夜幕低垂，晚风轻拂，带着几分凉意与宁静，张临挑着担子顺着小路一摇一摆地和茁一起走进了村子。小路蜿蜒曲折，两旁的树影婆娑，仿佛是夜色的守护者，默默地迎接着每一位归人的脚步。村庄渐渐显露出轮廓，房屋错落有致，虽然稀疏却透露出一种质朴而和谐。此时，天已近黑，大部分的人家已经紧闭门窗，进入梦乡，见不到一丝光亮，只有零星几户还亮着微弱的火光，伴随着远处隐约的犬吠声，更显夜的静谧。

月光如水，倾泻在崎岖不平的小路上，为归途增添了几分柔和与明亮。张临凭借着记忆中的路线走到了一个小院门前，那是一个用竹篱和木棍做成的篱笆围成一圈的简易小院，一眼便能望见院中有一栋孤零零的草房，屋门也没关，往里看去正好能看见屋子正中的火塘上火苗正随风摇曳，伴随些许烟雾，隐约能闻到艾草的味道。

长时间的行走让茁显得有些疲惫，他连忙走进院子，将肩上的木柴整齐地堆放在屋子右侧的墙根下。这面墙虽为土筑，却异常坚固，它不仅是房屋的支撑，更是这家人勤劳与坚韧的象征。

茁的动作惊动了屋内的主人，母亲禾闻声而出，她刚刚安顿好临的弟弟妹妹入睡，此刻脸上还带着几分睡意与担忧。

“茁，怎么这么晚才回来啊，还带着临，要是碰见山间的毒蛇猛兽可怎么办啊？“禾的语气中既有责备也有关切。

“哈哈，放心吧，禾，我腰里别着石斧，就是山里的大虫来了我也不怕。“

另外一侧的院子角落放着口盛水的大石缸，平静的水面反射着天际的月牙。茁不以为意，正要去用瓜瓢舀口水来喝，顺便除去衣服准备清洗下，边走边大大咧咧的说着。

听到这话，禾皱了下眉头，她三步并作两步走到茁身边，一把揪住他的耳朵，半是责备半是玩笑地说：“看不出你大茁还是能打虎的猛士，你可真行，去年隔壁村落的猎户，带着斧和弓，还不是照样被大虫给吞了，就剩个头颅在那儿嘴硬。“

“好好好，我认错了，下次早点回来，快松手吧，我又不是鱼和桑，别让临在那看笑话。“

禾看了临一言，见茁服软也松开了手，往屋里走去。

“哼，快收拾下，我要盖火塘了，天黑不睡，白白浪费柴火。“

禾进去了，天也彻底暗了下来，只剩头顶孤月，茁也加紧用瓢喝了口水开始洗澡，其实也就是简单的用湿麻布槎下身上。

“临，来洗个脸回屋睡觉吧。“

走了一路，张临也早就饥渴难耐，但他们晚上是不吃饭的，别说他们，村民门晚上都是不吃饭的，一般就吃两顿或者一顿，农忙伐木时吃两顿，下雨天休息时吃一顿。已有心里准备，张临也不做多想，也去痛饮了一大瓢水，脱下衣服挂在门口的架子上，再接过茁的麻布快速擦了下身子，虽然已经足够湿润，但麻布搓在身上的感觉远远谈不上舒服，只能说有用，身体的疲劳得到了很大的缓解。

擦去身上的汗渍，污渍和多余的水珠，将麻布在陶盆里面简单清洗了下挂起，顺便将陶盆里的水倒在院中靠篱笆围起来的小块菜地中，浇得里面的冬葵和不知名野菜摇头晃脑。

抱着脱下的衣服快步走进屋内，关上屋门。刚才隐约的艾草味顿时浓烈起来，除了蚊虫，连他也被呛地忍不住咳嗽了两下。