这样的寂静折磨着他，他已经开始后悔从张家偷了东西。

脚步响起，护卫回来了。李强大喜。待他回头，又吓得面无血色。

那护卫在前面走着，面色苍白如纸，两股战战，只能挪动。他身后跟着一个青年，闲庭信步，仿佛这里是怡春楼，他是过来找熟悉的姑娘的。

李强手已经摸向了腰刀，可待他看到那只在青年肩膀上四处张望的貂兽，他突然间失去了所有的勇气：眼前之人是术师，凡人的一切反抗都没有意义。

“你就是李强？”钱恬走到了他近前，问道。

“是的，大人。”李强对着钱恬长跪不起，“希望大人下手能利索些。”

“你在教我做事啊？”钱恬笑骂。

对钱恬来说他在玩梗，但对眼下还活着的二人来说这无异于宣告了他们的死刑。

这二人最后一点骨气被这句玩笑齐根砍断，一并瘫倒在地，口喘粗气。

钱恬没感到尴尬，也没感到那种没人接梗的沮丧。自打他穿越，又做了术师后，几乎所有凡人对待他都是这种模样。

作为术师，钱恬并不需要去思考他的这些话凡人能不能懂，又会怎么想。

“给我你偷的东西。”钱恬道。

李强没动。术师说的话他不得不听，可他此行奉的也是其他术师之命，如何敢去违背？

护卫却感觉到力气回了到自己身上。他直接翻身，粗暴地直接扯开李强的衣袍，从他怀里抢出那卷被小心保护的字画。

李强微微阻拦，却也没了心气，任由他去了。

钱恬接过字画，打开，瞧见了里面的东西：这是张家在晴岚城外主宅的详细地图，并且额外标注了数个张家掌控的灵兽秘境的方位以及产出。

看见这一幕，李强突然感觉事情有了转机：来自张家的术师必不会去看主家的东西——这不合规矩。

于是他大声叫道：“你不是张家的……你是个野术师！”

一听到这个名号，钱恬的脸色阴沉下来。

但李强没看到，或者说忽略了。他只想活命，忘了自己作为凡人该说什么话。

护卫实在想要活命。他扑上来，死死捂住李强的嘴巴，口中祈求：“你别再说话了，你没瞧见……大人的脸色吗？”

钱恬兀自摇头，术师这个名头实在吓人。这不是因为术师能驱御灵兽，比凡人更强，而是术师对待凡人总是喜怒无常，换句话说就是不把人当人。

“你向我求饶有什么用处？”钱恬说着，从鞘中拔出一把匕首，“在你偷出这张地图的时候就该知道自己的下场：天底下有任何一个凡人逃得过术师的追杀？”

李强痛哭流涕：“赵家说过会派人来接……我、我只是受了蒙骗……”

他哭着，又想到了钱恬非世家术师的事实，“你非张家术师，为何不能饶我一命？”

钱恬叹气：“谁人不是混口吃的？你盗走地图，难道以为管家敢向主家禀报自己失职？自然是来找我们这些人去追回。而我们接活儿可不容易，必须信守承诺。他说要你的脑袋，我就不能提着你的断手回去。”

李强又没了心气。他吐出一口浊气，闭上眼睛：“动手吧。早知道我不该介入你们这些术师和世家之间的阴谋诡计当中去。”

钱恬依言动手，轻轻拔出匕首，一扎便断了李强的脊椎。

护卫已经吓破了胆。他见过杀人，也杀过人。可当杀人者变成术师，自己变成那个毫无抵抗能力的凡人时，他还是失去了该有胆气。

钱恬当然不可能真的割下李强的脑袋，他是个术士，不是屠夫。

但任务完成总要有个见证，委托者要了李强的小拇指。李强的小拇指比常人要粗短些，不好做假，拿来做凭证刚刚好。

护卫躺在地上不敢动弹，但钱恬并不在乎他的恐惧，问道：“刚才李强说有人会来接他，谁？”

“他说的是赵家的术师，”护卫知无不言言无不尽，“求您，放我一马。”

钱恬很好说话：“当然。我没必要取你的命。”

护卫听到这话反而不敢相信了：“真的？”

钱恬耸肩：“当然，去吧。”

“可，可您杀了我的两个兄弟……”

钱恬已经厌烦了问题，便喝骂：“你走不走？”

这护卫再不敢多说一个字，连滚带爬逃离了这处营地。

营地外是他二弟的尸体，鲜血沁染地面，留下一片暗红。护卫跌跌撞撞走出数十步，又在一棵树后瞧见了自家三弟：三弟的尸体靠着树，仿佛是在小憩。

护卫鼻头一酸。三个兄弟虽不是亲的，但也一同走过了几年的风雨。三人偶有不合，却不会把矛盾放在心头。

凡人真不该介入御灵术师的争斗中，这护卫抹了把泪。术师们操御灵兽，比凡人不知高贵几何，眼中根本没有人命的位置。

他停下脚步，想在这里等会儿，等那野术师离开后给兄弟收尸。

却在这时，他听到身后有人询问：“小子，这里发生了什么？”