若不是今年他进了赌坊，说出来也有几分威风体面，范氏才懒得替他谋划，如今见这侄儿再没了翻身之地，哪里还理会他们。

范氏抽身利索，范金宝却陷入了绝望之中。

时间越长，他越是明白，现今他已经没有了往日的威风，现在连治病吃饭的钱都没有。

原先他还寄希望于赌坊的管事、和往日一起共事的兄弟。

希望他们能疏通官府差役，替他抓住那该死的贼人，替他报仇。

在任氏几次在赌坊碰壁、遭到驱赶后。

他最恨的人，已经从打伤他的贼人，变成了赌坊管事和一起共事的昔日兄弟。

想他在赌坊小半年，没有功劳，也有苦劳。

那些硬骨头都是他出头摆平，包括那些没钱还债的赌徒，也是他出面拉了人家妻女偿还赌债。

只是任他捶破炕头，气的头晕眼花，也无济于事。

正所谓民不举、官不究，范金宝又是在赌场混迹的，有个把仇人太正常了。

况且按照他所说，打他的贼人也是受人指使，教训他之前动手打伤花楼头牌的下场。

他往日交的兄弟吃喝玩乐，聚赌嫖娼还行，要想为他报仇张目，简直是做梦。

这事里，最大的受益者，大概就是花楼里的红绣了。

原她被打掉一颗牙，想着毁了容貌，这辈子都完了。

没想到峰回路转，许多人听说有人为她一掷千金，请江湖人士给她撑腰，把欺辱她的小肖揍的从此只能在炕上吃喝拉撒。

有几个闲钱纷纷涌入花楼，想要一睹红绣芳容。

偏偏红绣牙齿没补，脸上伤痕未愈，老鸨几次婉转拦下好奇的客人后，这些人反而更热情高涨。

………………

一日傍晚，吴氏拿着两双纳的细密的鞋底，敲开了薛家的院门。

落座后，她把鞋底塞到薛黄英手里，感激笑道：“这是我和云彩这几日纳出来的，莫要嫌弃。”

薛黄英接过一大一小两双鞋底，细细看过，笑道：“纳的真好，针脚细密，线拉的也紧，这费不少功夫吧，多谢婶子和云彩了。”

吴氏见她收下，面上的笑更盛几分。

两人又说一会话，吴氏感叹道：“幸好你那日说不能假借那啥钱爷白爷沈爷的名头，不然按照现在人谈论的势头，只要这几位否认，这顺藤摸瓜的怕不得查到咱们头上。”

吴氏一脸后怕，原来任氏走投无路之下，到处打探红绣的恩客，她光脚的不怕穿鞋的，一家家去逼问去索要赔偿。

任氏是良民，这些人纵使有几个钱，到底不能拿她如何，在她的一哭二闹三上吊之下，这些人通通否认了那晚去了花楼。

“若咱们其中一个那晚在楼子里，你以为你儿能沾到红绣的一片衣角！”

任氏最后弄钱的路子被磨灭，顿时嚎啕大哭。

薛黄英见吴氏实在是高兴，想了想，还是泼了她一盆冷水：“婶子，这话以后莫再说了，当心有人听到，徒增事端。”

见吴氏收敛神色，薛黄英正色道：“他们母子如今已经穷途末路，这样的人，什么都干的出来，那日的事情他们难保不会翻出来，以此作为要挟，索要钱财。”

吴氏一听，就慌了：“这可怎么好，别说，这事儿，他们还真能干的出来，若果然来家索要钱财，咱们岂不是一辈子受他们要挟。”