维罗卡和胡尔达刚好在冬季第一场雪那天回到了据点。

雪花很小，落在地上很快化掉。

出发时还苍翠的树木已经迅速地落了一半叶子。

往常能在路边看到的野兔野鼠等小型猎物不见踪影。

空气已经变冷，呼吸间可以看到白气。

赶路的最后几天，握着缰绳的手已经能感觉到关节刺痛。

回来的时间卡的刚好，留守的雷哲已经按照走前的安排，带领着村子里的人建立了新的过冬小屋。

为了节省材料和加快速度，相对简陋的一整排小木屋，在据点边缘排成一长溜，维罗卡一进据点大门就看见了。

“团长！”

“法师大人！”

“团长回来喽——法师大人回来啦！”

一个队友发出嘹亮的呼喊，传遍整个据点。

不一会儿猎鹰团员们都从各处钻出来到门口迎接。

几个团员将马匹牵走去修养，其他人簇拥着维罗卡和胡尔达走向最新建立的小木屋。

一路上副团长向胡尔达报告过冬准备。

据点的围墙已经加厚。

趁着建房子剩余的木材，还在各处围墙后进行了三角形的加固支撑。

尽管今年建新房子占去了一大半木材，但保暖用的木柴囤积不算少。毕竟人手也增加了，后来的原麦伦队员卖力的帮助收集了很多。

食物也堆满了仓库。从北方村子购买的麦子和白面包要少一点，多数是硬邦邦的黑面包，在冬天也不怕放坏。

一个副团长这几天正在带领着一半人处理兽皮、烘烤肉干，进展已经快到尾声。

由于维罗卡她们出行带走了大部分年轻力壮的马，导致运力有些不够，牲畜——主要是马匹——冬天用的草料还不太够，这几天正要带人再去收割囤积。

胡尔达带头走进了最大的一间新建木屋。

屋子坐北朝南，大门开在靠东的地方，旁边还有两间联通的耳房。

耳房里按照维罗卡走前留下的图纸，建了两个土炕，现在是团里孩子们和上了年纪的老人的住处。

副团长塔伯主要负责团内的后勤，他对土炕的设计赞不绝口：“既能节省柴火，又能做饭、还能保暖，简直是天才的想法！”

唯一的问题是，“一开始建的时候塌了好多次，”

塔伯表情讪讪，“我们自己做的泥砖承重力不够，一旦烧起火就容易干裂，然后坍塌。”

“怎么解决的？”维罗卡走进东面的耳房，这边是老年冒险者的住处，“没有人受伤吧？”

“一点擦伤，”一个坐在炕上的、有些年纪的冒险者笑着挥了挥手，“我就说是我们人太多了压的，他还不信，明明孩子们那边就没有塌嘛。”

塔伯无奈的摇摇头，不与他争辩。

一个小年轻抢先答道：“副团长连夜去北边请了个泥匠来，才烧出又宽又结实的泥砖。”

“其实主要是多建了几道烟道弯，顺便能支撑炕面。”

塔伯咳嗽了一声给自己弥补，“也没白请泥匠，他在南边建了个土窑，以后咱们可以自己烧陶罐了。”

胡尔达显然深知他的脾性：“说吧，请泥匠用了多少钱？”

“二百三十个铜币。”塔伯小声说。

跟着维罗卡她们去城里、没留在据点的几个队员倒吸一口冷气。

“冬天了，没几个人愿意冒险往南边来，只能开大价钱。”

“没关系，”胡尔达试了试土炕的温度，“只要值得。”

一行人又回到了刚来时开会的石头房子里。

三张桌子，十二把椅子还在，但现在空荡荡的，只有梅根和另一个维罗卡不认识的女人。

“这是莉拉，火龙冒险团团长。”梅根与维罗卡同行一路，已经很熟悉了，现在主动为双方介绍，“这是维罗卡，我们的法师大人。”

“你好，”维罗卡友善的伸出手。

这个世界没有握手的礼仪，莉拉眨眨眼，迟疑了一下才跟着伸出手。

维罗卡拉着她的手上下晃动了两下，就放开了。

莉拉没有尴尬，反而落落大方：“早就听说了您的名声，我们紧赶慢赶回来就是为了见您一面。”

“客气了，有什么事找我吗？”维罗卡好奇道。

毕竟多数人这时候还是以过冬准备为主，不会耗时间在其他事务上。

“是的，泰伦斯！进来。”火龙团长招手从门口叫进一个人，“这是我们的副团长泰伦斯，他是水系中级战士。”

莉拉推了泰伦斯一把。

泰伦斯一个踉跄，紧张的在维罗卡面前站好，说话都有点结巴：“您，您好，我是泰伦斯。”

“你好啊。”维罗卡被逗笑了，再一次伸出右手。