而杜清慧的心灵也遭受了触动，一层湿润再一次将她的眼眸包裹。是啊！是啊！这些不统统是她经历过吗？她是多么渴望得到理解与认同啊，苦苦追寻而不得，心中之祈求无以复加，正是因为如此，她才会在她亲手编织的“爱”的牢笼里无法自拔。她分明又要落泪了，可还要坚挺地表现得若无其事。

收起苦笑，叶绫的眼神变得坚决起来，她接着说道：

“但是，哼！他们要嘲笑，要讥讽，随他们去好了！我们的努力、我们的刻苦，难道需要那些只会大放厥词却一事无成的人认可吗？”

杜清慧转过了头，呆呆地注视着叶绫，似乎是无法理解对方话里的含义。

见自己的话起了作用，叶绫知道该乘胜追击了。她伸出一只手轻轻抓住杜清慧的手，注视着对方说道：

“他们笑话也好、嘲讽也罢，如果我们恰好被其所影响，不是正中其下怀吗？呵！他们所期待看到的，不就是我们被束缚、被打压、然后向他们摇尾乞怜、媚词取容的模样？呵呵呵……巧了，我叶绫天生反骨，安能遂了他们的意？”

叶绫的话语铿锵有力、斩钉截铁，被叶绫轻轻抓住的杜清慧也不免感到一阵昂扬之力注入自己的胸口。

叶绫的脸庞朝杜清慧凑近了些许，脸上的笑容真挚而明媚，在杜清慧眼中宛如旭日。

“杜小姐，我们的努力，自己认同就够了，我们的一切，自己接纳便足矣。如果我们的价值非要得到他人也就是那些男人们的认可，我们的价值才是真正有价值的，这不就是说，我们本身是一文不值的吗？还是说我们生来就是只能做男人们的附庸，一切都要靠男人们赋予？被当作一件装饰、一件玩偶，任他们随意摆弄，自己则只有顺从的资格？如果说杜小姐的确对这样的现状感到不甘，想要通过更加努力改变现状，可在心底，却已然默认了自己的价值唯有得到他人认同才是真价值，自己实际上就是男人们的附庸，一切必须要靠男人们赋予。杜小姐自己便不觉得这一切无比荒诞滑稽吗？既已决心挣扎，何故还要令项圈束缚于脖颈呢？”

“我…我…”

叶绫的话语是如此有力量，仅是一击，便令杜清慧曾笃行不疑的无数事物都剧烈地震荡，也让她陷入了慌乱与迷惘的乱流，她想要开口辩解些什么。但在叶绫晨曦般明亮的目光里，一切辩解的话语似乎都是那么的苍白无力，她的目光只有慌不择路地进行着躲闪。

叶绫轻轻地笑着，当她的目光再次落到杜清慧身上，柔和地仿佛春风的吹拂似的。叶绫握住杜清慧的手更加有力了些许，而她的安抚也起了效果，杜清慧的目光还不曾摆脱慌乱，但至少已经可以做到与叶绫对视。

叶绫微笑地说道：

“杜小姐，没关系的，都没关系的，这人世间，谁都会说话，但唯有事实说出的话，不会掺半分假。倘若你我所建立的功业能够彪炳于史册，让我大凝的芸芸子民都能受到你我功业之荫蔽，则谁又还能摘自你我分毫？他们乘凉的大树，是我们所栽培的，他们所吃的稻谷，亦是我们种下的，就算那些无知而又自以为是的人继续发挥他们污蔑的专长，又能如何？他们赖以生存的一切，是在你我手中建立的，将没有任何事物可以抹除你我的努力与付出，我所做出的一切，与天同齐、与日同在，而数不尽的魑魅魍魉们，则将永远湮灭于人间，你我又何必挂怀？哈哈哈哈……不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层！统统随他去吧！我们的价值掌握在我们自己手中，我们所渴望的亦由我们自己的双手，何须其它？

杜小姐，叶绫不才，以凝国之振兴为己任，以先王之大业为理想，甘愿为此贡献终生，赴汤蹈火、在所不惜！但叶绫深知，先王之能成就大业，绝非奋私智而不法古，关键在于举贤任能、群策助力，众志成城，而后大业可成。叶绫久闻小姐之大才，愿请小姐您能襄助叶绫，倘若小姐不嫌，敢问小姐可愿助叶绫一臂之力乎？”

“我……”

看着叶绫温柔而真挚的目光，杜清慧怎么也无法想到，自己本该如同死灰的内心，居然再一次复燃了起来。到底是情感在她的心间汹涌呢？她仔细注视着叶绫，思索着这一答案——憧憬，没错，正是憧憬。当她看到叶绫时，这股憧憬之情就已经在她心里萌发。同为女子，自己在自己刻意的糟践之下变得形容枯槁，几乎是不人不鬼，而叶绫却是英气堂堂，光彩照人，憧憬之情如何不在她的心头油然而生？

叶绫之后的话，更是让她感到叶绫的高大，以及对自己的羞惭。同样的问题，叶绫能够做到坦然面对，而自己却是瞻前顾后，将别人的认同看得比自己的一切都重要，浑然不知自己这不正是轻视自己的做法吗？自己不能做到坦坦荡荡地接受自己，于是将希望寄托在别人身上，渴求别人能够接纳自己，却忘了最应该接纳自己本该是自己，疯狂地追求别人的认同与喜爱。在这一错误心理的引导下，悲剧酿成，而她自己也险些被断送，就算遭到重大的创伤，那也是她咎由自取后的结果啊！

倘若叶绫不出现，自己只怕就真的……

杜清慧看向叶绫的眼神里既是触动，又是羞耻。现在盘旋在她心口的只有一个问题，她忐忑地向叶绫开了口。

“我……真的能行吗？”

叶绫的双手都握住了杜清慧的手，轻柔地微笑道：

“我愿意相信你，那你愿意相信自己吗？”

杜清慧又一次呆呆地注视起了叶绫。为什么自己的眼睛会酸呢？为什么视野会变得模糊，眼泪不由自主地就从眼眶里涌了出来呢？她这是…怎么了呢？是要融化了吗？就像一块冰晶似的。

叶绫伸出手，为她擦拭着泪水，而她也哽咽地答复道：

“我愿意——但…但……”

听到杜清慧的同意，叶绫十分欣慰，当她看到杜清慧突然变得格外焦急，她疑惑地询问道：

“怎么了吗？”

杜清慧紧紧抓住叶绫的手，很是担忧地问道：

“能不能不要抛下我？”

叶绫先是因杜清慧的举动而一愣，随即点着头温柔地笑了笑。

“当然不会了！放心吧！”

杜清慧露出了安心的笑容。见她的泪水终于停歇，叶绫本准备收回为她擦拭泪水的手，但杜清慧却及时拉住了这只手，并让这只手贴在自己的面颊上，抚摸着自己，而她自己则闭上了眼睛，感受着叶绫手上的温度，默默享受着这一时刻。就仿佛一只舍不得主人的小猫。

叶绫看着对方，轻轻地微笑着。过了一会儿，她用另一只手招呼侍女把她这一趟一同带来的礼物拿上来。

侍女提上来的是一只盒子，这只盒子里头装的是甜点，而且还是从王宫拿出来的甜点，由顶尖御厨亲手制作。叶绫昨日从侍女这得知杜清慧喜好甜食，今天就特意带了一盒甜食给杜清慧品尝。

杜清慧一闻到久违的甜品气味，立马就睁开了眼睛，只见叶绫将一盘甜点递到了自己身边，那是一块冻酥花糕，美味绝伦，而且还有着漂亮的品相，可谓是色香味俱全。

杜清慧一看到这块冻酥花糕，就再也挪不开目光，她一向最爱吃甜食了，但自从离了家后，她就一次也没有碰过甜点，现在她最爱的甜点终于再一次出现在了自己眼前，一开始她还有些犹豫，但这份犹豫旋即被她抛到了九霄云外，她艰难地坐起来想要开始品尝。

叶绫拦住了想要起来的杜清慧，微笑道：

“不用起来，我喂你就好了。”

杜清慧愕然地注视了俊美无比的叶绫片刻，脸带红潮，羞涩地点了点头。

“嗯。”

叶绫用勺子挖了一勺糕点，递到杜清慧的嘴边，而杜清慧也配合地张开樱桃小嘴，让叶绫将糕点送入她的口中。

糕点在她的口中缓缓融化，美味极了。

……

在叶绫和侍女的搀扶下，尚且有些虚弱的杜清慧走出了屋门，她被困在这间屋子里很久很久了，现在她终于出来，沐浴在蓝天白云之下……她向叶绫投去感激的目光。

而周围的卫兵看到把自己关在屋子里关了那么久、怎么劝也劝不出来的杜清慧居然被叶绫带出来了，脸上无不写着惊讶。

其中一个卫兵带着错愕，拦在叶绫身前行了个礼并询问道：

“公…公主殿下，您这是要把小姐带到……”

“看不出来吗？”

叶绫牵起杜清慧的手，并转头看向对方，投去了一抹阳光般璀璨的微笑。

“当然是带她走了。”