主场完成对开拓者的复仇之后，球队通过一波四连胜战绩来到了14胜6负，位列西部第三，前面的则是湖人和国王。

尽管小飞侠受到场外因素干扰，湖人F4依然在赛季初打出了统治级的表现，以18胜3负的战绩独步联盟。洛杉矶本地媒体除了每天报道湖人更衣室的肥皂剧，就是继续半场开香槟和立flag。

韦伯左膝手术导致的缺阵，丝毫没有影响国王水银泻地般的进攻，他们凭借胜负优势小压火箭一头。

后边的球队相差最大不过两三个胜场，整个西部赛区都乱成了一锅粥。

东部赛区形势相对明朗，以17胜的步行者为首包括活塞、黄蜂的第一梯队，后面则是有资格角逐季后赛资格的猛龙、费城、绿凯、篮网、雄鹿、尼克斯等队。

而魔术终于在漫长的19连败后，终于以105:97战胜太阳，将队史最长连败的记录暂时定格。另一边或许是因为输给了连败的魔术，太阳管理层选择炒掉时任主帅弗兰克·约翰逊，小胡子迈克·德安东尼走马上任。

训练馆内球员正在进行队内对抗，和常规首发和替补对抗不同，这次队内训练采用姚明带首发对战弗朗西斯带替补。

提莫西看了眼场边的比分，弗朗西斯带领的红队甚至还领先5分，萨博尼斯今天的状态似乎很好，和弗朗西斯打挡拆外弹出手弹无虚发。

说起来萨博尼斯自从底薪加盟以后，基本上只在垃圾时间上去抖抖锈迹，甚至都不怎么登场，一方面是球队有意保持萨博尼斯的健康，另一方面也在于如今的萨博尼斯受身体所限很难交出合格的防守。

大多数时候，萨博尼斯作为姚明的陪练和导师，帮助姚明进一步丰富进攻手段，提高姚明在场上的位置感和大局观，并且改掉了姚明许多持球时的小毛病。

姚明逐渐稳定的失误控制就是萨博尼斯倾囊相授的成果，或许是出于偶像崇拜，萨博尼斯指出的问题姚明都能牢牢记住，而同样的问题提莫西和锡伯杜强调很久都难以解决。

训练结束后，提莫西没能和球员们一起按时午餐，而是被吸血鬼范甘迪拉去筹备对阵马刺的比赛，明天球队在丰田中心将迎来卫冕冠军的挑战，之后还会飞往圣安东尼奥和马刺再战一场。

“大家简单讨论下，谁来防守蒂姆？”范甘迪上来就直切要害。

“马刺的首发中锋内斯特洛维奇进攻威胁不足，可以让卡托去防守，姚来对位邓肯效果会好点”克利福德率先发言。

范甘迪点了点头，克利福德的想法和他大致相同。

他瞥了眼瞳孔不聚焦的尤因，又把目光投向另一侧的锡伯杜和提莫西“你们两个还有什么别的想法吗？”。

“也可以用卡托顶防邓肯，姚去对位内斯特洛维奇，这样他可以更好的协防”锡伯杜开口给出了新的对位思路。

看到范甘迪投来的目光提莫西也发表了自己的意见。

“我更赞同汤姆的意见，蒂姆很难完全限制，他拥有联盟顶级的背身和面框威胁，同时还有非常不错的视野，我们很难掐死他这点。”

“对于蒂姆，我们应该尽可能的消耗，让卡托全场贴身跟着蒂姆，不让他轻松接球、投篮和传球，放掉邓肯的面框突破，姚则负责协防和护框的任务。”

“另一方面，帕克和邓肯的挡拆是马刺这个赛季主要的进攻发起，用卡托防守邓肯，可以避免姚明被调离内线。”

范甘迪思索过后基本肯定了提莫西的思路但还是有所担心“蒂姆作为上赛季的MVP和FMVP，是有可能在低位打穿我们防守的。”

“杰夫，那只能祈祷我们的球员能在进攻上做出回应了。同级别的比赛中防守是道选择题，我们加大对蒂姆的防守投入，极可能会导致马刺整队盘活，他们拥有联盟最好的团队篮球”提莫西对防守邓肯确实没有更多的方法。

他清楚知道上赛季夺冠后的马刺已经并非是以前那支双塔为核心的球队，马刺仍然以邓肯为核心构建防守体系，但大伤后的邓肯已经不再是维克森林的飞天魔鬼。

马刺的进攻重心已经开始了由内向外转变的过程，邓肯作为这支球队的基本盘，法国人和阿根廷人则成为了这架战争傀儡上最危险的武器。而相比历史第一大前的邓肯，年轻的外线双核无疑更容易限制。

又是一顿在会议室完成的午餐，自从上周开始参与了更多的战术制定后，提莫西已经第三次吃到尤因点的外送，工作狂可能真的会传染。

12月11日，火箭在丰田中心迎来卫冕冠军，可能是德州内战的原因，今天休斯顿的球迷来的特别多且来的很早，等到提莫西进场的时候，发现整个球馆几乎没有空掉的位置，鬼知道这对懒散的德州人是多么诡异的画面。

大屏幕上给出了双方首发名单，火箭这边没有什么变化，弗朗西斯、贝尔、杰克逊、卡托以及姚明。

马刺则是排出来了GDP加上老阴比鲍文的阵容，对了还有白人中锋内斯特洛维奇，这是少数提莫西学生时代看球时没有什么印象的首发球员，能拿到6年4200万的溢价合同，完全是因为这时期的联盟每个志在夺冠的球队都需要储备几个肉盾供奥尼尔蹂躏。

比赛开始，姚明为球队拿到第一次球权，弗朗西斯运球过半场，面对内斯特洛维奇姚明位置要的不够深，同时鲍文的站位十分讲究，没有放掉身前的杰克逊，但同时可以在姚明接球的第一瞬间形成包夹。

姚明选择主动上提到弧顶给弗朗西斯做挡拆，内斯特洛维奇上前一步延误后返位不及时，姚明已经接球在三分线外接球轰入今天的第一颗进球。

3:0

不出意外现场的球迷已经开始贯穿姚明脑袋的魔音，这首姚明之歌已经成为休斯顿人新的庆祝方式。

马刺进攻，帕克持球借内斯特洛维奇的挡拆横向突破后，跳起大范围转移给另一侧借邓肯掩护摆脱防守来到底角三分线外的吉诺比利，后者在贝尔的扑防下回应一记三分。

3:3

这球火箭整体的防守问题不大，关键在于帕克挡拆后迅速拉到另一侧，躲开了姚明和弗朗西斯的包围圈，将球轻松传出，姚明上线夹击慢了一步。

范甘迪显然和提莫西有相同的看法，直接在场边大声告诉姚明夹击果断一点。

比赛继续，弗朗西斯右手指天，火箭通过动态跑位为姚明在低位创造了一打一的环境，姚明判断身后的内斯特洛维奇贴防过紧，微微发力一靠骗到内斯特洛维奇，迅速前转身抹过防守人溜底线，面对前来补防的邓肯，试图用最稳妥的扣篮终结。

受到干扰的篮球砸在篮筐上向上高高飞起，篮下的众人急忙互相卡位，一个红色的身影窜到半空补扣得手，杰克逊和完成补篮的弗朗西斯击掌的同时，还不忘对着漏人的帕克喷口水。

5:3

“法国佬，回家吃奶去吧，这里不适合你”

马刺进攻，帕克再次运球找内斯特洛维奇的挡拆，而不是平时和邓肯的挡拆，提莫西估计老狐狸赛前就打定主意一定要把姚明拉出禁区。

姚明比起第一次夹击完成的更加坚决，帕克被迫传球给底线的鲍文，意图过于明显的传球被杰克逊直接断掉，姚明顺手一拨将球打向前场，弗朗西斯面对帕克轻松上篮打进并且获得加罚。

7:3

火箭球迷齐声助威下弗朗西斯罚球偏出，邓肯控制下篮板。

波波维奇在开场不到三分钟的时候就叫出了第一个暂停，老狐狸临场应变的能力在联盟一众名帅中绝对称得上是数一数二，亲手缔造公牛王朝和紫金王朝的禅师则是更倾向于让球员自己解决问题。

暂停结束，帕克持球过半场后传给给强侧腰位的邓肯后，一路小跑从邓肯身边做一个假的手递手后，将防守人带到了弱侧。