“老爷对族长的评价很高的，”常兆齐说道，然后说出了常尚齐的安排，“族长让手下进入程国各大势力之中，并且大部分都身居高位，更是在一些亲王的手下安排了足够多的人手，掌控军队，让一支军队成为一个利益的共同体，使得兵符的作用大大丧失，也是族长的方法，让老爷的计划可以更早的进行，不然那些士兵可不一定听令行事。”

“程国的士兵都是原本那片土地上人们的后人，只要换掉程国那些移民而来的将领，就可以用为先辈报仇的名义控制他们，并且他们在程国的管理之下生活的可谓水深火热，这样的国家，不会有什么认同感的，其他国家就不好这样做了。”常尚齐说道。

常兆齐刚想说话，又被常尚齐打断：“不要问我其他国家我是怎么安排的，也是常家之前留下的一些缘分帮助了我，不然要动像国家这样的庞然大物可不简单。”

“他们的皇室族长想要如何处置？”常兆齐好奇，但是常尚齐没有回答。

过了一会儿，常尚齐开口：“都不是什么昏君呀，还挺受百姓爱戴的。”

常兆齐懂了。

就在两个人闲聊的时候，周围在不知不觉中变得安静了下来，常尚齐还在和常兆齐有一搭没一搭的聊着天，但是手中不知不觉中多了一把石子，右手已经搭在腰间的剑柄上。

“动手！”常尚齐一声暴喝，手中石子击打而出，向着两座帐篷而去，力道巧妙，只是让帐篷晃动起来，可以把里面的人惊醒，随后空出的手在地上一拍，和常兆齐分成两个方向，分别落在两个帐篷门口。

草丛之中钻出一群孩子，每个人都拿着一根木棍，大的只有十一二岁，小的也才六七岁的样子，让常尚齐和常兆齐都愣了一下，两人对视，都知道对方的意思，不可大意，有危险的时候可以杀人。

“你们是什么人，为什么出现在我们镇子周围？”带头的孩子开口问话，不过让常尚齐都没想到的是这个孩子不是最大的那个，看个子，九岁左右。

常兆齐在起身的时候甩出自己袖口中的短棍，铁制的一头有尖刺，棍体上还有血槽，是常家的一种特殊武器，他将短棍举在肩上，向前一点点的挪步，向对方询问：“你们什么人，你们的镇子是怎么回事？”

好像小孩子都是一个脾气，带头的孩子开口：“先回答我们的问题！”

常尚齐没心思和他们消耗时间，他观察了几个孩子的动作，知道他们都不是练家子，只是为了以防万一，他身上有四处穴府开放，真元气释放，眨眼之间便将几个孩子打翻在地，不过没有下重手，只是点在几处穴位之上，让他们没有行动能力而已。

等到其他人出来，常尚齐和常兆齐已经将这几个孩子绑起来了。

“这些孩子怎么回事，我还以为有什么凶兽出没呢。”白顾灵当先出来，对常尚齐询问。

一共有八个孩子，还有一个瘦小的小姑娘，黑黑的，有点营养不良。

“我们什么都不会说的，打死也不说。”带头的孩子还没等常尚齐问话，一摆头，闭上眼睛。

黑炭似的小姑娘有些文化，在领头男孩说完后开始拆台，声音细若蚊蝇，有些唯唯诺诺：“除非屈打成招。”

“周芸荔！”领头的男孩大怒，对着叫周芸荔的小姑娘喊道。

周芸荔缩了缩脖子：“易老大，我错了！”

“怎么可以对小姑娘这么凶呢，小心以后嫁不出去！”白顾灵是齐夏国人，她们国家男的叫嫁，女的叫娶，和正常的社会反着，让被称为易老大的男孩一懵，一时间没反应过来，瞪着大眼睛忽闪忽闪的。

“大姐姐，应该是娶不到媳妇的。易老大说他不需要娶媳妇儿！”小姑娘再次开口，让那十二个年纪也不大的青年相视大笑。，易老大一阵脸红。

常尚齐笑了一会儿，擦了擦眼泪，心想也就是普通人家的孩子会这般天真了，他蹲下身来，对这个易老大说道：“现在我给你两个选择，要么你和你的手下现在说明我想知道的事情，要么就找个地方，我把你们埋了，省的多活几十年。”

“别别别，我说！”另外一个小男孩开口，长得挺俊俏，穿的也很体面，就是胆子小了些，“我们是从东边的镇子上来的，我们镇子叫周易镇，在晚上只有我们这些小孩可以出来活动，大人们出来就会被妖怪吃掉的，我们镇上有两大人家我就是周家的小少爷，我家里有钱，放了我们，我给你们钱！”

常尚齐听着，倒是有些有用的东西，只是这么小的孩子总是钱不离口，让他觉得有些别扭，虽然他小的时候就把钱看得挺重，但是是因为没有钱，但是这样一个小少爷的意思，是把钱当做万能的了，不好。

“带路，去镇子。”常尚齐起身，吩咐了一声，然后帮着这群孩子解开了身上的绳子，只是吓唬一下他们，不然常尚齐也不知道如何从一群孩子口中套出话来，虽然他的鬼老学了不少刑讯手段，却也只会对一些凶恶的人使用。

镇子确实离的不远，常尚齐他们很快就到了，路上小姑娘非要骑在何桦孟的脖子上，没想到这个野兽很开心，更像个孩子。

镇子是南北三纵，东西七横的布置，在中心街道的西边是周家，南边是易家，两家人通婚，很少有一家人结婚的时候。根据孩子们说，镇子里有个教书的先生，是个老头子，大家都喜欢叫他荀爷爷，没有人知道他叫什么，老人们都说他是神仙，总之在镇子里最老的两家族长小时候先生就在镇子里生活。

“孩子们回来了，亲家母，孩子们回来了。”两个佝偻老人坐在镇子东侧的大石狮子下面，看到远处蹦跳着的人影，就知道是孩子们回来了，两个老人在身边人的搀扶下站起来，开始招手。

等到常尚齐他们走到走进，几个孩子像是脱缰的野马一样，跑了出去，各自站在自己老祖宗身后，小姑娘周芸荔拍了拍何桦孟，于是大个子就将小姑娘小心翼翼的放在地上，两个人的身形像是一个大象和一只小黑兔子一样。

“你们怎么没有受到影响呀？”一个老妪佝偻着腰，仰视着常尚齐问道。

常尚齐挠了挠头，有一种被家里长辈注视的感觉，说不上来的不自在，又有些伤心，他开口回答，声音都变的像是个好孩子一样：“那个，奶奶，我们不是这里的人吧，不过您得先和我们说一下镇子的情况。”

“外地人呀，好吧，你们进来吧，老易呀，先生没有说过不让进吧？”老妪淡淡回应着常尚齐，低下头，好像很累一样，缓缓转身，对身边的身形不输何桦孟的健壮老爷子问道。所有人都没有说话，甚至一点声音都没有出，只有老妪的拐杖触地的“哒哒”声，清脆而悠远。