楚淮安的声音很轻，像是在战败之后，当真抛弃了过往明玄公主的身份，俯身入尘土之中说道：“奴以为，若为乌涂的王爷做些什么，也好过在世人的唾骂之中，腐朽一世要强上一些。”

“也当是为阿兄之过——赎罪。”

说完，她再次叩首，却在将要枕上手背时，被一只皂靴止住了动作。

玄青色皂靴微微翘起，踩在了她的手背上。

她看见了上面用金线巧锈的纹路，和串连着的颗颗红色珠宝。

鞋底凹凸的花纹踩得她指尖生疼，她抿住唇，生生将一声痛呼抑住。

紧接着，身前男子微微欠身，附着薄茧的指腹猛地收紧，掐住了她的双腮。

楚淮安被迫随着他的动作向上仰头，被疼痛激起的泪珠在眼眶中打转，朦胧中，她看见了这位传闻中的摄政王不近人情的模样。

他生得俊朗，眉间却微微蹙起，凤眼眯起，正轻启薄唇冷冷地看向自己。

泪眼朦胧中，她听见身前之人轻“啧”一声，用一种略带讥讽的语气说道：“兄长的过错，却要由你这名弱女子来承担，你当真有这等胸怀大义？”

李承瑾掐住她双腮的指尖仍在用力，她被迫张开了嘴，露出里面嫣红的舌尖和雪白的贝齿。

他说道：“我看，是怕出了我这宫门，无人护你，便落得个尸首异处吧。”

“如此贪生怕死，却说得如此冠冕堂皇，想必这多年的锦衣玉食，让你学会了不少宫闱内斗的弯弯绕绕吧，你这样的人，叫孤如何敢用。”

言罢，他松开下滑掐住她下巴的指尖，变得有些玩味，覆有薄茧的指节顺着她的脖颈下滑。

看着她被掐红的脸颊和泪水盈盈的模样，开口问道：“你就不怕，孤亦如城外那些恨明玄入骨的百姓，让你血溅当场吗？”

“那爷便赐死奴罢。”

说这句话时，楚淮安跪得柔弱，身子却依旧挺立，丝毫不顾及那抚摸自己脖颈的指尖，声音清冽地说道：“即使是死，奴也想落得个痛快，却并非受此凌辱，王爷这等光风霁月之人，定不会行此龌龊之事。”

她的话音落下，庭院里起了阵微风。

身旁花枝微微晃动，雪地上的金黄便更加惹眼。

“你倒有趣，”倏尔，李承瑾赞道，“好一个光风霁月，若是孤一剑刺死你，岂不是落个小肚鸡肠之名，莫不是你自是算计好了，孤不会亲自动手杀你，却故意唱地这出戏。”

“不过你这如意算盘怕是要落空了。”

说这句话时，李承瑾袖袍微动，长剑从衣摆中露出，说道：“孤不杀你，但流民百姓自会杀你，敌国旧臣亦会杀你，孤只需好意将你许与一户农家，你这条小命一样会有人来收。”

言止于此，他挥手便想让人将她带走，随便找个农户许配。

可就在他刚刚转身之时，楚淮安忽地开口，说道：“王爷是在忌惮——奴是谁的眼线？”

身侧忽地风起，将枝头叶子摇得“沙沙”作响，随着细雪落下，空中扬起了满天桂花香意。

李承瑾脚步一滞，指尖猛地握住剑柄。

在他身后，楚淮安像是感受不到一般，继续说道：“王爷其实大可不必如此担心，奴是亡国公主，也是这明玄之人，想必即是奴有意如此，这乌涂之人——怕也无人敢用。”

“王爷想要杀奴，明杀便是，这般忌惮，实在有损王爷名讳……”

她的话音未落，李承瑾已手握长剑，转身刺出。

剑芒闪着寒光，微颤的剑尖抵上她的脖颈，她被迫向后仰头，跌坐回腿上，目光正对上那双冷若寒霜的眼眸。

她忽然就想起当年自己尚未及笄、明玄未曾灭国之时，乌涂国的提议，便是让自己嫁与眼前人为妻。

但那时她的兄长一心以为，这天下——是他明玄的天下，百姓是他明玄的百姓，乌涂只是附属小国罢了。

他，永远是那高高在上的王，他的妹妹，也永远是明玄的公主。

说来可笑。

若他当真是这天下霸主，又怎会落得个亡国的下场。

自己——又怎会落得个为奴为婢将要惨死的结局……