何进只身入长乐宫，与何太后交谈之后见何太后冥顽不化，于是便告辞出宫打算直接让袁绍等人率军入宫。没想到的是张让等人带着些颇有勇力的宦官带着刀子在殿外等着何进，他刚一出来就一拥而上将他给砍死了。袁绍等人在宫城外等了许久都没有见何进出来，便隔着宫墙呼喊。宫内的人竟直接将何进的头颅给扔了出来，同时还宣布何进意图谋反已被正法。

这下子袁绍炸锅了，二话不说直接率军杀进宫去留着袁术守着宫门防止有宦官趁乱走脱。袁术嫌麻烦竟直接在宫门处放了一把火，袁绍率军进宫之后与原本何进的部下一起见到宦官就杀，一开始还能控制后来杀红了眼见到没有胡子的就杀，可怜在宫中值班的尚书郎与黄门侍郎为了活命全都脱了裤子自证清白。

张让等人见事情失控，裹挟着皇帝逃出了洛阳。袁绍等人杀了半天找不到皇帝，只好出宫来。何进的幕僚吴匡恼怒何苗与何进不是一条心，于是率军围了何苗的府邸，将何苗与其母舞阳君杀死。

简直像是儿戏一般，造成的连锁效应直接导致了原本还有得救的汉室直接进了棺材，只是还没有盖上棺材盖。

为汉室盖上棺材盖的是董卓，张让等人裹挟着皇帝逃到了小平津，见朝臣追的急迫，事情又没有了挽回的余地，于是干脆扔下皇帝自己跳进了黄河。

可怜刘辩与刘协俩兄弟谁见过这个阵仗了，当即吓傻了眼。不过刘协倒还好些，比较镇定。作为皇帝的刘辩就彻底懵了，以至于董卓率军赶到时连一句完整的话都说不出，刘协反而对答如流，有礼有节让董卓刮目相看。

董卓先一步找到了皇帝，便以宿卫的名义裹挟着皇帝往洛阳走。这时朝臣找来，想要借口驱赶董卓但是却已经失了先机，只能先回洛阳再做打算。

到了洛阳之后，董卓发现了一个很微妙的事实。手握兵权的何氏兄弟死了，袁氏手里除了袁绍与袁术就没有兵了。唯一可虑就剩执金吾丁原。

他先是通过手腕收编了何氏兄弟留下的部曲，然后察觉到袁氏兄弟不和，便拜袁术为后将军，袁绍为司隶校尉分割袁氏的力量。最后通过收买丁原的主簿吕布，让吕布杀了丁原又顺利收编了丁原的部曲。然后自任司空，大赦天下。又听从并州人周毖的建议征召了许多名士，比如蔡邕、荀爽等人。

对于这一切作为太傅的袁隗都只能干看着，他除了名声和灵帝留下的辅政诏命之外什么都没有。袁绍与袁术不和也不听他的，董卓虽是故吏但自恃力强已经彻底失控。

随后董卓便恢复了丞相制度并且自任丞相，废除了尚书台，让三公九卿都向自己奏事。然后他便打算行伊霍之事，废立皇帝。他这么做的原因有两点，其一是他始终觉得皇帝刘辩无人君之相，更中意当初在邙山与自己对答如流的刘协。其二，刘协是由董太后养大的，董卓自认是董太后的亲戚，立刘协他就能名正言顺的辅政。

董卓先是私底下与袁绍商量废立之事，袁绍虽然年轻但到底名声大，他同意那就能省很多事。董卓先是试图和袁绍讲道理，他对袁绍说：“天下之主，宜得贤明。每念灵帝，令人愤毒。”然后表示想立陈留王刘协为帝。

袁绍当然不同意，回答说：“兹事体大，必要请示太傅！只是我以为恐怕朝臣都不会同意的！”

董卓大怒：“竖子！今天下事岂不在我？我今为之，谁敢不从！尔谓我刀不利乎？”

“天下健者，岂唯董公！”这话说完之后，袁绍便横刀长揖而去。

之后袁绍便出洛阳去了河北，董卓顺势任命其为渤海太守。朝堂之上董卓挟势提议废立，反对的人很多，董卓又借此将反对的人给贬出了朝堂。随后问太傅袁隗可否，袁隗无奈，他已经失去了同董卓讨价还价的能力，只好同意。

由此，董卓废皇帝刘辩为弘农王，立陈留王刘协为帝。同时取得了人臣之极的待遇，即入朝不趋，赞拜不明，剑履上殿。