沂岭山梁的寒风夹带着刺骨的冰雪,卷过大地,将整个战场染上了一层灰白的色彩。宋江军主力经过艰难的撤退,终于抵达沭水边。阮恩的水鬼营早已在此等候,将家眷和非战斗人员安全送到海对岸的郁洲岛东海县城。此刻,众好汉心中既有一丝放松,也燃起了熊熊怒火。
看着亲人和百姓们安全登船,众好汉心中稍稍安定了一些。可是,当他们望向远方的沂岭山梁,远处隐隐传来的官军声势,以及鲁智深迟迟未归的事实,让每一个人的心里都憋着一股火。
「鲁大师恐怕……」戴宗语气沉重,虽然他没有把话说完,众人都知道他在说什么。
「我们不能让鲁智深兄弟白白牺牲!官军想要追过来,那我们就让他们尝尝苦头!」花荣握紧了手中的长弓,眼神锐利如鹰。
「智深兄弟的仇,不能不报!」董平愤怒地挥动着手中的锤枪,眼中闪烁着复仇的光芒。
吴加亮冷静地看着众人,心中已有了计较。他知道,此时不能让士气低落下去,必须打一场漂亮的反击战,才能振奋人心,保住余下的兄弟们不被官军穷追猛打所击溃。
「弟兄们!我们不能窝窝囊囊的就这样逃到海州!」吴加亮沉声道,「既然官军穷追不舍,那我们就在凤凰岭设伏,狠狠地给他们来一下!」
众好汉闻言,齐声应诺,个个摩拳擦掌,眼中燃起了熊熊斗志。
「不错,咱们不能就这样灰溜溜地逃到海州。官军如此嚣张,若是不教训他们一顿,我们还有何脸面立足江湖?」朱彤咬牙切齿,狠狠地捶打着胸膛。
吴加亮见众人士气高昂,心中暗自思量。他知道,若不让这些好汉痛痛快快地打一仗,这股憋屈之气终究会成为心头之患。于是,他决定在凤凰岭设伏,与官军一决高下。
吴加亮迅速安排部署:「首先,燕青,你潜回临沂,去打探官军追兵的具体部署。我们需要知道敌军的前锋、中军和后军分别是谁,才能制定出最佳的伏击计划。」
不久后,燕青顺利归来,带回了重要情报。让人意外的是,他还带回了另一个人——解宝。
「解宝兄弟?你怎么回来了?」宋江见解宝出现在营地,心中惊讶。
解宝神情凝重,抱拳道:「宋头领,兄弟我听闻哥哥解珍被张仙所害,心中愤怒难平,特地前来报仇。如今张仙已被我亲手了结,但官军步步紧逼,鲁智深兄弟又已为掩护大部队撤退壮烈牺牲,我愿与各位兄弟同仇敌忾,为鲁兄弟报仇!」
宋江闻言,心中悲愤交加:「好!解宝兄弟你来得正好,咱们一起与官军斗上一斗!」
燕青接过话头,向众人详细汇报了官军的布置:「高俅派遣的追兵分为四部,最前的是呼延绰的马军,后面是汝州军翟兴部和颖州军彭玘部的步军,再后面是唐州军李横部的殿后。」
吴加亮听后,略微沉思,点头说道:「好,知道了。呼延绰毕竟曾是我们的兄弟,虽说现在为官军效力,但他并不适合我们用来伏击。我们若放过他的马军,等到翟兴和彭玘的步兵中军经过凤凰岭时再发起伏击,吃鱼就要吃中段,这样才能最大程度地打击敌军。」
花荣不解:「吴学究,呼延绰的马军冲在最前,难道不是最好的伏击目标吗?为何要放过他们?」
吴加亮解释道:「呼延绰是探路的马军,速度快,机动性强,不适合伏击。更何况,若我们放过他而不动手,官军会掉以轻心,觉得我们胆怯或是已经逃走。而一旦翟兴和彭玘的步兵中军进入凤凰岭的险要地段,那时我们发动伏击,才是最有利的时机。」
花荣和其他头领闻言,纷纷点头表示明白。吴加亮继续布置道:「花荣,你率领弓箭手埋伏在凤凰岭的两侧高地,等我命令一到,先发箭雨打乱敌军阵脚。董平,李应,你们带领步兵隐藏在山林之中,等官军进入我们的伏击圈后,再从两翼突击,务必要一击得手!」
董平闻言大笑:「好!正愁没机会揍那些狗官军呢!这回看俺老董的锤枪不把他们劈个稀巴烂!」
李应也冷静地说道:「加亮兄放心,我们定不会让你失望。」
宣和五年腊月廿八清晨,凤凰岭上寒风凛冽,冷空气中夹杂着霜雪的气息。宋江军的士兵们隐蔽在狭窄山道两侧的密林中,个个屏息凝神,等待着吴加亮的一声令下。
吴加亮从山顶远远眺望,官军的前锋部队呼延绰的马军已经出现在视线之中。呼延绰的马军有八千人,个个身披铁甲,胯下骏马,气势如虹,宛如一股黑色的洪流,迅速接近凤凰岭。
宋江军三万人马严阵以待,每个士兵的目光都盯着山下,手握兵刃,心中跃跃欲试。
「放呼延绰的马军过去。」吴加亮低声指示。
呼延绰策马在队伍前列,锐利的目光扫视着四周的山峦。此刻,他的心中其实已隐隐不安,他知道宋江等人狡猾多变,虽然目前尚未发现敌军的踪迹,但不排除会在这里遭遇伏击。
然而他又无法停下,作为先头部队,他的任务是侦察和追击,而高俅的军令如山,他必须继续向前。