大约一个月后的一天下午，程前江来到常敬贤所在的中学，递给常敬贤一封信，常敬贤一看，是凹里村小学黄喜年老师的信，信中说今年凹里村小学有四人考上了镇中学，他们是王栓住、乔毛豆、郑欢喜、郑水芹等。说这是有史以来考上中学人数最多、成绩最好的一年。能取得这么优异的成绩，和常老师、程老师辛勤付出分不开的。他代表全校师生对常老师和程老师表示由衷的感谢和致敬！等等。看到这里，常敬贤感到很高兴，他笑着对程前江说：“虽然只考了四名学生，但和学校以前相比还是进步很大，说明咱俩还有点成绩。”程前江说：“对学校付出最大是司校长，你再往下看。”常敬贤说：“那是不用说的。”他感到程前江语气低沉，抬头一看，程前江表情凝重，他说：“怎么了？”他突然联想到今天程前江来找他时，一直没有笑容，但他没有想太多。这时他心里感觉有点不对劲，这信咋是黄老师写的？还说他代表全校师生感谢他俩，那司校长呢？他怎么了？他意识到信的后面是不是有什么不好的信息，就忙往下看。黄老师在信的后面写到司校长因几十年的辛苦操劳，积劳成疾，不久前就去世了。常敬贤突然一惊，不相信这是真的，他们回城时司校长还为他俩主持了送别会，那时一点也看不出司校长身体有什么不适，怎么才一个多月，司校长就突然走了，这太难以接受了，他俩为司校长的去世婉惜感慨了大半天。

黄老师信中说，他俩走后没几天司校长就病倒了，住进了镇医院。六年级升学考试成绩出来后，黄喜年老师马上就去医院告诉司校长，他想司校长听到喜讯后，病也许会快点好起来的。果然司校长听到考试成绩后很是高兴，人也一下有了精神，说这是学校历史的突破，值得庆贺。并说最大的功臣就是常老师和程老师，凹里村人应该永远记住他俩。但没有多长时间，司校长就于世长辞了。出殡那天，大小凹里村人全都为司校长送行，许多人都为司校长流下了热泪。

现在黄老师暂时代理校长职务。

常敬贤这才想起有几次看到司校长表情有痛苦状，问他怎么了？他却满面笑容地说没什么，胃有点返酸，他也就没在意，很可能是司校长胃有问题。司校长应该早就退休了，但学校师资紧缺，他不得不继续坚守岗位，为山里的孩子呕心沥血，最后献出了他宝贵的生命。原来司校长平时对大家隐瞒着病情，或是他觉得自己的病不严重，忍一忍就过去了，把自己的病情没有当回事。

在那种艰难、艰苦、简陋的环境下教书育人几十年，一直高负荷工作，一个人恨不得干两叁个人的活，六十多岁还起早贪黒，为山区的教育事业忙碌奔波，生命早就被过度透支了。他为司校长的去世感到非常痛心和惋惜。司校长是一位自己非常尊敬的师长，也是大家永远敬仰和怀念的好校长。

晚上，常敬贤怎么也睡不着，他想了很多很多，他想司校长，想生命的意义、个人的价值、人生的取舍和得失等等，心里五味杂陈。本来就缺老师的凹里村小学，司校长走了，他和程前江也刚离开，凹里村小学一下就少了三个老师，一百多学生，六个年级，只有三个老师，学校的正常教学怎么开展？而凹里村小学那种环境，是没有人愿意去的，即使有新去的老师，大都不愿意安心在那里待下去的。他想来想去，自己是不是应该再回那里教书？

过了几天，他给父亲和哥哥说了他曾支教的山区小学老校长突然去世了，那里现在很缺老师，正常的教学没法开展，说自己想再去那里支教的想法。父亲让他自己决定，而哥哥却不同意，说他傻和幼稚。他给几个同事说了凹里村小学的情况，也说了他想再回那里教书的想法，同事都让他放弃这种不切实际的想法，千万不要去穷山沟。他们都说在城里随便干啥都比在偏远的山区当老师强多了，不要一时的冲动误了前程。总之，除了父亲说他已二十多岁了，大学毕业了，能想明白道理了，自己的事情自己拿主意外，其他人都反对或是热嘲冷讽。有人甚至在背后说他不知受了什么剌激，脑子有问题，或说他另有所图、想出风头等等。但他回凹里村的想法却越来越坚定了。

自己现在所在的中学有四百多学生，三个年级，却有十几位老师，这里多自己一个和少自己一个没啥影响，再说只要自己一走，马上就有人顶替自己的位置，而凹里村小学就不一样了，可能暂时不会有人去那里，那里现在是最缺老师的地方。我也知道自己的想法在任何人看来都是傻，是很不靠谱的。傻就傻吧，自己现在已很知足了，自己从一个流浪儿成了一名大学生，如果当年没有养父的收养和国家社会的资助和培养，就不会有自己的今天，下定决心辞职，再去凹里村小学教书。