老太爷还算好说话，得知苏檀的用处确实有点着急，老爷子大手一挥给他写了个字条。

“夜半时分城门紧闭，但城门之上仍有人驻守，你大喊一声老夫的名头，对方要是执意不开，你再把这纸条给他看。”

“好。”苏檀双手接过，却没打开纸条看内容，感谢了一句就先出了桐山书院和刘柱以及高秀才汇合。

转交了纸条，又转述了老太爷的话，马车把苏檀送回山庄大门外，才又掉头驶进浓重的夜色里。

天越来越冷，苏檀打了个冷战，转身走进大门。

巡逻的护卫按班交接，前面所有人都睡下了。

苏檀拎着何伯给的灯笼回到后院，堂叔一家三口也已经睡下，正厅上只有闻老太和两个孩子在等着她。

“咋样？人出发了吗？”闻老太想到高家那个老太太，年纪和她差不多大呢，怎么这么早就走了？

“出发了，刘柱赶车很有一手，约莫两个时辰就能回去。”苏檀点点头，看向两个小的，“你们怎么还不睡？过几天就要去桐山书院了，不趁这机会好好睡几天？”

闻栋照例赖在她怀里，小声道：“担心高秀才和他娘，睡不着。”

“好孩子。”苏檀伸手摸了摸他的脑袋，长叹口气，“别想太多，赶紧去睡吧。”

“好，那娘也早点睡。”闻衡过来拉开弟弟，他们虽然还没去桐山书院进学，但这几天也没一刻懈怠，天天都要练字。要是晚上睡不好，明天恐怕连提笔的力气都没有。

“我知道了。”苏檀应声，让老太太也先去睡觉后，她简单洗漱了一下，也回屋躺着。

……

一夜多梦。

次日一早，苏檀才去通知白广义山庄账房临时回县城的事。

相处数月，白广义也知道那个秀才其实也是个老实本分的性子，虽然三不五时地嘴馋了点，但交托给他的事也都办得利落，从没出过差错。

“也是可怜他了。”白广义长出口气，突然想起另一件事，“宴客那日就有人定了今天的席面，本来一切都安排好了，现在账房走了，谁来记账啊？”

他倒是能顶了这个差事，问题是来客中有几位男宾，他少不得要陪侍，怕是分不出这个功夫记账。