与夏正言的判断差不多，几个海州府的刑名师爷，其实也不太看好怀仁县长阿什那的这次“突袭”。没道理西北匪寇做不到的事情，屡被匪寇抄掠跑路的怀仁县长，就能全身而退了？

何家是被匪寇们闹没了，然而夏口镇的人家也被何家虐过这么多年呢！哪里就学不到何家立威的学问了？就凭他一个“清剿”过发匪的县老爷？真的假的？

并非安子文一个人质疑过县老爷阿什那的军中出身，无论在夏口镇，还是怀仁县，或者说海州府衙里，其实都对县老爷阿什那的所谓“军功”嗤之以鼻。

果然旗人这么能打，如何就让发匪攻下东南的半壁江山？

甚至说半壁江山都是为朝廷遮掩颜面呢。因为单以朝廷的税赋而论，丢失了东南地方，朝廷税赋立马就减了八成不止！

这才是县老爷阿什那不计后果地跑去夏口镇，着急上火催加税赋的根源！

朝廷没有钱了，就只好继续卖官。然而这次卖官之外，却不再如以往那样强调地方教化，而是着眼催加税赋。

甚至为了保证加税的力度和效率，这几年的朝廷卖官，也多是卖给那些有军功在身的军中汉子！就图的他们敢不计后果地冒失行事。

至于甚的地方吏治，民间教化啊？先放放吧，如今只要催上税就行。真要连地方的税赋都催不上？呵呵，你还想继续为官去？只怕连你身上的所谓“军功”，都要再去仔细捋捋了喽。

说到底，朝廷里就没有真的傻蛋！

他们如何不知道，那些所谓的东南军功，究竟藏着多少水分？不然呢？朝廷又何至于听任各地豪强组织民团了！更何必苦苦哀求上海滩的洋人出面助阵？

事实上，这些人对县老爷阿什那的军事能力，评估得并无差池。就在东胜太握手言欢的次日，大家涌向校场演练时，夏口镇的一百乡勇就能轻松把怀仁县的五百民团冲击得落花流水！

县老爷阿什那的脸色，也再次涨的与猪腰子一般无二。

至于范师爷？范师爷更加呆若木鸡。如果说此前还有人愿意相信县老爷身上军功的话，那也只剩下他身边的这位师爷范文长了。

读书人嘛！何况范师爷还是个束发前就喜欢读策论兵的读书人？此亦不足为奇也。

只不过现在，范师爷也只好先自我安慰一二。毕竟东家才来怀仁县不久，军中操演还未曾顾及。至于现在这个样子，却都是前任之失也。东家只要此后严加操练，断断不至于再次蒙羞的。

然而落在别人眼里的想法，就与范师爷大不相同了。

所谓无知者无畏也，范师爷不过是借了何氏被人灭门的案子在弄险！只是赶巧碰到镇上人家对何家留下的家当无力分配，再有曹员外这个二五仔居中搅和，才让县老爷侥幸闯关而已。

再要认真说起来，这次能让夏口镇的人家们进退失据的人，却是那对意外从火场里逃生的何氏母子！只不过无论县老爷阿什那，或者师爷范文长，如今都还在忙着善后税赋诸事，虑不及此。

一个刚满月的娃子而已，就算被乡间传为“妖孽”，然而他的岁齿摆在那儿，又有甚的能量啊？

无论如何，如今既然都已诸事谈妥了，那就要一件件去落实。大约又过了十几日，待各家利益让渡细节都被一一厘清后，夏口镇上又再次恢复了勃勃生机。

说到底，这次在东胜太与县老爷达成的共识，无非就是“增税、筑圩、托管”三件事情。

正如长生儿猜测的那样，因为有了何家的本钱打底子，县老爷阿什那的胃口也不大，那么夏口镇上各家的利益分配、交换，的确无需剑拔弩张了。

甚至再刻薄点说，只要何家不在了，夏口镇的所有人家都会活得舒服点，这也是利益的一部分。

当然，何家被人灭门的事情也并没有发生过。

在范师爷草拟的上疏奏折里，本县典史何书光及何家子侄亲率夏口镇民团，英勇抗击幅匪入侵，不幸壮烈殉国，特祈朝廷封赏嘉勉云云。

夏口镇上有一条四牌坊街，巍峨林立着四座牌坊。有贞节牌坊，功德牌坊，甚至还有两座进士牌坊。如今又要多出一座两百年未曾一遇的忠烈牌坊，正在被人七手八脚地立了起来。

据县老爷阿什那的昔日同袍王兆鼎来信说，今年盘踞邹平、蒙山、藤县等地的文贤教、幅匪都在蠢蠢欲动。此外又有捻匪不断北下接应，十分麻烦。

王兆鼎正受命在兰山编练民团，然而手中兵粮却多被地方衙门挪用或欠缴。事关身家性命，就由不得他忧心如焚。所以他就琢磨着找昔日同袍阿什那商量，能否周济一二？

话说，这都是军中的过命交情，怠慢不得。哪怕阿什那自己的日子已经过得十分寒酸，还是叮嘱范师爷，不拘哪里先抠唆个三五百银子支应一下。

范师爷本来琢磨要去找曹员外打一下秋风，暂时借了周转一下？如今却不必了，东家现在缺的不再是银子，而是一个遮掩地方大案、搪塞朝廷的理由！

似王兆鼎这样送上门的好事，范师爷又怎会放过？一通骚操作后，银子就很大气地送去两千两，不要还了！只不过嘛，嘿嘿，嘿嘿！

王兄弟你能否分润一点“兰山民团剿匪时，却有小股幅匪逃窜怀仁县”的公函过来？

白送的两千银子呐！这可绝对超出王兆鼎对昔日同袍的预期了。所谓拿人钱财，与人消灾，何况还是同袍所托？再说人家阿什那的官，现在足足大了自己两级，那就算老领导发话呢！

军中汉子行事，讲究的就是直爽、快意。王兆鼎很快就把公文行到怀仁县，甚至连公文日期，都是按照范师爷计算的时日胡乱写就。

朝廷？朝廷如今却顾不得这些地方琐碎杂事。