世间众人皆难逃羊群效应，初时一人呼号，周遭或犹疑观望，但随声附和者渐多，终致某些冲动之辈，欲乘势突进，幸而阎达早有防范，未待林怀景指令下达，便已阻其攻势，毕竟，面对永宁城的铁骑，任何人都会忌惮三分。

"阎统领。"

林怀景轻唤一声，威而不怒。

"属下在。"

"现下人群中有人煽风点火，企图怂恿百姓冲阵。你可有辨明那些挑唆之人？"

林怀景的声音透着不容置疑。

"回殿下，已了然于胸。"

阎达回应，语气坚定。

"既如此，无需犹豫。胆敢冲阵欲对本世子不利者，格杀勿论。有我在，你不必顾虑。"

获此承诺，阎达手起枪落，厉声道：

"全体将士听令！"

"在！！"

响应如雷贯耳。

"奉我军令，凡图谋不轨，欲对世子不利之冲阵者，视为刺客，杀无赦！"

好个阎达，林怀景原意仅惩首恶，阎达却干脆利落，将一切冲击行为视为刺客行径，严惩不贷。

民众非愚，热血瞬间冷却，再无人敢轻举妄动。至于起初煽动者，此刻噤若寒蝉，仅剩一二未能自制者，亦被冯天奇当场擒拿，严惩示众。

瞬息之间，人群鸟兽散。林怀景目光转向一旁的马观星，缓缓开口：

"已过一个多时辰，先生是否已思虑妥当，是否有些话，想与我挑明？"

血光已现，林怀景料定这位算命先生应心生畏惧，岂料马观星躬身一礼，答曰：

"回公子，老朽委实不知公子所言何事，更未曾见过那位哈尔木都。"

林怀景闻言，闭目深吸，而后起身，决然道：

"带回府中！"

于是，马观星被带往林府。

虽无拷问习性，但府中改造的柴房与刑具，已足够形成震慑。马观星被悬于半空，林怀景端坐对面，品一口茶，续问道：

"背后指使者许你何等好处，使你为其隐瞒至今？事已至此，先生已然仁至义尽，何不……

"老朽真不知公子所云，也不明白公子为何认定老朽识得哈尔木都此人。他究竟是谁？"

林怀景觉察马观星刻意回避，哈尔木都受极刑之事天下皆知，以他的年纪怎会不知？显然，马观星并未吐露实情。

"看来，不动些真格，先生是不愿坦诚相见了。我虽不喜血腥，但也别无他法。"

言罢，林怀景离室而去，阎达则手持盐水浸过的皮鞭，对马观星冷言道：

"先生好好考虑，此鞭落下，皮开肉绽，盐水入肤，痛苦之余或许能唤醒先生些许记忆。以先生这身子骨，恐难撑过三鞭。这第一鞭，先生准备好了吗？"

正当此时，冯天奇急匆匆闯入，向林怀景急报：

"世子，大事不好！"

"怎么了？"

冯天奇素来稳重，今番失态，必是事态紧急。

"城南再现一名马观星，宣称先前两者皆为假冒，唯有他才是真身！"