这是一个好问题，但当时没有人敢去询问弗格森。即使是基德或者哈里森，他们也无法盲目地支持贝克汉姆。

贝克汉姆上个赛季不是没有发挥好，而是在弗格森的眼里还不够好。他缺乏绝对的速度优势，又没有非常优秀的过人能力，因为早期习惯和球队的战术需要还经常往中路跑，传球的威胁还没有得到充分展现的机会，自然没有成为弗格森最信任的首发。

贝克汉姆后来说，“我在很长时间里都饱受挫折打击，在我的面前有一座难以翻越的高山，波博斯基的能力很强，而且具备领袖才华。他踢右边路是如此的轻松，如此的犀利，我觉得自己永远也比不上他。”

贝克汉姆甚至绝望地认为中场完全没有了位置，“我能说什么呢？中场中间的位置中，基恩，巴特，斯科尔斯已经很拥挤，现在又来了一个克鲁伊夫......我拿什么去和他们竞争？”

在弗格森的平行442阵型之中，中前卫一个固定首发是基恩的，还有一个会在巴特和斯科尔斯之间选择，贝克汉姆的顺位实际上会在很后面。这对于他来说唯一的办法就是自个苦练，争取一丝丝的希望。

危机感加强，刺激了贝克汉姆在准备期更加刻苦训练。

波博斯基之外，新来的约翰森也将会占据一个主力位置。但这个消息对于加里-内维尔来说却是天大的好事。加里-内维尔后来回忆说，“老板（指弗格森）在赛季开始前送走了布鲁斯和帕克，引进了约翰森，很多人和我说这是好事，因为这样我大概率可以不踢中后卫，可以主踢右边后卫，这是我争取稳定主力的一个最好机会。但实际上我觉得并不会如此简单，我一直都觉得老板会在转会期结束之前再买人，会有一个主力右后卫加盟，顶替调我的首发。我暗地里压力山大，不得不疯狂训练，以增加进入主力阵容的可能。”

加里说：“上赛季我的运气好到爆才有那么多上场机会，但我也有很强的危机感，觉得我的实力并没有入老板法眼。我经常在中后卫的位置犯错误，有时候都觉得对不起老板，对不起球迷。我一度失去自信，觉得自己在边后卫位置也乏善可陈，踢得并不好。我相信老板会引进新的右后卫，这对于我来说时间真的不多了。”

的确如此，加里上个赛季出场时间猛增，主要还是他需要顶替掉帕克，但弗格森显然对他还是不够信任。加里真正踢右后卫的时间并不算长，还被菲尔分掉了不少。这个赛季开始之前弗格森又提拔了一个新人布朗，这就对加里的刺激更大了。

加里暗暗捉急，他和贝克汉姆都属于在主力首发边沿的存在，能不能更进一步，一切都要看自己的进步。加里和贝克汉姆在1996年的夏天最为疯狂，他们加练的劲头看呆了所有人：每天增加100组对抗、200次折返跑、300次力量，贝克汉姆还增加200次任意球和长传球练习，加里的个人项目则是100次铲球......

贝克汉姆、加里的加练，也带动更多的年轻人投入苦练的热潮之中。

弗格森对此非常满意，但这些额外增加内容足以令每个新球员大惊失色。他们直到踏入了这个俱乐部，直到看到球员们如此疯狂地练习，如此不要命地加练，才知道为什么球队会那么成功，为什么红魔球员总是那么自信满满。

“完成正常的训练项目就已经不得了，我已经需要全力以赴，不能有丝毫放松。他们这些人真的太疯狂了......”小克鲁伊夫家境优厚，可真没想到在红魔这里得到这样的待遇，训练是这么的辛苦，这么的高强度，这么有紧迫感。

挪威球星约翰逊也惊呆了，他从来没试过在俱乐部踢球需要“主动加班”。这个来自北欧的中后卫身体条件出色，性格冷静沉稳，但他来之前的地方一个星期连五个工作日都没有，哪会像红魔这些年轻人那样自己主动加班。他尝试着和帕里斯特、大卫-梅沟通，也弄清楚了自己的竞争对手可能只是加里这样的小个子，一下子就踏实下来。约翰逊自觉各方面条件都会比加里要出色，虽然与球队的默契方面有待提高，也需要适应英超这么强对抗的环境，但他一点不怵。在弗格森眼里，不是特别愿意加练的帕里斯特和约翰逊也算是非常好的一对组合，如果两个家伙的单兵防守能力再强一点，可能就更完美了。弗格森认为约翰逊能够给红魔现在的防线增加稳定性，对于帕里斯特和大卫-梅来说约翰森将是一个非常好的伙伴，他的实力应该是超过大卫-梅的。

对于加里-内维尔来说，约翰逊甚至就是他的另外一个救世主。有了足够的中后卫，加里就真的不用临时被抽去踢中后卫了。他现在需要担心的是在右后卫的首发竞争中，任何才能领先自家球队里的对手。

紧张的气氛一步步在红魔更衣室里漫延，当波博斯基休假归来主动加练，当索尔斯克亚早早开始适应性训练，并且和加里贝克汉姆这些球员一起加大训练量，当吉格斯和斯科尔斯虚心地向坎通纳请教进攻的技巧，甚至当基恩开始主动带领红魔更衣室的这班兄弟们去自己熟悉的酒吧喝酒，红魔夏窗的准备才开始真正进入到一个新的阶段。

基恩在不知不觉中已经开始成为红魔更衣室中说话最有分量的人之一，他的领袖气质也开始在日复一日的训练中展现出来，而他的铁血精神和硬汉形象，也让他一步步成为红魔的对外形象代表。