堂下众人噤若寒蝉，无人再敢多言。就在这时，一个秃驴突然出现，众人吓了一跳。那秃驴躬身道：“贫道乃是西方教弟子，奉两位圣人师尊之命前来救助南伯侯。可贫道过去之后，南伯侯已经殒命，只留下一具尸体，被贫道抢了回来。”说着，那秃驴将尸体拿了出来。

鄂顺看后，立刻大哭着跑了上去，悲声喊道：“父侯！您怎能如此离我而去！”

慧智说道：“小侯爷节哀，圣人师尊早已算到东南西北四镇诸侯他们有危险，这才让贫道前来救助，可是贫道还是来迟一步。”

鄂顺怒目圆睁，咬牙切齿道：“前辈可知是谁所为？”

慧觉说道：“看手段是人族修士，又有人族气运护身。”

鄂顺听后，神色阴沉，思索片刻后道：“我知道了，来人呐！传令下去，南镇八百诸侯永不朝商！”

这时，慧觉连忙拦了下来，劝说道：“小侯爷不可，目前大商势大，只有现积蓄力量才可一一举推翻暴商。”

鄂顺怒视着慧觉，吼道：“难道我父侯之仇不报了吗？我南镇世代守护他大商，怎能受此奇耻大辱！”

慧觉沉声道：“小侯爷，报仇之事急不得。如今大商兵强马壮，且有诸多能人异士相助。若此时贸然与大商对抗，无异于以卵击石。我们需从长计议，等待时机。”

鄂顺喘着粗气，眼中满是不甘，道：“那依前辈之见，我们该当如何？”

慧觉道：“小侯爷，当务之急，小侯爷是要先继承侯爵之位，稳定南镇内部。安抚百姓，整顿军备，招贤纳士。同时，与其他各镇诸侯保持联系，结成同盟，共同对抗大商。此外，还需寻找外援，增强我方实力。”

鄂顺眉头紧皱，问道：“外援？前辈所说的外援是指？”

慧觉微微一笑，道：“洪荒之大，各方势力错综复杂。除了西方教，还有其他诸多教派和势力。我们可与他们暗中接触，许以好处，争取他们的支持。”

鄂顺沉默片刻，道：“如此行事，是否会引起其他势力的觊觎和防备？”

慧觉道：“小侯爷多虑了。乱世将起，各方势力皆为自身利益着想。只要我们能给予他们足够的利益，他们自会相助。况且，我们的目标是推翻大商，为南伯侯报仇，这也是顺应大势之事。”

鄂顺听后，微微点头，道：“好吧，就依前辈所言。但此事需秘密进行，切不可走漏风声。”

慧觉道：“小侯爷放心，贫道自会小心行事。”

随后，鄂顺下令为南伯侯举行隆重的葬礼，以告慰其在天之灵。葬礼之上，南镇百姓哭声震天，皆对大商充满了怨恨。

葬礼结束后，鄂顺召集众臣，商讨具体的对策。

鄂顺道：“诸位，如今我南镇面临巨大危机，父侯之仇不报，我等誓不为人。”

“好了，暂且联系其余四大诸侯，待到时机成熟一举推翻大商！”

“是，遵侯爷令！”

北地侯爵府内崇应鸾处，其如鄂顺一般，第一时间获知了那如晴天霹雳般的噩耗。当他看到父亲崇候虎和兄弟崇应彪冰冷的尸体被伪西方教的慧明带到面前时，他的双目瞬间被怒火点燃，牙齿咬得咯咯作响，双手紧握成拳，青筋暴起。

“父亲！兄长！”崇应鸾悲呼出声，声音中充满了无尽的悲愤和痛苦。他的眼神中闪烁着决然的杀意，仿佛要将这世间的一切都毁灭。

待到深夜，崇应鸾强忍着心中的悲痛和怒火，来到了崇家那隐秘的密室之中。密室中，烛火摇曳，映照出族老崇星那凝重而深沉的面容。

“族老！”崇应鸾声音沙哑，带着难以抑制的愤怒，“父亲和兄长遭此劫难，我崇应鸾定要让凶那大商血债血偿！”

崇星微微抬起头，目光中透露出久经世事的沉稳和睿智。“应鸾啊，此事切不可鲁莽。当今人皇有勇有谋，大商四海升平，朝中军力强横，以我们目前的实力，即便四镇诸侯联手，都未必是大商的对手，况且此事发生在大商境内，只怕其中定有隐秘，东南西北四镇诸侯未必是帝辛派人暗杀。”

崇应鸾瞪大了双眼，怒不可遏地说道：“族老，除了帝辛还能有谁？”

崇星轻轻叹了口气，“应鸾，我知道你心中的愤恨，但我们必须冷静思考，你仔细想想，若是大商想要灭掉四镇诸侯直接派兵就是了，何必要如此，再何况谁会那么蠢在自己境内暗杀呢，你觉得能将大商致力成为盛世的君王会是一个蠢货吗。”

崇应鸾眉头紧皱，“族老，那依您之见，我们该当如何？”

崇星沉默片刻，缓缓说道：“如今，那伪西方教的慧明将尸体送来，其目的无非是想要我们四镇诸侯一同联合起来灭掉大商，恐怕西伯侯和南伯侯处他们也已经安排了人，不过我觉得此事未必那么简单。而且，你明日切不可将那秃驴赶走。”

崇应鸾急切地问道：“为何？那秃驴定与此事脱不了干系！”

崇星神情严肃，“不可冲动。若是将此人直接赶走，定会引来西方教的报复。我们崇家目前还不宜与西方教正面冲突。”

崇应鸾握紧拳头，关节泛白，“那难道就任由他在我们崇家放肆？”

崇星目光坚定，“应鸾，你且按他说的做，稳住局面。大商那边，交给我来联系。我们必须先弄清楚人皇的态度，再做定夺，明日我便动身前往朝歌。”

崇应鸾深吸一口气，努力平复着自己的情绪，“是，族老。一切听您吩咐。”

崇星站起身来，走到崇应鸾身前，拍了拍他的肩膀，“应鸾，崇家如今面临巨大的危机，但也是一次转机。我们必须谨慎行事，不可给敌人可乘之机。你要记住，忍耐是为了更好地反击。若是我等站好队我崇家定会再进一步！”

崇应鸾重重地点了点头，“族老放心，我明白。”

“好，你先下去休息吧，我现在便前往朝歌，十日之内必有回复。”崇星说道。