“那我呢”阿娜莱塔见别人都有安排，赶忙发问。

莫莫卡瞟了她一眼“阿娜你跟着我熟悉一下家里的生意，今年还要新开几家店，有不少事情做”

“哦，家里做的是什么生意啊”

“主要是甜品和药品”

阿娜莱塔想了想，表情逐渐变化“甜品。。。不会是L&M蜜恋甜品屋吧，那个顶级甜品连锁店”

莫莫卡略有得色道“不错。”

阿娜莱塔有些激动“没想到家里这么厉害，尤其是新推出的冰淇淋圣代，那是我吃过最好吃的甜品。。。”

莱德打断阿娜莱塔的絮叨“你跟着莫莫卡好好听话，家里的东西，以后你想吃多少都行。”

交代完家事，屋子里只剩莱德一个人，他又拿出了那瓶腐蚀土壤，沉吟道“有机会要好好研究研究”

接下来的时间，莱德深居简出，期间先是主持了米斯和米娅的婚礼，这个忠心的手下能有个家，他也很开心。接着苏南?霍里蒙来访，阳光圣女号飞艇坠毁，损失最惨重的当属霍里蒙家族，刚稳定住影响，苏南就跑到莱德这里表示了歉意，并试图询问真相，但莱德什么真像也不能说，只是隐晦地表示了帝国的干预，苏南也是个明白人，不再谈及此事。阳光圣女号坠毁，霍里蒙家族损失了一大财源，莱德建议他可以考虑一下飞艇运输业，这个行业在大陆上刚刚兴起，他家有管理飞艇的经验，不运人只运货，收益虽然降低，但是风险小了很多，苏南表示非常重视莱德的意见，准备回去就和家里讨论此事，一番交谈，两家的关系更加紧密。

五月中旬，海勒夫妇到来，莱德举办了盛大的欢迎仪式，把他安排在科研所和十几位同学一同搞研究。除了修订《万药良方》他们还在做一些新课题，而这些课题就是莱德仅完成一半的新药的部分难点，与针对女性的驻颜丹效果类似，只不过受众为男性。驻颜丹在大陆上广受追捧，而新药一旦研发成功，用屁股想也知道会带来天量回报。

莱德几乎每天都泡在研究所，还通过埃尔伯拖雷的关系在帝国采购到许多设备，尽管在莱德看来这些只有帝国炼金师才能制造的东西和现代社会的各种精密仪器没法比，但是在这个时代，已经是非常高端的了。在研究所里，莱德这个领主没有什么架子，工作人员不是师兄就是师弟，而且全部是男性，就显得是那么放荡不羁。仆人们经常能看见莱德和海勒一老一小两个人，勾着肩膀笑容猥琐地窃窃私语。

“师弟啊，你怎么救人把人家救成了小妾，这事做的可不太地道”

“你知道什么，那个蠢女人要不是帝国使者硬塞给我，我才不肯要，还不够操心的。”

“这样就说的通了，不过我看她面相，还是处子，这样的美人你都能忍住，为兄佩服，难不成你有隐疾？”

“啊呸，老子正常的很，主要是莫莫卡还没正式嫁过来，她看着大度，其实在这方面挺在意的，我不想她心里有疙瘩，只好委屈一下自己了”

“没想到你还是个情种，糟蹋了我给你的秘籍”

“放心放心，早晚老子会把它发扬光大，嘿嘿嘿嘿”

“嘿嘿嘿嘿。。。”

两个男人之间的悄悄话不知怎地被海勒这个大嘴巴告诉了他的夫人，而他的夫人又“不小心”透露给了莫莫卡，感动地小姑娘一到晚上就赖在莱德屋里不肯走，睡衣穿的似露非露，小眼神儿勾魂摄魄，搞得莱德火冒三丈。很多次莱德都想生米煮成熟饭，但想到万一不小心搞出人命来，对莫莫卡的名誉终于有损，还是硬撑下来。

转眼进入七月，飞艇事件余波基本消散，帝国完美控制了舆论，在发布的调查通报中基本照抄了莱德的故事，黑锅全都扣在了魔族头上，法伊·豪斯被追封为帝国英烈。莱德本以为和帝国的纠葛就此尘埃落定，大家以后分道扬镳，你走你的阳关道，我过我的独木桥，可他万万没有想到竟然收到了帝国颁发的“向阳勋章”，一下子，他这个偏僻之地的小小子爵在国内变得声名鹊起。

“向阳勋章”帝国每年最多只颁发1枚，以奖励各属国中心向帝国，并为帝国做突出贡献的或者有潜力的年轻贵族，持此勋章者可选择移居帝国，并获得与本国内相等爵位和封地，这意味着莱德可以随时成为帝国正式贵族！虽然勋章没有赋予任何表面权利地位，仅仅相当于一张录取通知书，可实际上持有者在本国的地位一下子无限拔高。现在即使奎恩六世和莱德面对面交谈也不敢随意让他下跪，因为没有属国敢得罪一个有可能成为帝国贵族的人，而格林兰侯爵估计嘴都要笑歪了。

猫在研究室的莱德却没有人们想象中那么兴奋，他翻看了几眼勋章，抱怨了一句“不是金的”就把勋章交给莫莫卡收了起来，继续投身到他的科研事业中。研究所有一个很大的私人实验室，莱德有些不太方便让人知道的研究就是在这里进行的，比如魔大陆腐蚀土壤。经过几个月的分析研究，莱德终于知道了腐蚀土壤的秘密，在显微镜下，沙粒表面有许多比细菌更微小的生物，这种生物喜欢阳光，在阳光下能够很快繁殖，并产生一种绿色的神经毒气，普通植物在腐蚀土壤中根本无法存活。没有阳光时这种微生物就会降低活性甚至进入休眠，他们不惧火焰、电流，寒冷，强酸、强碱、真空，一旦接受这些刺激，微生物体表就会形成一次保护膜，保护住核心，而一旦再接触阳光就会迅速恢复活力。莱德尝试过用各种物质尝试彻底杀死这些微生物，但一直收效甚微。

莱德脱下防毒面具，长时间佩戴这玩意实在是非常难受，但腐蚀土壤有剧毒，为了自己的小命，他不得不佩戴。走出实验室天已经黑了，看看旁边的孤儿院，那里孩子们现在应该在还没有睡觉。他缓步走进宿舍，管理员见到领主大人前来，立刻起身招呼，莱德没有让她带路，自己走上二楼宿舍，孩子们正在洗漱，人数很多但是秩序很好。莱德没有打扰他们，简单看了看就下楼了，蒂薇尔看到了莱德，抽空也跑下楼。

“大领主怎么有空来这里了？”

“我来的次数还少吗？最近只不过比较忙，明天我准备带孩子们呢出去郊游野餐，你看方便吗？”

“野餐？有糯米红豆糕吗？如果有就很方便。”

“你是不是不长记性，小心我让莫莫卡收拾你”

“。。。。就一盒，怎么样，你知道，配制变身药的药材很贵的，我的工钱都用在这上边了”

“你告诉我是什么药材，我可以给你买”

“你就是想在我这里搞到变身药的药方，哼，臭男人”

“不给拉倒，好像我多稀罕似的”

“就是给你你也配不出来，有一样特殊的魔法材料你搞不到，别浪费心思了”

“得了吧，狗屁特殊魔法材料，就凭你这穷鬼，所谓的魔法材料八成是你身上的什么东西，你以为从不同的药铺买药就能掩人耳目？信不信我把你控制住，用不了一个月我就能配出来。”

蒂薇尔的脸色变得十分恐惧，她最大的秘密在这个少年领主面前似乎并不那么牢靠。

莱德摆摆手道“行了，看把你吓得，需要什么药材告诉我，比你自己去买要安全。”

蒂薇尔如释重负，莱德确实没有害她的心思，反过来还是在保护她，以后能省下下一大笔购买药材的钱，糯米红豆糕想吃多少就吃多少，想想就开心。

“明天的郊游野餐。。。”

“没问题，您说时间，地点，保证全部到位”