元狩四年，夏五月，公元前119年。八岁的刘胥和他九岁的哥哥们跟随霍去病来到上林苑，虽然是为了自己跑马撒欢，但是该有的教学还是要的。于是霍去病一行人到了羽林军的军营马厩，给四位皇子讲解战马和驽马的区别，和真实马上作战的要领。

霍去病说:“战马的蹄子如果长时间驮着重物很容易磨损，一旦磨损一匹昂贵的战马就废了。所以日常行军时都是牵马步行，急行军时骑一匹驽马，另一匹驽马背负盔甲武器装备，而战马依旧牵着什么都不背负。为了保证战马的马蹄减少磨损，以及保持的体力，只有作战时方可骑行。

刘胥听到这想起西汉还没有普及马蹄铁，现在汉朝对匈奴占优势，可以提三件套的事了。于是说:“既然人可以穿鞋子为什么不能给马也穿上呢？这样不就可以减少磨损了。”

这句话引起了周围人的哄堂大笑，霍去病听后并没有笑，而是认真思考起来，他想起了西域曾经有人给马匹穿过一种特殊的蹄铁，可以减少马蹄的磨损。

他转头看向刘胥，发现刘胥正一脸期待地看着自己。霍去病心想，这孩子或许真的有几分聪明劲儿。

“胥弟所言甚是，如果能给战马穿上合适的鞋子，或许真能解决马蹄磨损的问题。只是这蹄铁需得精心打造，还需寻找能工巧匠才行。”霍去病摸着下巴说道。

“还有还有，我看士卒都是骑在光马背上，最多垫块毯子是因为什么？”刘胥装着不解的问道。旁边的羽林少年随即带着骄傲的口吻说道:“匈奴人善于骑马，他们就是这么骑的，现在我们也能做到了。”说完还斜睨了刘胥一眼。

“可是我小时候骑的木马上边就有工匠刻出来的可以坐的地方，可稳当了，我都没掉下来过，你看他们动不动就掉下来。”刘胥藏起看傻子的眼神，装着无辜说出来引导的话。

“而且你看他们脚都耷拉在两边，木马上还有给我放脚的地方呢，你们这什么都没有啊。”忍着装幼稚的话说完，看着面带思索的霍去病，这下稳了，三件套赶在封王前绝对大批量制作好了，到时候他带着完整版铁骑去收拾西域的土鸡瓦狗不是易于反掌。

霍去病叫来营中的工匠交代好马鞍马镫马蹄铁的试做事宜，给他们一人选了一匹温顺的小母马，让士卒牵着他们溜达，自己已经上马飞奔消失不见。等到日落时分，四人才在马厩等到意气风发的霍去病，少年马上挂了一只火红的狐狸，身后的士卒或多或少带着大小不一的猎物跟随其后。

看到四个皇子眼巴巴的等在马厩外面才想起来今天是带他们出来上课的，结果自己玩开心了把这茬给忘了。一人送了一只个人喜欢的猎物，贿赂好四他们四位，才命侍卫架上马车送三位皇子回北宫，自己则亲自送太子回东宫。

武帝一直关注着他们，霍去病刚到东宫门口就被黄门叫去觐见，和武帝探讨过三件套的意义，当天夜里少府临时接到旨意连夜制造出样品，供武帝验证是否可行。