次日，宿太尉清早起来，出了府邸，见宋江并卢俊义早已等候，三人正欲望大殿去，宋江道：“还望恩相捎待，等候一人到此，我等同往。”宿太尉正纳闷时，却远远望见两个人，风驰电掣般奔来，来人正是神行太保戴宗，后面跟着的便是浪子燕青。二人近前来，拜罢，同去大殿前。内侍所说与前日无二，宋江暗道：“果不出军师所料，如今正好行事。”宿太尉正欲闯驾，却被宋江、卢俊义拦住，卢俊义道：“昨日里早已想出办法。”宋江又在宿太尉耳边低语几句，宿太尉又惊又喜。宋江便唤戴宗并燕青去御花园，只说：“如此如此。”二人听罢自去了。

且说戴宗、燕青来到御花园墙外，只听得墙内欢笑声一片，戴宗和燕青依着墙，攀上去望，望见那个风流眼，戴宗、燕青看定，戴宗小声道：“可成？”燕青道：“如此不远，望可成矣。”原来这个燕青，正是蹴鞠的能手，见他挽着一个气球，望空中一抛，只一个倒挂金钩，那右脚直直往球上踢中，那球箭失一般的飞了出去，不去别处，准的望风流眼去，这风流眼下面道君皇帝正欢喜的紧，望见一球从墙外飞来，正中风流眼，道君皇帝又惊又喜，曰：“墙外何人，踢得如此球来，却能正中风流眼。”四下里几人暗道：“此一蹴，更比高俅了，妙也。”道君皇帝便唤高俅来问，高俅不敢搭话，只恐称奏：“陛下稍后，下官去请此人来问。”便唤内侍那人请进来，燕青得旨意，入得御花园来，俯伏拜讫。道君皇帝见了，便认得出是燕青，笑曰：“原来是你，你不随宋先锋处，如何进了大内。”燕青奏道：“臣讫拜奏，望陛下知：是日征讨王庆以来，我等毫无倦怠，此次得胜，因服天威，如今山东又来战事，几日来不见陛下，故出此下策，伏讫诏查。”道君皇帝闻罢，登时怒曰：“此话当真？”燕青再拜道：“果真不假，宿太尉已在殿外候旨。”道君皇帝大怒，曰：“来人，替寡人更衣，上朝！”众人恭送不题。

只说大殿之上，文武站班已毕。先敲了三通金鼓，再是一声长喏，内侍道：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”众文武山呼：“吾皇万岁、万岁、万万岁。”正是：天子升殿即临朝，文臣武将两班齐。那道君皇帝端正坐在大殿之上，班众里宿太尉出班奏道：“臣十日前收到奏报，山东济州有陈希真一伙聚众造反，几近东平府、东昌府剿匪不力，已连输两阵，贼人不日便要夺取济州，还望圣上定夺。”皇帝听罢，龙颜大怒，曰：“竟有此事，许多时日来，殿帅府与枢密院如何不报？”吓得高俅、童贯等跪倒一片，抖若筛糠。宿太尉再奏道：“如今山东反贼霸占水泊梁山，宋江凯旋后便要请兵与贼决一死战，一则正表忠心，二则清扫水泊。”道君皇帝闻罢，赞曰：“童贯、蔡攸前番溃退，只道是那楚贼真个厉害，宋卿等出兵尚不足一岁，竟已擒了王庆，功过已然分明，如今尚未加官进爵，又未曾歇息片刻，便自告奋勇，以战贼兵，勇气可嘉。”天子自然应允，曰：“如今宋爱卿何在？”宿太尉道：“宋先锋、卢副先锋正在大殿外请旨。”道君皇帝教内侍唤入殿来，宋江、卢俊义上得殿来，俯首拜奏：“恳请圣上降旨，成卿等蚍蜉之愿。”道君皇帝曰：“寡人深知爱卿忠心，也懂水泊梁山与宋爱卿之重要，如今便遣爱卿领本部人马前去驰援济州，务必剿除贼寇，生死无论。”宋江、卢俊义俯伏再拜，领旨谢恩。此后商议国事种种，不必絮繁。

且说宋江、卢俊义回到大营，与军师吴用等商议此事备细，其中河北降将皆说愿意前往，一同杀敌，却被宋江劝住，孙琪道：“宋先锋如何不愿我等去？”宋江道：“此来一则是我等水泊梁山一百八人兄弟的事，你等不必插手。二则梁山水泊地形复杂，我等最是熟略，只怕诸位失了地利。三则你等入京便可寻觅一个差事，做得朝廷官员，不需如此劳累。四者，如此小阵，何须劳烦诸位将军出马，且待管此地多余军马，静候佳音即可。”孙琪不再言语，只得与其余将军退去。

又过三二日，柴进并朱武携剩余大军并贼首一干人等集聚陈桥驿。宋江上表称臣奏道：“臣等奉旨，将王庆献俘阙下，候旨定夺。”天子降旨，着法司会官，将王庆凌迟处决。宋江将萧嘉穗用奇计克复城池，保全生灵，有功不伐，超然高举。天子称奖曰：“皆卿等忠诚感动。”命省院官访取萧嘉穗，赴京擢用。只是那些省院官，那个肯替朝廷出力，访问贤良。此是后话。

当日法司奉旨会官，写了犯由牌，打开囚车，取出王庆，判了“剐”字，拥到市曹。看的人压肩叠背，也有唾骂的，也有嗟叹的。那王庆的父王砉，及前妻丈人等诸亲眷属，已于王庆初反时，收捕诛夷殆尽。今日只有王庆一个，簇拥在刀剑林中，两声破鼓响，一棒碎锣鸣，枪刀排白雪，皂纛展乌云。刽子手叫起恶杀都来。恰好午时三刻，将王庆押到十字路头。读罢犯由，如法凌迟处列。看的人都道：

此是恶人榜样，到底骈首戕身。

若非犯着十恶，如何受此极刑。

当下监斩官将王庆处决了当，枭首施行，不在话下。

只说宋江与卢俊义、吴用、朱武商议道：“此战如何分兵为好？”卢俊义道：“我愿为先锋，去占先机。”吴用道：“无需卢先锋动武，可教五虎八彪为前部，小彪将为合后，先锋与公明哥哥据守中军，待到彼时，再另行分兵即可。”朱武道：“吴军师所言及当。”宋江了然，教神机军师朱武、铁面孔目裴宣、神算子蒋敬、矮脚虎王英、一丈青扈三娘集结军马，挑选精兵强将，大小头目，马步水军共十万兵马。剩余兵马尽归朝廷所有，与河北降将留守陈桥驿。

宋江等上点将台分配将佐职务，道：“令五虎八彪为先锋，统军马一万五千为前部，逢山开路，遇水搭桥，以备大军前进。令十六小彪将为合后，统军马一万为后部，接应粮草，左右扶危。令水军头领携军两万五千人，与水路进军梁山泊。令小旋风柴进、扑天雕李应，携神算子蒋敬、鬼脸儿杜兴，以资管粮草。剩余将领携五万士卒归于中军，以智多星吴用为军师，与我一同居于中军，以此进军，待大军到时，克日则战！”

众将领命已毕，各自回营整顿兵马。正是：天罡地煞斗群妖，十万旌旗赴萧萧。毕竟此战究竟如何？且听下回分解。