无亏见了珍宝,心中大喜,特别是那件狐白裘,乃是用白狐的腋下毛皮缝制,纯一色的白毛又长又密又软,就像一团雪,让他爱不释手。当下便许他求和,然后便凯旋而归。
回到临淄,已是冬季。无亏回到自己家中,穿上狐白裘,站在铜镜前照来照去,心中美滋滋的,侍从来报舅爷开方来到,他也不换下,直接穿着来到前堂。此时天气并不是太冷,尚不到穿皮衣的时候,开方知道他在显摆,故作视而不见。无亏往开方面前一站,挺着腰身问道:“伯舅看这件裘衣如何?”
开方上前摸摸,又拿着衣襟里外看看,问道:“从何处得来的?”
“是那淮夷所献。”无亏得意地说道。
“献给君上吧,”开方看他神情犹豫,知道他不舍得,“使君上高兴,传位于你,何吝于一狐裘?你若不献,君上尚无此等狐白之裘,你敢穿着出门?”
无亏只得点头。
“你把裘衣送到你母亲处,让你母亲转呈君上,君上必定大喜。”开方又嘱咐道。
无亏点头称是。
开方说道:“明年开春要在缘陵为杞国筑城,到时各国诸侯均派人来,公子可主动要求前去,多赚些人缘。”开方今天专为此事而来,易牙特别嘱咐,此事可扬名于诸侯,不可错过。
开方见无亏面有难色,便开导道:“在外筑城是远不及在家中舒坦。但与人争国,岂能不花些本钱,岂能贪图安逸,此事你一定不要放过!”
无亏见开方说得如此严肃,连忙应承下来。第二天便去拜见齐桓公,请求前去筑城。齐桓公正在考虑派谁去合适,见无亏主动要求,也就立马答应了。
不几日,接连刮了几天北风,天气大冷起来。齐桓公这天早晨起来,正要去上朝,一开门北风裹着雪花纷纷扬扬地迎面扑来,不由得说一声好冷。此时,长卫姬把他喊住,抱来一件雪白的裘衣亲自帮他穿上,口里说道:“这件暖和。”齐桓公仔细一看,毛皮雪白晶亮,是最上等的狐白裘衣,便问长卫姬是哪里来的,长卫姬道:“你儿无亏孝敬你的。”齐桓公道:“他哪来的这等上好的皮衣?”长卫姬却不说是淮夷首领送的,只说是无亏伐淮夷的战利品,自己不舍得穿,送过来孝敬父君。
齐桓公听了,心里舒坦。退朝之后,易牙知道狐白裘是无亏所献,故意一个劲地称赞这裘衣既珍贵又漂亮,问齐桓公从何处买的,无论多贵,自己也想买一件。齐桓公道:“你纵有千金也买不来哩,这是无亏伐淮夷所得,如果你也想要一件,那也好办,等到明年使你伐淮夷就是了。”说完,哈哈大笑。
易牙听了又夸奖无亏忠孝,齐桓公道:“此子寡人是越来越喜欢了,真想立为世子。”
易牙听了忙怂恿道:“君上慧眼识人,自然错不了!”
齐桓公道:“此事不可乱说,寡人心中自有主意。”
易牙悄悄地将齐桓公的话告诉了无亏,无亏听了自然高兴,等到地一解冻,他便率领工匠到缘陵筑城去了。