但比起那天晚上他回来的时候，现在这双眼里的情绪就要柔和且明显太多了。

猫在其中看见了宽慰，以及她自己那双竖瞳猫眼的倒影。

何舟渡顺着三花猫的毛，感受着掌心毛茸茸之下的肌肉缓缓放松，那双眼中收缩成竖线的瞳也渐渐扩散。

“我不会在这方面评判你的对错，这不是我该做的事情，”何舟渡看着猫的眼睛，继续说，“我只是想问问你…”

“你还好吗？彩霞姐？”

“我…”

翠绿猫眼中的瞳孔扩张，三花猫在短暂僵硬后将自己埋进了后辈的臂弯里。

“我不太好。”她闷闷地道。

“我在那个时候，让普罗维登斯杀死了所有人……所有人，我看着他们一个个和我道别，周淼甚至……甚至还有闲心和我开玩笑……”

“有的人说再见的时候边哭边笑，我猜他很害怕，但他还是在对我笑…真的，那个笑容一点也不好看…他笑得又勉强又丑……”

“另一个人就安慰他，让他别紧张…‘普罗的激光很快的，不怎么会痛’，这样的话说出来话音都是抖的。”

猫的身躯颤抖起来，而她接下来的话音让何舟渡手一顿。

“周淼是笑着走的…她牵着何组长的手，两个人一起，走在所有人前面，当了第一个和第二个。”

“她说她应该和你说对不起的，但她和你爸爸都怕留下信息会被钻空子，所以连那句对不起她都没机会说了。”

“你爸爸话少行动多，但他一直是个聪明人…他知道你会是被选上的那个，所以走之前，他和我说，要我在之后照顾你一下。”

何舟渡察觉到手臂上有了点湿热感，但他没有点破。深吸了一口气，何舟渡重新顺起猫的脊背来。

猫的身躯在颤抖，抖得厉害。

何舟渡一时间甚至分不清到底是猫在颤抖导致他的手跟着抖，还是他的手也在颤抖。

他只听见猫继续说：

“你爸爸他猜到了…他猜到了我怕死。”

“对不起，舟渡，我是个懦夫，我留下了这具访问体…”

【否定】

普罗维登斯的声音冷不丁打断了猫的叙述，于猫反驳之前，人工智能冰冷地陈述道：

【您所讲述的情况与事实有极大出入，现我将为您进行叙述细节补充】

【您在清洗的最后阶段已经有些神志不清，拒绝了我切断访问体同步的建议，并自己一个一个下令，让我一只一只击杀尚且没有进行意识分离的访问体】

【翼猫访问体幸存的原因是您昏厥了过去，我因没有得到后续指令，便只按照原定程序，完成了对您本体的清除】

【您已经真切地死亡了八次，从上述行为来看，您并不具备与“怕死”这个形容词相符合的条件】

电子音毫无感情的叙述却生生让何舟渡听出一种讽刺感，人工智能看上去似乎比猫更清楚当时发生了什么。

而如果把这些话去掉人工智能的生硬感，再进行常用语的加工……

那恐怕何舟渡会听到的，就会是类似于“我看着你自杀了八次，你说你怕死？”这样的话了。

猫没有说话，于是何舟渡叹了口气，终于开了口：

“彩霞姐前些天还开导我呢…这不是根本比我还糟糕吗？”

代理局长的神色重新温和下来，便是连手也不抖了，他的语调被自己放得格外轻缓：

“这其实不怪彩霞姐，根本的错和一切的源头都是那些东西，不是吗？它们才该为所有人的死亡付出代价，而不是你。”

“不要拿别人的错苛责自己，甚至为了所谓‘赎罪’惩罚自己啊。”

何舟渡一听就猜到当时的前局长是什么心理了——沉浸在杀死友人的负罪感和懊悔里，所以做出了和自伤几乎毫无区别的举动。

甚至也不排除当时的她有受到精神影响的可能性。

“休息一下吧，彩霞姐，”何舟渡顺着猫的脊背毛，替猫理顺身上翘起的杂毛，“我们现在可不是毫无防备啊。”

“……嗯，”猫应了声，同时闷闷地补上一句话，“‘信使’不会有更多的个体了…只有我们三个知道它的真实身份，它没有传播度…”

“从行为来看，它应该是上一轮侥幸存留下来的，而不是诞生的…”

话说到最后，猫的声音越来越小，项圈也不再闪烁。

何舟渡意识到怀中毛茸茸的躯体放松了，呼吸也平缓下去。

不知道是真的因为疲惫而睡着了，还是算得上是某种昏厥。