“正是小奴，不知主人可有吩咐？”窗外黑影似鸟状抱翅行揖，退至暗角。

鸾姬定了定神，狐疑道：“你能避过禁卫？”

“我能避过所有人。”

“如何知我在独伶宫？”

“小奴自有办法，那日秘园认主便识得主人气息，百丈内精准无误。”

“你可知……知我底细及现境？”

“尽知。”

“如何帮我？”

“无良策。但，愿为主人肝脑涂地。”

“能做何？”

“暗月之夜杀一人。窃天下宝物。”

鸾姬沉默了。十三岁的她已超成人之智，极懂权衡。若只杀皇帝一人，是可以避免陪寝，但君王驾崩自己这位钦定的贵嫔是要陪葬的，以大将军府微薄之力，怎可与整个朝庭抗衡？窃宝倒是不错，但整个天下都是皇家的，何宝能抵君王逐色之心？思虑至此，鸾姬一声轻叹，满心阴霾。

窗外黑影仿佛窥到了鸾姬心境，轻声道：“主人，若能设计拖些年月，小奴或许将练就负人之力，届时把主人背将出去，远遁他乡。”

鸾姬苦笑，言下讥讽：“拖些年月？嗬！你当乾君受我摆布？再者，即便有朝一日把我背将出去，大将军府满门抄斩，吾等永做匿逃钦犯吗？”

这次窗外没音了，稍后传来战战惊惊的乞求：“主人息怒！主人息怒！”

半晌，鸾姬落寞说道：“既如此，你且不必再来，还是用你的异术设法保将军府一些周全吧！请转告家父，宫中执事已下了知会，乾君猎场归来便会传我侍寝，届时唯有一死。大将军府如何脱那欺君之罪，应早做打算吧！左右我心已定，只说耳中黑毛乃入宫才生。”

窗外回道：“小奴遵命！只是小奴必死于主人之前！唯怕……唯怕那时非暗月之夜。”

铮言心暖，鸾姬言语有了些轻柔，问道：“因何至忠？”

窗外作答：“救养之恩，无以为报，唯奴忠主！”

这个回答完善了许多设想，以鸾姬之智无需再问。叹言道：“哎！这是命，我认。若下一个暗月之夜我仍活着，你再来。”

黑影消失了，留下一丝不情愿和深愧的无奈。

别看鸾吞鳄长了一张名至实归的大嘴，但他狡如狐，猛如虎，很是有些能耐。尤其在乾君狩猎归朝的前两天，世人皆不知其用了何种手段，竟神乎其神地掌握了边王谋反的铁证。结果密参奏效，乾君狩着猎便暗发奇兵，一举消除了隐患。

至此，大将军为朝廷立了大功。于他而言，此举为加官进爵仅在其次，主要是给爱女的活路加了砝码。

乾君年正四旬，炉火正劲。归朝刚砍完反王人头，便听闻天下至美竟然持簪拒寝，余惊之下破天荒亲临现场，果见妮子貌比天人，惊怒顿消。不但信了“心幼惧房”根由，应了美人的五年之限，还允了内宫非请勿入之规，甚至宽赦鸾吞鳄教女无方之罪，反而因功受赏，骠骥大将军立马荣升京师卫帅，鸾姬从此奉享贵妃礼待。

燃眉之劫虽暂且躲过，但前路火焰山的炙浪仍咄咄扑面。鸾姬也不知自己缘何开口对乾君提出五年之限。事后回想，许是当时潜意识中觉得鸾家五年能具反叛之力，又或是预感毒獾届时真的可以出神入化带来转机。总之，活下去，得到喘息才是真格的。

转机，就在入宫第二个暗月的前夜。紧插房门的鸾姬突然被一阵微响惊醒，长明烛下四顾一望，空无一物，凝神一听，微响仍在耳畔。再凝再听，抚廓细品，哎呀！微响竟来自左耳！

鸾姬骇然，不敢用手去抚，因为她感觉毛根在动。正惊愕不已，一个阴森之声直扣耳鼓：“杀一人，毛落一根，三十六命过后，还你自在荣华。此令仅发一次，绝不重复。”

鸾姬捂耳惊望门窗，压嗓低吼：“你…你是谁？要…要杀谁？”

不男不女的阴声再次于耳孔回荡：“我是谁不重要，若有缘，日后你自会知道。要杀的人名叫耗锥，是天华宗大弟子。杀吧，你别无选择。”

“喂？因何杀他？我又如何去杀？喂？喂？你且言语呀！”鸾姬慌乱地捂耳低吼，但阴森之声消失了，留下的仅剩满耳刺痒。

第二天子夜，毒獾如约前来，鸾姬毫不迟疑对着窗角黑影吩咐：“杀了天华宗大弟子耗锥。”

“是！主子。”黑影展翅消失。

期待使夜格外漫长，鸾姬一直以五十度角斜控着左耳，一个时辰又三刻，玉手末梢神经有了反应，一根粗黑的五寸长毛落入掌心，随即枯萎，气息一掠，消散殆尽。

毛落那一刻，鸾姬清清楚楚听到了细微的簌簌声……

对镜精数十八遍，确剩三十五根，鸾姬派一本宫老妈子设法前去打探，回说本朝第一道宗的大弟子果然无端毙于深夜，无伤无状，死因不明，据仵作勘验，测断其亡于心疾。

这个结果给了鸾姬一片朗艳晴天，再对铜镜，她已有了顾影自怜和孤芳自赏之怡。当然，更为焦急期待的则是“左耳幽声”和暗月之夜……