所有人都转过头去，发现说话的是年迈的露西奶奶。她是这里最年长的护工，已经在济贫院工作了几十年。

“露西奶奶，您说的是真的吗？“一个小女孩怯生生地问道。

露西奶奶的眼神变得悠远，仿佛穿越了时空。“那是在魔晶革命之前啊，“她缓缓说道，“那时候，我们这里可是整个伦敦最好的托儿所之一呢。“

孩子们都安静下来，竖起耳朵听这个关于“美好旧时光“的故事。

“那时候，“露西奶奶继续说道，“我们每天都有新鲜的面包和牛奶。午餐有肉有菜，晚上还有热腾腾的汤。孩子们个个都是红光满面的，哪像现在……“她叹了口气，环顾四周瘦弱的孩子们。

“那为什么现在变成这样了呢？“奥利弗忍不住问道。

露西奶奶的目光落在奥利弗身上，眼中闪过一丝复杂的神色。“那是因为魔晶革命啊，孩子。“她说，“魔晶石的发现改变了一切。起初，人们都以为这是上帝的恩赐，可以带来无尽的财富和进步。但是……“

她的声音低了下去，仿佛在回忆什么痛苦的往事。“但是，魔晶工厂的出现，带来了可怕的魔雾。那些雾气不仅污染了空气，还夺走了普通人的魔法能力。只有那些有钱人，那些贵族，才能负担得起魔晶石来保护自己。“

孩子们听得入神，连饥饿似乎都忘记了。

“渐渐地，“露西奶奶继续说，“穷人越来越穷，富人越来越富。我们这样的慈善机构得到的捐款越来越少，而物价却在不断上涨。所以……“

“好了好了，露西奶奶！”曼恩夫人在一旁连忙打断。“你年纪大了，糊涂了，魔法什么的和我们平民本来就没什么关系，都是贵族的事情，就被让孩子们想入非非了！”

“我没有糊涂！是这魔雾……这些可怜的孩子……”她说得太激动，忽然开始咳嗽咳个不停。

曼恩太太看大家碗里都盛上粥了，尽管少得都快见底了，赶紧带着露西奶奶离开了。

就在这时，一个大胆的想法在孩子们中间流传开来。

“我们为什么不去要更多的食物呢？“金斯利小声说，“厨房里一定还有很多。“

其他孩子们面面相觑，既害怕又心动。

“但是谁去呢？“一个女孩问道，“曼恩太太会发火的。“

沉默持续了一会儿，直到有人提议：“不如我们抽签吧，谁抽到最长的稻草，谁就去。“

这个提议得到了大家的赞同。他们悄悄地收集了一些稻草，剪成不同的长度。奥利弗站在一旁，心里有种不祥的预感。

“来吧，奥利弗，“金斯利催促道，“你也来抽一根。“

奥利弗犹豫了一下，最后还是伸出了手。当所有人都抽完后，他们比较了手中的稻草。

“是奥利弗！“有人喊道，“他抽到了最长的！“