二陛下听到消息说道:“李卿不必着急,咱们的粮草足以支撑二十余日,既然这风雪短时不停,那便寻择一坚固避风之地暂驻吧。”
李靖拿出地图研究了一下,这大草原上哪有避风之地啊,算了下,他只得跟皇帝提议,转道向西到姑衍山暂避,那里过去是匈奴人的王庭所在,还有残存的城寨可避风雪。
二陛下自然不会反对,传旨大军改造奔了姑衍山,这一路之上别提多难走了,风大的能把人都刮跑了,更别提带着的锣鼓帐篷被吹走了有多少了。
好不容易到了姑衍山,此时也顾不得别的了,找个避风的山谷冲进去先安营扎寨。等到营寨扎下去清点了一下人马二陛下的脸色顿时变的无比难看。
从阴山一路北向到狼居胥数千里之遥路上遭遇了数不清的突厥袭扰,但是他们的损失加起来都不到一千人,但是仅这一场白毛风被刮走的士卒就有七千余众!
这还不算完,这场白毛风足足刮了九天才结束,等到白停之后再看唐军简直惨不忍睹,被冻死的、冻伤的不计其数。其中最惨的就是秦怀玉带的百骑与丘行恭带的玄甲军。
因为百骑与玄甲军都身披重甲,刮白毛风的时候他们得了便宜,因为重没被刮走,但是到了山谷营地里之后却因为寒冷被冻死了很多少。
最后清点了一下人数唐二世心疼的眼泪都掉下来了,六万人拆损过半他不心疼,但他最为倚重的玄甲军只剩下数百,秦怀玉带的百骑还好一些,还有七十多个人。他们之所以能存活这么多,就是因为他们都是一人双马,秦怀玉发了狠,命人把马杀了把马肚子剖开人钻到里头去避风。
更让二陛下感到痛心的是,李靖也给冻坏了,他毕竟岁数大了,比不得秦怀玉这样傻小子睡凉炕全凭火力壮的,年老体弱再加上主理三军操心费力,结果一个不小心就冻坏了,接连高热不退。
不过好在这次来草原之前皇帝特意把抚军寺的两百医护都调来了,这一路上皇帝见识到了什么叫真正的战场救护,他也意识到了战地医生的重要性。
这场大风雪冻死了许多人,但是两百多名医护没有折损,士卒们比谁都尊敬爱戴他们,故此风雪来临之时三个一群五个一伙的自发护住了他们。此时这些医护全都拼了命了,想尽一切办法在救人,通过他们的努力,那些冻伤的基本都保住了性命,但是冻死的就真没办法了。
风雪停了之后山谷里哭声一片,最后一统计,被冻死的将士几近两万,李靖昏迷、丘行恭被冻掉了一只耳朵,张公瑾手涨的跟熊掌似的,李积最惨,鼻子快要冻掉了。
皇帝陛下传旨收殓冻死者的尸身一把火将之烧掉将骨灰带回大唐。他万万没有想到就因为这把火,给他们招来了灭顶之灾!
上万人的尸首焚烧起来升起的浓烟遮天蔽日,这滚滚的浓烟首先招来了无数的狼群。
同样被白毛风困住的狼群有几十群,加起来也得有好几千,它们饥不得食都饿疯了,闻着味道顺着浓烟奔着山谷冲了来。
听到狼嚎探马跑上山丘一看惊着了,连滚带爬跑回来禀报,外面黑压压的来了足有数千头饿狼。
皇帝没拿这些狼当回事儿,觉着就算有几千头狼又能如何,我们这里还有两万多人呢,而且都是军中的精锐,手里还有武器,但是等到真正的被狼群盯上他才发现自己想错了,跟饿狼比起来,人真的没有什么优势,就算拿着长矛利剑都没什么用,只要稍微一松懈,就会有饥饿的野狼疯了似的扑上来。
另外狼群的组织性纪律性也大大出乎皇帝陛下的意料,它们很聪明,不跟人类大军正面对攻,绕着人类大军在外围不停的骚扰恐吓,只要找到机会便扑上来拖走一个人。
李积见此对皇帝道:“陛下,咱们粮草不多了,走吧,放弃那些骸骨走吧。”
二陛下怒道:“朕以三千人马对上窦建德十万人马尚且不惧,如今朕有三万之众岂惧区区禽兽!”
二陛下没明说,但他那意思都懂,朕这么大个的皇帝带着几万人让狼群吓跑了,会说的不如会听的,舌头根子底下压死人,说出去朕的颜面何存!
李积见此又向皇帝提议,由他负责殿后处理尸体的事情,让秦怀玉为先锋,命张公瑾统中军保护皇帝与伤病员先撤退。
对于这个提议皇帝陛下接受了,他给李积留下五千人马给秦怀玉三千人开路,剩下的由他统中军出姑衍山准备去往五原城。
原本以为出了姑衍山就安全了,哪知道皇帝出了姑衍山才发现,这只不过是他噩梦的开始。