此时此刻，退缩即是走向末路。

他眼前只有一条生路，唯有将叛逆进行到底。

袁术点齐七支兵马，各自对抗六路诸侯，剩下一路巡查，随时救援困难之处。

此举无疑疯狂，欲以人多势众及地理之利孤注一掷。

胜则皇图永固，败则无话可说，唯有拔剑自刎。

袁术所遣七军安排如下：第一条，将军张勋领五万人，对战曹操；第二条，悍将桥瑁领军五万，防御颜良、文丑；第三条，陈纪上将军率五万，抵挡孙策和敖烈门下甘宁、鲁肃；第四条交给副帅雷薄，率两万人驻防徐扬边界，以防陶谦的刘备；第五条，副将陈兰统帅两万兵，西方抗击黄祖；第六条，投降的韩瞿任巡察使，领军一万机动援助，最后一路杨奉降将指挥一万人，监控六路粮草供给。

江湖中的两大草莽豪杰，韩瞿与杨奉，曾为黄巾义军之将领，在乱世之中，李傕、郭汜之辈扰乱都城洛阳，二人率黄巾勇士前往护驾，却因敖烈的一场风云变色，使得董卓无法移都长安，历史的轨迹发生了变化，这场动荡未曾上演。

曹操后来横扫兖州、豫州，白波黄巾败退，两人在走投无路之际投奔袁术麾下。

如若不是纪灵——袁术首席猛将，当初陨落于敖烈手中，袁术或许不会用这二人为先锋，降卒毕竟难敌亲信。

然而如今纪灵已成白骨，袁术无奈之下，只能启用韩瞿和杨奉这对降将。

此念及此，袁术内心对敖烈的痛恨如毒瘤般滋长。

分派七路劲旅的同时，袁术聚集了五万雄师驻扎寿春，时刻准备捕捉诸侯的弱点，伺机发动致命反击。

相较于过往在洛阳时，袁术的战略布局已经有了显着提升。

他依据避实击虚的策略布阵，曹操、袁绍和孙策以及敖烈联军难以速破，袁术以等同于他们的人马防守；至于其他几路，则有针对性地加强防御，刘备六千部卒与黄祖万人大军前，皆布两万精锐，显然，他是计划在初期抗住强敌，快速击败劣势者，最后再集中兵力，依靠地理优势和粮草补给，与曹操作长线之战。

袁术部署完毕，各将领领命而去，唯独军师阎象沉默不语，深邃的目光停留于袁术片刻，未言告辞，径自离开袁术伪皇宫。

在他眼里，袁术如今宛如负隅顽抗的暮年猛虎，利爪已钝，却妄想逆天而行，终究不过困兽斗罢了。

阎象已预见到袁术的好日子将在半年内走到尽头。

离宫后，阎象满心忧郁回家，着手安排妻小逃离扬州，以避战火。

个人生死早已置之度外，阎象虽不通世俗，却深知忠诚之道，他决定陪袁术共赴黄泉，并要在最后告诫袁术：自称帝号乃明智之举。

同一时刻，曹操作五万兵马快步迈向寿春。

途中，见田野里金黄的小麦已然熟透，却没有农人来收获，曹操向郭嘉问道：“奉孝，小麦熟了，为何无人收割？”

郭嘉解释道：“主公，嘉已查明，附近百姓听闻主公领兵攻打袁术，害怕牵连自身，皆藏匿山林，故无收割之人。”

曹操闻言感叹：“当年敖墨寒曾言，国家兴亡，苦的皆是百姓。

如今看来，果然如此。

天下乱局一日未解，民众何以安宁？宣令，四处贴公告，安抚民众，让他们回归田间收麦。”接着，曹操转向夏侯惇、夏侯渊等猛将，命令道：“各约束下属，不得扰民，否则严惩不贷！”

郭嘉随即挥毫泼墨，以曹操之名写下公告，吩咐军士抄录百份，张贴于沿途郡县。