袁谭纵使心里边有一万个不服，可形势比人强，他也只能接受现实。

于是并州的高干和幽州的袁熙，本着大局为重的观念，也都较为偏向于袁尚。

这样一来，河北在短期内还是能支撑一段时间的，说不定能发挥出几分哀兵的作用，反攻曹军。

李简：“必须得趁着这段时间联络各处势力，一起趁火打劫，让曹操出点血！”

马腾孙权刘表等人没胆子直接进攻曹操，可借着进攻的名义，从对方那里讨点好处的胆子还是有的。

不仅有，还很大。

至于新野，在名义上不掺和这件事，仅仅作为刘表的附属行动，实际上趁机吃掉一部分南阳，获取实利。

当然了，作为亲曹派的李简，则会在适当的时机给曹操暗奏，表示刘备军原本要倾巢而出北伐，多亏了他从中斡旋，方才只出一支偏师。

翻译一下：我，辛苦，打钱！

议定好方案，就要着手去做了。

李简留在新野，准备组建外交部。虽说这次六国伐曹不需要自家明着出面，但眼下的国际形势日趋复杂激烈，是得有个专门的机构负责此事。

那么具体的负责人……

沉吟片刻后，李简决定让孙乾来负责此事。

一来，孙乾此前干过些外交工作，当初联络袁绍和刘表时，都是由他作为使者，并且孙乾为人有礼，气度雍容，很适合这种大使角色。

二来，新野经过这段时间的发展，也陆续发掘出了不少新生代人才，诸如史郃、冯习、邓方、傅(fù)肜等人，不需要再让孙乾身兼多职了。

想到这里，李简脑海里忽然浮现出一个形象。

“要说主管外交的话，其实他才是最合适的人选。”

谁呢？

自然是诸葛丞相。

李简忍不住开始唉声叹气：“离开孔明的第四百二十九天零六个时辰，想他。”

可惜想也没有用，听说诸葛亮正在家中一边研习学问，一边躬耕劳作，暂时没有出山的想法。

另一头，刘备则前往了襄阳。

他需要去找刘表痛陈利害，劝说对方发兵牵制曹操。

这件事刘备之前干过很多次，但从来没有成功过。

刘表总是“好好好对对对行行行”，主打一个态度，也只有一个态度。

不过现在不一样了。

袁绍一死，天下震动，刘表再怎么心大也会忧虑几分。

果然，刘备这次的劝说很轻松，刘表接受建议，愿意发动一波试探性进攻。

刘备见状，又趁机献上六路伐曹之策，建议联络各地一同对曹操发难。

刘表这回没答应，显然是不想当出头鸟，主动挑事。

刘备再次提议，此事可以让袁氏兄弟去做，只需要刘表假装写信劝说袁尚袁谭和睦，实则暗中遣人建言。

刘表大悦，便让建安七子之一的王粲起草了《为刘荆州谏袁谭书》和《为刘荆州与袁尚书》，派人去河北调停。

做完这件事后，刘备准备离开襄阳，返回新野。

但就在他临走前，忽见市上一人，葛巾布袍，皂绦乌履，长歌而来。

歌曰：“天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”