封建官僚从来都只有一个追求，那就是竭尽所能地迎合上意，不惜一切代价往上爬。

徐阶与严嵩并没有什么本质区别，都是全然无法团结的存在，这类人身居高位，心里永远都只有一个想法：整人、治人、杀人。

至于用人，瞧瞧他们用都是些什么人，就可见到底是什么成色。

想到大明朝堂衣冠禽兽横行，范进心底就不由得深吸了口气。

即便年近六旬，他仍不免稍稍攥拳，颇为感慨：“吾未壮，壮则有变！”

眼下，还须与严党清流继续虚与委蛇下去。

“不论如何，贤契切记，万事以存身为要。”幻想破灭，周祭酒仍不忘告诫范进，他这辈子学生不少，可真正有出息的可就这么一个。

“老师宽心，学生非是莽撞之辈，若无把握，绝不轻易涉险。”范进一副受教的模样，旋即缓步登上了马车，离开了周府。

......

“寿铭兄昨日可是见过尊师了？”

次日一早，范进刚到工部，严世藩便派人把他叫去，边上还有赵文华这个正儿八经的工部尚书作陪。

范进点点头，说道：“恩师让我带话，说是谢过严大人的厚礼！”

严世藩满意地点了点头，似是为成功拉拢到一位清流内部的宿老感到高兴，不免又亲切地询问起了范进初入工部可有不适。

范进自是答道一应都好，上官垂爱，同僚和睦，一派团结氛围。

严世藩听到此处，颇为受用，遂矜持地点了点头。

倒是一旁的赵文华忽地说道：“寿铭啊，我比你多当了几年官，于官场一道，倒也称得上是你的老前辈，这里我有一句话要送给你。”

“尚书大人请指教......”范进又是一番拱手，做认真聆听状。

赵文华不假辞色道：“在我大明朝为官，最忌三心二意，首鼠两端。”

“我等同朝为官，如同乘同一船，孤身飘零，注定血流漂橹，谁都不能幸免。”

范进诚恳道：“谢尚书大人指点。”

他心里清楚，这是来自赵文华，乃至是其背后严党的敲打，至今仍未取信严党。

不过，他也没有感到失望，反而内心振奋，这意味着他已经成功地走进了严党的视野。

这对于他一个区区工部员外郎来说，是极不容易的。

见二人谈性大发，范进不免询问起了赈灾的情况。

毕竟，淳安、建德两地水灾损失瞒报、少报是他的主意，但他可不希望又酿成‘再苦一苦百姓’的旧事，灾还是要赈的，朝廷最好多拨付些赈灾银。

听得此事，就连严世藩都不由得直皱眉，“赈灾阻力，主要还是在于户部，其他几部也各有心思。”

范进面色微变，脱口而出道：“怎会如此？”

“寿铭大概还不知道吧？”

赵文华摇摇头道：“就在昨日，刑部大牢里逃走了几位重要逃犯，此事就连陛下都亲自过问了，大发雷霆了一通，便没了后续。”