站在父亲的立场上，儿子刚回来，饭还没吃完就被一个地位卑微的商人打扰，郑泌昌当然不大痛快。

可既然儿子开了口，他也不好说什么。

一盏茶的功夫，换下官袍、去而复返的他和儿子一起见到了毕恭毕敬的陆姓粮商。

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“小民陆成叩见藩台大人，叩见公子！”

风尘仆仆的中年商人刚进门就跪倒在地，额头磕在地上的声音和那口带着湖广乡音的官话同样响亮。

他的身上还沾着零星雪花。

说起来，这位陆老板也是个心思剔透的妙人，生意红火，却不像暴发户那般张扬，对郑泌昌交办的事尽心尽力，从不吝惜银两。

他清楚钱财因何而来、因谁而来，说话办事都极有分寸。

郑泌昌也喜欢这种人，微笑道：“自己人不必生分，坐下边吃边说。今天有何事？”

同是乡音，陆成听在耳畔，喜在心里，再度行礼已然换了称呼：“回老爷的话，我今天刚靠岸便听说少爷回来了，心里一高兴，急着给老爷和少爷献宝，便没顾上礼数。”

他从袍袖里取出个木盒捧在胸前，眼中满是热切和恭敬，“这是我前些天刚收到的辽东老参，请老爷和少爷收下补补身子。”

郑泌昌目光柔和了些，默默看了他一阵，轻声道：“仲有费心了。”说着一抬手，管事便上前收了装着老山参的木盒。

陆成这才安心，打量起暌违的郑榕。

在他看来，这个二十来岁的年轻人相貌与父亲极像，都是那种透着儒雅的俊秀，又带着与生俱来的官相，仪表堂堂，任谁见了也会如沐春风。

但在今天，他似乎从那双黑亮的眼睛里看到了一丝不同以往的深沉。

年轻人是不一样，半年不见，就有如此大的变化……正揣摩着，郑榕的声音打断了他。

“有劳陆叔挂念。”郑榕亲热地说，“正好我也有些事想向你请教。”

陆成受宠若惊：“少爷请讲，我一定知无不言。”

郑榕问：“改稻为桑的事，爹和我写信说过几次，我想知道现在田价行情如何？”

“回少爷的话，浙西山区的稻田市价每亩四十石稻谷或等价现银，别处高则五十石，低也不过四十五石。”陆成不假思索道，“开春若不遭灾，价钱便会更高些。”

郑榕又问：“浙江每年从外省运七百万石粮食，若再减一半稻田，该运多少粮，价钱又要涨多少？”

听到这话，郑泌昌眉头微微皱起。

他是个敏感且敏锐的人。

在他印象里，郑榕很少关注这些事，当年自己还在江西任知州时便如此，如今却兴致勃勃算起账目，这不太寻常。

想到这，他有些好奇，但在外人面前，他没有贸然出言，仍坐在一旁静观其变。

陆成思索片刻道：“只改民田不改官田，约有一百五十万亩桑田要改，每年至少也要多调运四百万多石粮食。”

“粮价呢？”郑榕追问。

陆成一怔，随即答道：“买卖有公价，很难估算。我只知湖广、江西等地的粮食运到浙江，至少要涨价两成方能弥补人工、运费及各项损耗，定价则要看年景和行情。”

“这便对了。”得到满意答案的郑榕语气稍缓，语速也稍稍放慢，“改稻为桑，头两年是桑苗，种田的也是稻农，人生手疏，时间又紧，再加上桑苗和稻种的钱，一年下来，不考虑其他变数，能补出这两成差价吗？”

陆成是粮商，自然通晓农事，更深知其中关节，只是没理解言外深意，心头的困惑融入了眼神。