一处山林之中，马懋才带着一队差役纵马疾驰。

马懋才神色凝重，表情严肃，入陕西之后，他一路上见了太多的饥民了。

整个陕西当真是赤地千里，草木枯焦，丝毫不见一点葱绿之色，纵是一点蓬草，便能引得百姓争食。

他扭头朝一旁的差役问道，“离榆林还有多远？”

“大人，还有三十余里。”一旁的差役应了一声。

马懋才微微颔首，看了眼远处的山道，说道：“加快脚步，今日天黑之前要赶到榆林。”

自从离开大同镇之后，他便快马入了陕西。

他此番离京，一是为了去大同镇传旨，二是奉命到陕西查看灾情，了解平乱的情况。

他们现在要赶去的榆林卫，便是总督王在晋现在驻扎的地方。

这一带也是民乱最为严重的地方，紧邻的府谷、清涧等地，都是最先爆发民乱的地方。

“大人，路被挡住了！”

就在此时，一旁的差役高声喊道。

马懋才抬头瞥了一眼不远处的山道，只见山道上突然出现了几块巨石，将道路阻断了。

此处刚好是山道最狭窄处，两侧都是杂乱的林木，唯有中间的山道可以通行。

虽说巨石不过半人高，他们可以轻易翻过去，可战马却没办法越过。

马懋才扭头朝一旁的差役说到：“你们去试试看能不能搬开。”

差役应了一声，随即便翻身下马，朝着巨石走去。

就在此时，一旁的山林之中突然窜出好些个汉子，各个手拿武器，长刀宽斧，木棒长枪，五花八门。

为首的那个汉子盯着马懋才等人，厉声喝道：“将身上的财物都交出来！”

见到这一幕，马懋才心中一跳，他这是遇到山匪了！

敢情这拦路的巨石都是山匪弄来的。

他扫了众人一眼，冷声呵斥道：“我乃朝廷命官，敢劫我，你们不要命了？”

说着，一旁的差役也拔出了腰间长刀。

李自成盯着马懋才，怒声骂道：“都要饿死了，谁还管你什么官差！”

“乖乖将财物和身下的战马交出来！”

听到这话，马懋才脸色一变，他也没想到，这些人竟然如此大胆。

他深吸了一口气，摸了摸挂在马背上的鸟铳，又看了看对面的十来人，他只带了一杆鸟铳防身，而其余的差役都只带了长刀。

而对面那些个汉子个个十分健壮，怕是在乡里也是种庄稼的好手。

加上这杆鸟铳，他们也未必是对面这些山匪的对手。

想到这，他沉声说道：“本官知道，你们也是迫于生计这才落草为寇，现在朝廷正在大同府修轨道，你们也可以去大同府谋个生计，那里可以包吃住，每天还有工钱，如何？”

对面听到这话，好几人神色动容，似是有些意动。

若非实在过不下去，他们又怎会丢下手中的活计，跑来这拦路劫掠。

李自成眉头一拧，冷声应道：“你们这些狗官有几句话是真的？莫不是骗了我们离乡，好押送到边关充军！”

这话一出来，那些个汉子顿时脸色一冷，神情狠厉起来。

他们这些年也见过不少朝廷官员，个个都吃的膀大腰圆，却不曾干过什么实事。

催粮征饷倒个个都是好手，恨不得从他们身上刮下一层肉来。

其中有一个汉子高声说道：“李大哥说的对，这狗官准没好意！”

“既然碰上了这狗官，便不能让他跑了，等他回了衙门，少不得带官军回来，到时候我们可就麻烦了！”

见劝说无效，马懋才朝一旁的差役喝道：“上马，随我杀出去！”

李自成自然不可能傻傻等着几人上马，他厉呵一声，“杀！”