在夷陵的大街小巷,正张灯结彩,喜气洋洋,今年的元宵节格外热闹,因为夷陵的首富,常氏——常冬青老爷,要为夷陵的父老乡亲们办一场盛大的烟火表演。
烟花璀璨夺目,喜炮隆隆,撞击在常冬青的独女——常佑灵的眼中和心里。那一年,常佑灵才十岁,但这一幕她却记了好久好久。当时母亲令狐清婉,亲手为女儿缝制了节日花裙,还特地拿出了娘家令狐氏的祖传宝贝——亲灵心锁,为小佑灵贴身戴着。这个宝贝,别看它样子小,只有成年人的大拇指的指甲盖那么大,但细看却是令人大叹精绝,深邃的蓝色圆珠中,有一袖珍的立体图案,是一个泛着金色光芒的小锁。据令狐氏的长辈们说,这枚小锁,在某种机缘下,闭合的锁甚至会打开,届时珠身与小锁将会融为一体。小时候的常佑灵一脸心急地追问母亲,然后呢、然后呢?母亲只是笑笑,说那也是自己从长辈口中听来的故事,因为记载亲灵心锁的手记,在令狐氏族曾经的一段动荡的岁月里,被焚毁遗失了。
父母牵着小佑灵在夷陵礼花满天的长街上,安享着合家欢的温馨甜蜜。小佑灵走到卖面塑的小摊前,盯着一只长着双翅的老虎,问爹爹:“阿爹,老虎也有翅膀吗?好威风啊,我想要!”
摊贩乐呵呵地说:“常老爷,您的千金真是有慧眼啊,这么多面人里面,就选了这灵兽——龙虎兽,老爷、夫人,好福气啊!我祝您一家,龙腾虎跃,年年好!”
小佑灵举着龙虎兽的面人,满眼欢喜。她又问令狐清婉:“娘亲,我还没有见过龙虎兽呢,你带我去好吗?我现在骑马骑得可好了,可以走很远的路!”
令狐清婉刮了刮女儿的小鼻子,笑眯眯地说:“灵兽罕见而稀少,它们不会轻易出现在人类的世界。你呀,把家中的马儿照顾好就很棒了,马儿也很有灵性的!”
常冬青把女儿一把抱起,眼底泛着一层得意之色,说道:“我常冬青的女儿,还真是不一般!”说完大笑两声,笑声恣意洒脱。
幸福的笑声,并未持续太久,就被前方惊慌失措的人群淹没。
常冬青拽住一个仓皇逃窜的百姓问:“发生什么事?”
那个身高马大的中年男子哆嗦着回答:“有有有……凶兽!要吃人!”他话音未落,一只虎身龙角的野兽,咆哮着冲了过来。
常冬青一把推开那男子,自己也退闪到一边,这才让凶兽扑了个空。常冬青心里感叹一声:“多亏了平日里夫人敦促我练武,要不然,怎么躲得过。只怕也像那位老乡一样,吓得都不能动弹了。”
常冬青一看身后正是一间屋舍,于是立即将女儿推进去,说:“在里面藏好!外面太危险!爹娘过后会来接你!”
小佑灵懂事地点点头,不哭也不叫。她透过自己手中的那个面人,看着那咆哮的凶兽,冷静地说道:“爹爹,它好难过啊。它急死了,快要急疯了。”
常冬青一时没反应过来,问:“什么?”
此时,夷陵的巡检司已经出动,巡检大人高励明带着一队人马已经火速赶到,他们跃上屋檐,铺撒开一张巨网,将凶兽牢牢罩住。
高大人一声令下:“杀!”
随即又一队人马上阵,手中持有弓箭,箭头带火。万箭齐发,射向凶兽。在一团烈火中,凶兽竟然消失得无影无踪。