在聚落附近发生如此大规模的战斗——这样的灾情已经算是非常小了。

但是从高台上眺望着连同岩山一起蒸发的聚落，人们纷纷呜咽哭泣。

——那是当然的吧。余念紧握拳头，愤怒颤抖。

失去家园只要再建就好——理论上是那样没错。

虽然也失去拼命修好的望远镜，但那也是没办法的事，只能认清那本来就是为了今日而存在的。

资料、地图和计测器具之类，以及其他重要物品，全部都顺利搬出了，但是——

但是——那又怎样？

重要的不只是有形的东西。为了维持那个聚落所累积的无数劳力与牺牲、人们至今在那里生活的情感，前人交托下来的愿望与祈祷。

——那些都在一瞬间消失了。

而且那恐怕只是因为流弹，在毫无恶意的状况下，无意义地遭到毁坏。

不哭的人才奇怪，不感到挫折的人才是疯了。

确实命是捡回来了——既然如此，今后要用这条命做什么呢？

再经历一次同样的事吗？

又要付出牺牲，吞下那么多泪水，紧咬双唇，承受难过凄惨的经验——

为了再次——像垃圾一样被消灭吗？

再也无法忍住的泪水，濒临夺眶而出的时候，余念的视界映出弟弟的背影。

“余杰……？里、余杰！！”

他和荧惑并肩坐在地上，双手抱膝，余念立刻朝着那个颤抖的背影奔了过去。

“余杰，振作一点！有这么多人存活下来——余杰已经尽最大限度的力量了！”

——已经不行了，到达极限了。

别找借口——余念这么告诫自己，下定了决心。

她不能再依靠弟弟，让他背负沉重的负担了……从现在开始——！

“余杰，你就休息吧！好吗？接下来由姊姊来接手——”

随后——

“——荧惑，口头约定听到了吗？”

“……一字……不漏……”

余杰爽快地抬起头——脸上露出奸诈无比的笑容。

“——咦？奇、奇怪？里、余杰……小弟？”

或许是女人的直觉吧——对于他突然的转变，余念反射性地退后一步。

别想逃！余杰紧紧握住她的手，让她忍不住发出”咿～！”的悲鸣。

“所以余念，从今天起，聚落之长就是你了。拜托你啰。”

“——啊、咦、咦……？”

伴随着满脸的笑容，余杰将地图塞给余念，然后挺直背脊，站了起来。

“这就是新聚落的位置，只要从那边的横穴通过地下过去就安全了。虽然多少有些凌乱，不过马上就能居住，我就是考虑这一点来决定逃命时带出的东西。”

余杰这么说着，和站在身旁的荧惑交换眼神。

然后看到弟弟嘻皮笑脸地往反方向走去，这时终于从放空状态恢复的余念大叫：

“等、等一下啊，余杰！没有你的话，不管是我还是聚落——！”

不管怎么说，余杰——弟弟不在的话，没有人可以代替他。

余念有如哭诉一般喊道，但是——

“不会的，有余念在就没问题了。因为接下来——不会再有人死了。”

“…………咦？”

“你放心吧，我会在适当的时机和你连络。如果是余念的话，我也可以安心地把众人交给你。”

余杰说完便逐渐远去，余念愣愣地看着他的背影。

“——余杰……”

余念呼唤他的名字——但是回过头来的，却不是自己所认识的余杰。

——不，不对，自己认识他。那是——最初相遇时的余杰。

眼眸里蕴含着深不可测的热度——可是却紧闭心扉的那名少年。

余念确信撬开那道锁的人，就是走在他身旁的少女——荧惑。

余念深深地——温柔地叹了一口气。

她向余杰询问——尽管她预料到，一定会得到难以置信的回答吧。

“余杰——你到底想要做什么呢————？”

就这样，得到的答案一如预料。不、不，是更超出她预料的——

既天真无邪又大胆，充满无尽火热意志的原本的余杰所说出的话：

“——就是游戏啦。我要开始玩的只是个——小孩子的游戏。”