贾锁仍在苏州打工，春节不打算回来。卢达只见到了回家休探亲假的刘光，他的父母已经从供销社退休，每月有一些退休金，他们把街上油坊的房子重新翻盖，然后做起了维修、销售电瓶车和电动三轮的生意，每天人来人往的很是繁忙。两人见面的第一天晚上就喝了一顿酒，第二天中午，刘光又在自己家的院子里继续请路卢达，同时给老黑打了个电话。老黑开着一辆面包车从城里跑了回来，三个人坐在刘光家门口聊天时，老黑说起他正和几个朋友商量着搞房地产生意，他们计划在郊区的八里庄买十亩地，盖几座跟城里一模一样的单元房卖。

卢达说八里庄跟他们柳街一样，都是行政村，地应该是村集体的，怎么能随便买卖。老黑说他们是跟村委会签合同，城区附近的很多村里都这样搞，盖的房子跟城里的小区差不多，但价格便宜很多。卢达这才明白，老黑盖的是小产权房，他之前从梅迪口中听说过这个概念。老黑说具体的他也不太懂，正打算跟人学，如果将来弄成了，弟兄们想买，可以给个优惠价格。刘光称赞老黑从小就是当大哥的料，老黑说，等刘光当兵回来了可以一起干。

三个人中午分了两瓶白酒，卢达喝得有些晕，想要去小柳河看看。老黑开上面包车，带着两人来到南河湾。河岸上长满了野草，在冬季的寒风中被吹得倒伏在那里，河床上则铺着一层枯萎的水草，连个水的影子都没看到。卢达说河里怎么里一点水都没有，老黑说现在不要说冬天，夏天也没多少水，跟小时候不一样了。小柳河多少年都没有涨过水，现在想钓个鱼都得跑到白河里去。

刘光拿出打火机，点着了河堤上的荒草。风一吹，干枯的草就噼里啪啦地烧了起来，火苗沿着河岸迅速向顺风的方向窜去，不一会儿的功夫，河堤上就被烧出来黑乎乎的一大片。

卢达站在河岸边，望着小柳河西边的一大片麦田，冬日的夕阳下，麦田里三三两两地分布着被荒草覆盖起来的坟头，偶尔也有一两个坟头上有烧着的草，冒出一股股的青烟。从烟雾里看过去，已经改成柳街中心小学的西学仍然孤零零地地矗立那片田地里。他卢达突然觉得，这个从小长大的地方看起来既熟悉又陌生。他预感到自己一辈子都不可能再生活在这里，即使偶尔回来一两次，也不过是一个匆匆的过客。他在想，未来他和何碧不知道会生活哪个城市的哪个角落，但至少是现在，他却那么地想念那个飘着醋味的小城澄江。

腊月二十六的那天上午，卢达和刘光一起到墨河镇上信用社里取父母寄回来的钱，顺便去看刘文武和他们的初中老师刘杨，她和刘文武已经结婚快两年。刘文武和刘杨似乎没什么变化，夫妻两人都是一如既往的热情洋溢。他们在做散装粮食收储的同时，还卖起了米面粮油，门面房前面的围墙和铁棚重新粉刷了漆，看起来光亮如新。

那条老黑送给卢达又被刘文武抱走的狼狗“虎子”已经显现出老态，看到卢达的时候似乎已经认不出来他了，冲着他汪汪叫了几声，但也已经没有了过去的凶相。刘杨跟卢达说起柳旭，听他小姨王林说他谈了个BJ的女朋友，将来肯定留在BJ。刘光说柳旭是要当上门女婿了吗，刘杨听了哈哈大笑，然后问卢达是否谈女朋友了，卢达笑了笑不置可否。

开学后，为了能经常见到何碧，卢达大部时间都住在江苏大学顾和的宿舍里。何碧劝他不要总是翘课，至少要保证将来能正常毕业拿到学历学位证，他满不在乎，只是遇到必须上的课，才跑回南京去呆上两天。三月份的一天晚上，卢达与何碧在梦溪广场上转到将近夜里十二点仍不想分开，最后坐在一张长椅上依偎在一起睡了过去。过了一会儿，卢达听到一群人的说话声，睁开眼看到几个青年站在不远处看着他们，有一个人还走过来，面带猥琐的笑容围着卢达与何碧转了一圈。何碧感到有些害怕，卢达站起来搂着她离开广场走回了学校。卢达把何碧送回宿舍，自己躺在一个教室的课桌上睡了一夜。

第二天上午，卢达陪着何碧到润扬大桥附近的一个小区里做家教，然后两人来到大桥下面，沿着一段铁轨走了半天。何碧说她看过一个电影，里面有个小女孩儿，梦想着当模特儿，就想了个办法，每天站在铁轨上练习走直线。卢达说，对男生来说，铁轨有着不同的玩法。他在铁路旁边找了一段铁丝，折了几段放在铁轨上，然后拉着何碧站在边上，说等一会儿让她看烟花。几分钟后，一列火车咣当咣当地驶了过来，火车轮子从那几段铁丝上轧过去时，迸发出了一阵阵的火花。火车过后，卢达让何碧去铁轨上看发生了什么。何碧发现那些铁丝都被轧成了刀片，还滋滋地冒着热气。

随后两人从铁路上穿过去，发现一个池塘边种了一大片桃树，枝上开满了红色的桃花，何碧“哇”地叫了一声“好漂亮”。卢达拉着何碧就走到林子里面，两人转了一阵，靠在一棵桃树上休息。阳光下，何碧的头发被风吹散了，有几缕挂落在额头上，卢达拨开那几缕头发，把脸凑了过去。就在此时，有人说道：“谁让你们进来的？”