原以为正经话能就此结束，结果我想太多。反而该说以酒宴为名的会谈现在要来真的了。

*

我们分享彼此的近况，讨论研究成果。

明天的行程亦做了安排，要在国民面前公开两国的邦交关系。

大伙儿一路聊到深夜，这时我们拿来当伴手礼的酒成为话题。

「话说回来，这酒真好喝。从没喝过这样的东西，味道十分强烈。究竟是什么酒？」

酒桶都空去大半，怪不得他们会这么说。这伙人一直喝酒精浓度高的蒸馏酒加冰，喝到醉是迟早的事。

「这是啤酒的蒸馏品，叫作威士忌。」

「哦？什么是蒸馏？」

从这点问啊，讲解起来有难度。

「如果是喜欢研究的人多少会有点概念吧？酒精成分是酒醉元凶，它的沸点比水还低。把酿造酒煮滚再收集那些蒸气，就会变成酒精浓度高的酒。这就是蒸馏酒。」

简单说明后，加泽鲁王恍然大悟地点点头。

「原来是这样啊。『异界访客』造的高级酒搞不好出自相同技法。」

「异界访客！」

哇喔，突然跑出有力情报。

若是同乡还真想见见看。

「是啊。听说帝国有异界访客造的酒，那些酒全献给皇帝。也有在市场上流通，但数量不多，都用天价买卖。好像没办法大量生产，这些不一样吗？」

我也想去帝国转转，可是那边好像属于军事化国家，门禁森严。跟西方诸国不同，恐怕很难轻松造访。

听说还有专门收拾魔物的部队，这下更不用说了。当然，西方诸国也有这类专家坐镇，不能掉以轻心。

想跟身在帝国的异界访客见面，最好平心静气等待时机到来。

「嘛。酒是一种享乐附属品，或许无法生产太多。不过，这不是量产技术的问题，而是跟粮食有关。看之前连啤酒都没得喝就能推知一二吧？小麦跟大麦是原料，我们好不容易才试种完成。明年准备正式栽种，要看收成量决定，搞不好没余力制造附属品。」

我向加泽鲁王补充了我们的开发进程，毕竟现在光是自家人喝的就相当紧缺了。

「这样啊。我国的粮食也一样，得从法尔姆斯王国和帝国进口。」

「说得是。我国粮食生产率低，算是我们唯一的弱点。」

「而且粮食不像武器或防具，可以靠传送魔法传送。无论如何都要靠商人居中买卖。不过，我国也是因为这样才变成很成功的自由贸易都市……」

确实，地底大空洞完全没有阳光，想要做到粮食自给自足基本不可能。

因此他们才磨练技术实力，藉由贸易克服弱点。

变成自由贸易都市促进商人来往，进一步强化和其他国家的经济合作关系，提高该国的存在价值，从而造就今日的大国——矮人王国。

「对了，我的线报说你们也与其他的国家有联系了？」

「哦，是的，我们目前有一个签订贸易协议的国度，只是对方——不是人类。」

「有这种事？那么，究竟是哪个国家？」

「目前我们只到互派使节团的程度，是兽王国——」

「该不会是尤拉萨尼亚？」

「怎么可能！心高气傲的兽王竟然会跟其他国家交易！」

「难以置信。太夸张了……」

能看到加泽鲁王的颜艺，今天的运气不错。

我笑着继续回答对方。

「对，就是你们想的那样。这是跟魔王卡利翁交好的机会。他欠我国一点人情，所以我们试著提出交易请求。结果他爽快答应，我们就互派使节团。」

「你这家伙，除了魔王蜜莉姆还勾搭兽王……假如这些都是谎言，你就是本世纪最大的骗子。不过——」

「看起来不像在说谎。」

「如此一来，魔国联邦的重要性就水涨船高了。这可不是在说笑，你们将来有机会变成贸易重镇。」

不愧是加泽鲁王，他已经从刚才的表情转换成了一个精密的王的视线，估摸着在怎么赚取利益吧。

「他们不愧是丰饶的魔物国，水果这类奢侈品产量丰富。跟拿来填饱肚子勉强打平的我们不一样。从森林里摘回的水果只够正餐吃。不过，倘若这次的贸易能多进一些，那些多出来的水果或许可以拿去造酒。」

「造果实酒吗！果实酒是不是也能用蒸馏的？」

「当然啦。朱菜——」

「是。菈米娜大人。」

朱菜拿出另一只酒瓶。这是私家珍藏，当前产量不多的苹果白兰地。

「请用。」

她备妥新的玻璃杯，将杯子递给大家。

此外还手势优雅，朝玻璃杯注入半满的透明酒液。插播一下，紫苑从刚才开始就不发一语，光顾著喝酒。这家伙没问题吧，我有点担心。

「哦哦！好馥郁的香气！」

白兰地散发芳醇浓郁的香气，跟先前的威士忌相比有过之而无不及。似乎深受加泽鲁王喜爱，只见他慢条斯理地浅尝味道。

「真是不敢相信。喝起来比帝国的高级酒还美味……」

不同于出自同乡异界访客之手的酒，我们的货透过「大贤者」施行「解析鉴定」，编排最适当的制酒技法。强的还不只这些，更利用从树人族众落采收的魔木材，制出能在熟成过程中原封不动一保留素材魅力的酒桶。

多了魔木的芬芳，又不减素材滋味。不仅如此，它们还以绝妙比例调和，催生极富深度的香气。最后导出色泽不变的透明酒液。这种酒就算熟成也不会变成琥珀色，会一直维持美丽的透明状态。

此时，紫苑突然站了起来。

「没什么好担心的。利姆路与菈米娜大人会排除万难。我们的餐桌也自然而然变出许多美味佳肴，每天都有。后来还多了酒，感觉一切都在冥冥之中自有安排！」

高声嚷嚷完，她将杯中物一饮而尽。

接著就一脸幸福地睡著了。

「…………」

我哑口无言。

「哈哈哈哈，不愧是鬼人。喝起酒来跟我们矮人比丝毫不差豪迈的气。」

「让您见笑了，加泽鲁王。」

「小事，对了，菈米娜，那名新的猪头帝是在你的麾下吧，他跟猪人族的工作效率真不是盖的。速度比我国自豪的工作部队快上好几倍，没多久就辟出一条路，看了直让人胆寒呢。」

「可能吧，我也这么觉得。」

「可是，这样好吗？我们没出半点力。因为一开始根本没料到你们会铺出这么棒的路……」

「这方面早就说定了，别在意。比起那个，我更想商量别的事。可以的话，希望双方能积极达成共识——」

如此这般，我向加泽鲁王等人道出此行首要目标——贩售低阶回复药和药师挖角计画。

结果我顺利获得加泽鲁王的首肯，说会积极达成共识。