瑞国，北部偏远山村。

刚入冬不久，天空持续阴沉了好几天，终于在今天凌晨下起大雪，大风呼啸着，更增寒冷。

周宁不畏严寒，早早起了床，就去邻居刘爷爷家帮忙。刚劈完几捆柴，又去帮着烧水，在大冷天中忙出了一身汗。

刘爷爷又是感激又是心疼，轻叹一声：“真是个勤劳懂事的孩子，可是命运却……”

过了一会，刘爷爷招呼周宁，递上一个馒头，一碗水。

刘爷爷道：“阿宁，忙了好一会了，先休息吧。等过完年你就十三岁了。看着你一天天长大，爷爷和村里人都欣慰多了。”

周宁憨厚地笑了笑，道：“爷爷放心，我不累。”

几口吃完馒头，喝完水，又开始了劳作。刘爷爷年纪大了，身体并不好，周宁心知肚明，总会主动把体力活都揽在自己身上。

这座连名字都没有的小山村，东西绵延近十里，住着五十多户人家。虽然人烟稀少，生活清贫，大部分人在一生之中都从未离开过这里，但这丝毫不影响村民之间互相的关爱之情。

八年前，周宁父母在山中不幸坠亡，只留下五岁的周宁孤苦伶仃。村民互相帮扶着周宁将他一天天养大，周宁也没有让村民失望。虽然年幼时父母就离开了，但他并没有自暴自弃，而是坚强乐观地生活下来。随着身体一天天长大，村里的杂活他几乎都能做得下来，与村里的孩子也是非常友爱。村民本来还担心父母的死会影响他的成长，现在完全放心了。

全村之中，和周宁最亲的就是刘爷爷了，他不仅是最近的邻居，还是全村中最关爱周宁的人。

午后，雪势仍然不见小，眼前能看到的一切都盖上了数层厚厚的雪花，远处的群山在雪中似乎也高了一截。

周宁闲不下来，院落通往门口的路只要一变白，周宁就把积雪扫一遍，然而没过多久，路上又是一层白雪，似要与周宁较劲一般。

周宁动手也勤快，忙完之后坐在屋檐下望着远处的高山，不知道在想什么。

又过了一个多时辰，一股肉香从屋中飘了出来。周宁心道：“刘爷爷刚煮熟的肉，该让我送到刘大娘处了。”

果然，刘爷爷包好几块肉，嘱咐周宁将肉送到村子最东边的刘大娘住所。刘大娘是刘爷爷出嫁多年的女儿，但生活清贫，不时还要刘爷爷救济。周宁答应一声，提起绑好的输肉块就迈步朝村东走去。这段路虽然较远，但平时并不难走。然而此时有了半尺多雪覆盖，要走过去要耗时得多。

刘爷爷不顾寒意，站在门外看着周宁一步步走远。

天色开始渐渐灰暗，刘爷爷正要回屋，忽然听到村北山中传出一声似狼但又低沉得多的叫声，脸上立时大变，惊道：“这……这是雪风兽的叫声！我已经三十多年没见过它出现了，它怎么会出现在村子附近？希望阿宁和村民不要遇到才好。”

周宁走到快一半路程时，也听到村子北边传出奇异似狼啸的声音，在寒风中听着更增恐惧。他隐隐感觉一种不知名的危险，于是加快脚步，全速朝着刘大娘的住处赶去。

很快，来到刘大娘屋子附近，周宁便大声喊道：“大娘开门，大娘开门！”

一个中年妇女打开门走出来，见到周宁提着东西，猜到了七八分，笑道：“我爹爹又麻烦阿宁送东西来了。快进屋暖暖身子，今天的雪可是下了一天呢！”

周宁跟着走进屋，扫了一眼没看到其他人，忙问道：“大娘，二娃呢？”