系列十一、月夜除“水怪”

新州新兴江西河，流经河头等地。这里水面很宽，可以行船。有些深湾深达六十多米，且河水湍急，漩涡汹涌。

前些日子，西河经常有“水怪”出没，时有“水怪”吃人的事发生。因此，西河附近的人谈“怪”色变。

一天，河宁村有一户家人的媳妇，在田里挖了一担萝卜，挑到河边洗。

沉没在河底的“水怪”通过水的转动，知道水面有动物晃动，即从水底浮上来，见是一个可口生物，就用力向河一扑，把这个媳妇拖下水里去了，进而把她吃掉。

当时，将近傍晚，从这里过来的人多，很多人都看见了，立刻惊呼：“，！”

这时，有几个见义勇为的年轻人拿来刀、枪、鱼钗等潜入水中救人。可是，再也找不到“水怪”和被拖下去的人。

这样的事情在新兴江西河河头段河道这里接二连三地发生。不幸的消息很快地传开了。

当地群众决心除害，把此事禀告县衙。

新到任不久的县官石秀俊接到禀报，知道了这件事，十分震惊。同时，为了表示要对家乡父老、黎民百姓做点好事，第二天，就张榜贴在码头，街道，路口，活动场所等处，广招勇士除“怪”。

榜文的大意是：近日新江西河河头段河道，有恶“水怪”吃人，为了民众安居乐业，不论什么人，凡能除怪者，赏赐白银五百两。犯了罪的人，也可戴罪立功，若除了“水怪”物，论功减刑或赦免。应招者，可到河头都司联系。

榜文贴出后，已月余。但见围观者众多，却没有一人敢揭榜。

这天响午时分，梁天来从天露山下一到山脚一路口一士多店，见那里人头涌涌，聚集着一大群人，围在士多店门前指指点点，高声议论。

梁天来出于好奇心，便走了过去。

梁天来在人墙之外，听到有人在那里指手划脚，高声议论。

梁天来走近前去，只见一个生得牛高马大的汉子，对着他身边那个叫中等身材、留八字胡子的人，大声说：“威哥，我们兄弟俩自细玩‘沙煲’长大，情同手足，我们上去揭榜，合力把‘水怪’除掉！一来为民做件好事，二来还可以领到一笔丰厚赏银，何乐而不为？”

那个叫威哥的人，姓丁，名义威，听他兄弟如此一说，举起双手赞成！

“金明弟，此话正合我意，最近手头紧，正缺钱花。”说完开分人群，要上去揭榜。

“威哥且慢，请听小弟一言，再揭未迟！”丁义威听到有人在背后叫他，不由得停住了脚步，回头一看，原来是他一个死党谭慎之，颇有谋略，但谨小慎微，外号狗头军师。

谭慎之今天下午有事到丁义威家，他母亲对谭慎之说：“刚刚金明来找过阿威呢。”

谭慎之见丁义威和金明都不在，便对着丁义威的母亲，问：“大娘，金明找威哥有什么事吗？”

“嗯，金明好像说山脚路口那间小卖店贴着一张红榜，招什么除‘怪’勇士什么的。两人在屋外嘀咕了一下，便朝山脚路口那个方向走了。”丁义威的母亲回忆着说。

谭慎之一听，急得双脚直跳，“不好，要出事了！”

谭慎之与丁义威的母亲告别，急急脚赶到山脚路口那间小卖店，正看到丁义威和金明用力分开人群，上去揭榜。

丁义威和金明被谭慎之叫住后，扫了他们的兴，阴沉着脸看着他。

谭慎之也顾不了那么多，一本正经地向着他那两个死党兼兄弟陈说厉害：“你们有没有想过？水怪十分凶猛，拖人落河，把整个活生生的人吃掉！”

金明驳斥道：“怕什么！我们自幼在河边长大，熟悉水性，有威哥出马，保证把‘水怪’手到擒来！哈哈！军师你就等着分赏银吧。”

“分赏银？到时恐怕赏银都未拿到，就丢了性命！”谭慎之说完后，就把三天前下河口那个有“浪里白条”浪里白跳之称的练大雷揭榜下河捉“水怪”结果被“水怪”活生生吃掉的事向他的死党讲了一遍。

丁义威和金明一听到连大雷都被“水怪”夹生吃掉，一时吓得脸色大变，暗自庆幸军师来得及时，阻挡他们揭幕，救了小命一条。

“还傻乎乎的站着干什么，走呀！”谭慎之边说边拉着他那两个兄弟，离开了人声鼎沸的小卖店。

在场的人听了谭慎之如此一说，也纷纷离开了现场，一下子小卖店四周变得冷清起来。

梁天来趁着少人之际，猛地大步上前，把那张榜文撕下。

守候在榜文旁边的衙差，立刻把梁天来带去参见河头都司。

都司见是扭鬼师爷梁天来，马上派人到县衙禀报知县。

知县大老爷石秀俊听衙差来报，揭榜者是扭鬼师爷梁天来，星夜赶去河头都司，盛情款待梁天来。

席间，石秀俊礼贤下士，亲自为梁天来斟酒、夹菜、敬茶……

梁天来素闻石秀俊满腹经纶、才高八斗，理政有方，是他顶礼膜拜的偶像。

在石秀俊这位太爷面前，梁天来顿生高山仰止的感觉。