袁成复手里拎个扫帚，远远去碰柜门的锁，锁是好的，九多哎呀一声赶紧矮了身子躲墙根儿下。

“不对啊。”袁成复觉得蹊跷，莫说他不信鬼神，这锁近了上手摸摸，竟是一点灰尘都没有，“九多，我记得你不用这柜子，衣服都在自己家放着，来来，你来看看这锁是不是被开过。”

九多一听来了精神，从前偷鸡摸狗的事没少干，开点小锁也是会的，他两下把粥扒完，跑进屋躲袁成复身后，“爷您护着点我。”然后伸手轻把锁晃晃，听听声觉得不太对，也不怕了，腰里找出柜子的钥匙去开，钥匙只拧半圈就开了锁。

打开柜门，里面空无一物，九多又啊一声，他放柜子里的钱袋子没了。他怕自己再乱花钱，每月发了工钱就放一半在布袋里存着。“不能啊，这才多少钱，这小偷半夜装鬼费老大劲就偷这个？我那几个兄弟，虽然不一起混了，也都知道我在这儿，园子里都是花草，谁没事跑来吓唬我啊。”

九多又跟着袁成复去园子里到处察看，看着看着忽然一拍手，“袁爷，莫非是那专偷富商的大盗？！可这又如何说得通，难道跳到咱这园子里来躲一躲？他躲园子里不就行了，夜里又不亮灯，谁看得见他。”

这一说袁成复有了想法，正好他发现有几丛花草的叶子像被挤压或是踩过，“会不会他本就在园子里藏着，你起夜，没看见他，他却看见了你。他到屋里，恐怕是想等你熟睡，好杀了你。若是如此，你那袋子钱倒救了命。”

九多赶紧摸摸脖子，“惭愧，惭愧，之前还骂县尉老是提审我，这般厉害角色，确实难抓。”

袁成复笑笑，拍拍九多的肩膀，“走，我们去县廨，让县尉发点赏钱。”

家里，朱华在屋门口借光给袁成复补衣服，一干活，衣服鞋袜都不经穿，得常常缝补做新。旁边摇摇车里孩子玩着小手鼓，一开心就喊两句“娘”，别的也还不会说。孩子喊了，朱华就笑着应两声，或者摸摸小脸，捏捏小手，没预料某时被针狠狠刺破手指。

渗出的几滴血很快就没了，本是小事，她却直觉有些不好，于是收起衣物针线，抱起孩子，锁了门去县廨找胡县令再问两句。

在公廨门口，她意外看见九多的几个兄弟凑在一起，对着墙上告示不知说些什么。门口当值的门役则笑着请她别搭理，说这几人整日游手好闲，哪有什么线索，就是为了骗些赏钱。

那几人看见朱华却像看见救星，拥过来让给评评理。“女侠，我真没骗人，我真看见了。”“我也听那打铁的老齐说了……”“是啊，这城里除了叫花子，没几个比我们消息灵通的了。”“哎，这几日怎么没见老滑头。”“对啊，你这一说，我也好几天没见他，不会又捡人家吃的被打了吧。”“走走，看看去。”

朱华无奈地把几个人喊住，让他们仔细说说到底有哪儿不对劲，也让门役再听一遍。

原来是昨夜一人喝酒喝得在别人家睡着了一时，醒后非要回自己家睡，等街上更夫走了，偷偷摸摸出门往家跑，就在这路上，瞧见谁家房顶上忽然冒出三个人影来。这人半醉半醒，又不急着回家了，晕晕乎乎站着看那几人干嘛的，不想房顶一人忽然回头，露出一张有着獠牙大口的怒目鬼脸来，叫他吓个半死。

而这吓人的脸更可能是张面具，另一人替人跑腿去打铁铺子时听铁匠说过。有人找齐铁匠要三张面具，先做了一张样品，客人自己在上面勾画了两笔，觉得满意，又让打了两张。

门役一听，比刚才给自己说的详细多了，虽说还是将信将疑，有朱华在，也就带着人进去通报。

县尉于是立刻带人去询问齐铁匠。这边朱华见了胡雎，怀里的孩子胡夫人看着欢喜，抱着去别处逗弄，留他们二人在西厅喝茶说话。

朱华有许多疑惑，金人这般神不知鬼不觉，为什么县城对过往商队一切如常？平日检查毕竟简略，金人奸细若真想混入城中，有的是办法。想来信件已经送往甘州、凉州，回信作何指示？金人到底什么意思？既然过了河，为何不再往南攻怀安。

虽有私交，非公廨、行伍中人，胡雎不能透露太多，就像许应只说了事端，并没有说自己具体要去干什么。

“依老身之意，此举为试探，黑河岸边和平已久，这般规模的摩擦，这么些年，还是第一次。那个汉人将领，名号听着陌生，只怕想建一番功业。”

“胡老，那，上面会怎么打算？”

“怀安的贸易，郑都尉不敢停，我也不敢停，报上去，冯将军虽说便宜行事，不知京城怎么个说法。”胡雎捋捋胡子，转头笑问，“要是你，你想不想打？”

“想。”朱华不假思索。

胡雎笑着摇摇头，“恐怕不然哟。钱有了，粮仓满了，心气儿，可不一定。”

正说着，听一声惨叫，前厅呼声还没传来，一截断刀已经飞进堂中，直冲胡雎前胸。

朱华面容一凛当即跳起，抓住椅子一侧扶手扔去。

刀被撞落，弩箭紧接射来，一发连一发，几无停歇。

朱华喝道：“坐稳了！”一脚将胡雎身下椅子斜踹出丈外，手上同时拽了桌面擦水的抹布。她在空中一翻，布跟着交叉一揽，将第二枚弩箭卷下，又歪了第三枚箭。

还在衙中没有外出的捕手有人取了弓箭向屋檐的刺客射去，有人持刀与地面之人纠缠。朱华跃进院内，接了捕手被打掉的刀在手中，身形一斜躲开劈下的刀，左手一撑地，踹了刺客的腿窝，刀再从下一挑，就将刺客的刀挑飞，再照颈后一拍，将人拍晕。

屋顶又冒出一人，几步绕至朱华背后跳下，试图进屋，不想被一箭射穿肩膀倒在地上。朱华抬头，看到另一个刺客被袁成复一掌击中肋骨滚下屋檐，二人相视一笑。