天刚亮，蟋蟀叫了出来，俩人一起出去捉蟋蟀，想不到祥迪明还是一个捉蟋蟀的行家里手，一个小时俩人就在砖瓦碎石堆中捉到了十多只头大、腿大、触须直、能征善战，凶猛的雄蟋蟀。然后把二只雄蟋蟀放到陶制的小罐中，用蟋蟀草之茎分裂作丝状引诱，两雄相遇，一场激战就开始了。

首先猛烈振翅鸣叫，一是给自己加油鼓劲，二是要灭灭对手的威风，然后才龇牙咧嘴地开始决斗。头顶，脚踢，卷动着长长的触须，不停地旋转身体，寻找有利位置，勇敢扑杀。

几个回合之后，弱者垂头丧气，败下阵去，胜者仰头挺胸，趾高气扬，向主人邀功请赏。最善斗的当属蟋蟀科的墨蛉，中国民间百姓称为黑头将军。一只既能鸣又善斗的好蟋蟀，不但会成为斗蛐蛐者的荣耀，同样会成为蟋蟀王国中的王者。

许兰娟则帮着佣人一起干起了家务，忙得不亦乐乎。吃过早饭之后俩小孩继续玩起斗蟋蟀。吃饭时分好不热闹，为庆祝潘伟珍脱险，潘佳良特意请来了至亲好友，整整二桌人，菜很丰盛，菜都是女主人李秀琴掌勺，全是色香味俱佳。席间大家频频为祥迪明及许兰娟敬酒，他们反觉得不能适从，尴尬至极，还有－点狼狈相。

席间，潘伟珍毫不腼腆，甚至显得理直气壮指着一位面目清秀，文质彬彬的十岁小男孩向祥迪明介绍：他与我是同年同月同日生，他家比我家富裕，是我五岁时定下的娃娃亲，我的小丈夫胡云康。

接着又向胡云康介绍：这是救我的弟弟。

三人握手。小孩互相敬酒，大人见了忍不住发笑。

小孩吃得少，吃了点就出去玩。玩了一会斗蟋蟀，胡云康挖出了橡皮筋和蔼地说：“咱们来玩跳橡皮筋。”皮筋长3米左右，被牵直固定之后，三人来回踏跳。有挑、勾、踩、跨、摆、碰、绕、掏、压、踢等10余种腿部动作，同时还组合跳出若干个花样来。

边跳边唱：橡皮筋，脚上绕，绕在脚上跳呀跳。像飞雁，似小鸟，先跳低来后跳高。跳过山，跳过海，从河南跳到江南来，小同胞，同跳皮筋同欢笑。

三人越跳越高兴，动作也越来越难，皮筋高度像跳高那样一节一节升高。欢乐时间过得特别快，转瞬间已过了下午三点钟，胡云康母亲已在催他回家了，三个小伙伴依依不舍分手。

晚饭只有自家人加上祥迪明与母亲，还有佣人，菜还很丰盛，祥迪明及母亲显得有些不好意思，因而故意留肚皮。许兰娟只得以勤快来回报，她什么事都干，佣人反倒变得清闲了。晚上，东家特地为母子俩准备了一个房间，配备了整洁的被褥被子。说来也怪，祥迪明却浑身不自在，他辗转反侧，他竟嗷嗷地哭了出来。许兰娟忙问：儿啊，当家把咱们当贵客，吃得好住得好，应高兴，你为什么伤心地哭啊？

祥迪明坐了出来，抽泣着说：这不是咱们自己创造的日子，这是躺在功劳簿上，他们待得咱们越好，我越不自在，再说伯伯要留咱们在这里舒适度荒，我更不自在，我一天也难过，要一月或几月我更是难过。再说小姐姐家也不是大富翁，只是一户中等人家，靠雇二个短工种田，夫妻在镇上开小杂货店，每天也挺辛苦的，还要供儿子在城市读书，我们在这里会增加他们的负担，我过意不去。再说找不到哥哥及爸爸，我更如活鱼在油锅中煎……

许兰娟劝：儿啊，可是咱们去乞讨，吃不好睡不安稳的日子更加艰难，东家说得也对，茫茫大地，茫茫人海到哪儿去找你父亲及哥哥，只有等灾荒过后，咱们回家才能一家团圆，再说当家是诚心诚意留咱们，当家是善良之辈，安心在这里度荒吧。

祥迪明据理力争：可吃人家的总归是理屈词穷，浑身难过。

许兰娟力劝：可我有手呀，我可以为他们去种田，抽空还可以做家务，东家雇临工还要付工钱还要留吃饭，我代养你就不要工钱，这叫双赢。再说你也可陪小姐姐玩，看得出小姐姐待你真好，还是留在这里度荒是上策。

祥迪明固执己见吼：我要过属于咱们自己的生活，最苦最累也是甜的，受人约束，养尊处优，总觉着是生活在笼子里，我受不了。

母亲还是劝：咱们是暂时寄宿生存，灾荒过后咱们要回去家人团圆，重建家园。

祥迪明还是申辩：可是我总觉着不自在，不能把人家的好心当成享受的阶梯。妈，我今晚无论如何睡不着，简直是折磨。咱们马上走吧。

许兰娟见劝不醒儿子，也只能随儿子，她提出：要走也要等天明后向主人告辞，冠冕堂皇而去，咱们不做亏心事，何必半夜偷偷摸摸而去。

祥迪明小人老头说：妈，你糊涂，凭主人的热心肠、好客、善心，等天明后咱们还走得掉吗？就是走得掉主人一定会塞粮塞衣，带干粮及煮鸡蛋，背上一大包，肯定还会塞钱给咱们，那咱们更难堪，更过意不去，还是半夜走了一身轻。

许兰娟想想儿子说得也对，也只得屈从，可他又提出，可半夜出走狗会叫，再说院墙大门锁好，咱们没有钥匙也出不了门啊！

祥迪明想了想说：反正咱们的脏破衣服及被子，还有要饭餐具都已被东家扔掉了，咱们已是空身，这一天多来，狗一直注视咱们已认识咱们，见了咱们只会摇头摆尾，不会汪汪大叫。至于钥匙嘛咱们可以对老妈子实事求是说，求她开恩，咱们不给主人添麻烦，自谋生路的高风亮节，一定会感动老妈子的，她一定会为咱们开门。

许兰娟也就答应试一试。

实际上张婶也有私心，她见许兰娟手脚利索爱清洁，况且厨艺比她好，也醋意浓浓，心想要是她们久留此处，自己老妈子的职位就会朝不保夕，因此巴不得他们早走一天好一天。母子自己要走，更是正中下怀。张婶竟然半夜打开大门放他们出门。

万万想不到，天明后潘伟珍家中却起了波澜——