不容他揣摩含义，符石持续地震颤，仿佛不安的脉搏。

“怎么回事……这样震个不停，像是电子警示一般……”

“一次是危机，两次是开启，三次是关闭……这连续的震动究竟有何含义？”

张时紧锁眉头，皱痕深得足以夹住蚊子。

“无论发生什么，回到那里总是正确的选择。”

张时深深吸气，迈出大步狂奔。如有领主追逐，他便召唤幻影战士抵挡；疲惫时放出深渊恶魔，一同猎杀领主以恢复力量。

奔跑与休憩交织，不到三天，他已重返高台所在。七八百米的距离，他便瞥见高台上的次元之门闪烁的光芒。

次元之门真的打开了！张时内心涌起一阵激动，原本还以为要等上数年呢！他甚至盘算着再过半年，如果次元之门依旧未启，就尝试使用强制传送卷轴。

曾有人尝试，却无一成功。没人知晓原因，原本能将玩家从次元空间传送回现实的卷轴失去了效力。

张手中握有从龙傲天那儿夺得的卷轴，却始终未曾启用。他暗自打算，如果自己的也无效，或许可以利用次元门召唤令，尝试通过其他次元门回归现实。

如今，这一切猜测和准备都不再必要。张时冲向高台，

只见台下两支队伍如壁垒般封锁了阶梯。每三五阶之上，就有两名战士对立而立，严阵以待……

张时一瞬疾驰，几近无形的守护者们便拦住了他的去路。

“揭示你的身份，异界旅者！”

“我是张时，曾经的竞技巅峰胜者。”

“此乃我的法师证明，以及往昔的试炼徽记。”

张时出示了他的证明，递交给了一个守卫。那守卫审视了证件上的灵光肖像，旋即将之归还，放他通行。

张时攀登至高坛，只见那里也布满了神秘的卫兵。

方长和他的伙伴们，以及其他冒险者都消失了踪影。

次元之门前的黑暗物质宛如幻影般消散无踪。

那位在外围窥见的古稀贤者，此刻正矗立在次元门前。

张时走近，向他行了一个古老的敬礼。

“前辈，这道次元之门……是您开启的吗？”

“非我之力……借助了解封神器。”

“何种神器？”

“以三件传说级装备，从倭国联盟手中换取，加上千本黄金级别的法术典籍，以及稀有矿石与神赐谷物。”

“为了救你们，联盟能付出的都付出了。”

“何必交换！就算留我们在此数载又有何妨？”

“数载？他们以神话级的代价买得时间，若无解封物，这门将封闭百年之久！”

“你无需内疚，联盟不只是为了你们。这门封闭，意味着玩家无法进入，失去了高级装备与秘技的来源之一。”

张时明白，联盟的考量远超他们的营救。

然而内心深处，他对倭国联盟的所作所为及间接导致田蕊的牺牲感到愤慨。

凭什么他们还能从龙盟身上获取利益？

“罢了，其余人皆已离开，你也该出去了……此行想必收获颇丰吧？”

老人的话语令张时心头一紧。

他的确收获丰厚，知情者却不在少数。

宝物皆藏于系统结界之内，难以察觉。但问题就在于——无法察觉。

负责检查的并非愚者，他已是510级，如此迅猛的晋升必定伴随着众多魔物的陨落。倘若声称未得战利品，无人会信。

“此次困局，联盟为了抚慰你们，免除了你们的赋税。出去后，自有人护送你归家。”