“有座大角斗场，当地人喜观勇士以命相斗，或捉对厮杀，或结对而斗，又和猛兽相搏。数万人齐观，由尊贵者供给饮食，可连观数日。”

一路上，有霍利讲着远方的见闻，朱擘不觉得无聊。

“如能得胜，金银，美人，权势，可谓应有尽有，故国中之人，多以角斗为业。”

当然，有些事情他也是道听途说来的，不免有夸大的成分。

“此地有类华夏，民皆以武为业，不知如何去得？”

平时喜欢舞枪弄棒的朱擘，对角斗和有角斗场的地方很有兴趣。

贾元上前解释道。

“他说的，应是大秦国，距中原足有万里之遥，只听说汉时，朝廷派使者向西寻觅，未能抵达。”

走完这一路的霍利很乐观，鼓励起朱擘。

“虽是相距万里，只要向西迈出一步，慢慢走，总会走到的。”

贾元知道年轻的朱擘平时就不安分，要是他突发奇想，往西去找所谓大秦国，自己没法跟朱拯交待。

“少听些虚妄之言，以务实为先！”

而且他不相信，世界上真的有什么大秦国，认为是某个编撰出的传说而已。

“嗯……”

朱擘很想亲眼看看，霍利口中的城市。

只是他正在坐在昏暗的船舱里，向东前进。

“前方有水寨！”

听见随从呼唤，贾元赶快钻出船舱。

“这是要到盱眙了，加紧戒备！”

盱眙县为临淮郡治所，是淮河上的重镇，也是南北对峙的前线。

因为这个原因，附近不太可能出现盗匪的乱军。

如果遇到南边的晋军，贾元怀里揣着北府军令牌，不会遇到什么危险。

贾元担心的是北边。

盱眙地势北高南低，这条走私船的伪装，在平原上，距离稍远便看不出破绽。

一旦有人站在高处观察，就难以藏匿。

现在是冬天，闲来无事，四处劫掠的游牧部族，是最大的威胁。

他们有一种特殊的方式，能够劫持水面上的船只。

深知其中凶险的贾元，握紧了手里的大刀，紧盯着江北。

随从们也到处张望，生怕突生意外。

只是四周白茫茫的一片，除了船只划过水面发出的声音，再也没有别的声音。

贾元眼见水寨离自己越来越近，心里安稳了几分。

“小子，看好他，别让他乱动乱叫！”

刚进到船舱叮嘱完朱擘，他的身后立刻传来了最糟糕的消息。

“北边，四百余骑，正朝此处疾驰而来！”

“快，打满左舵，帆向东南！”

贾元一声令下，舵工用尽全力，让船只向南岸靠拢。

随从们，配合默契地拉动风帆。

贾元冲出船舱，趴在船舷处，观察起水线。

这种用来走私的内河平底船，速度极快，却是牺牲了船身强度。

一旦撞到岸边，船底就可能破裂。

就算运气不错，船只是搁浅到岸边。

有过这样经历的贾元非常清楚。

指望水寨里的舟师出来救援是不太可能。

只能抛下船只和货物登岸。

以前贾元就是这样逃得一命的。