随着秋语的惊呼，便闻得墙角有窸窸窣窣的声音低低传来，我朗声道：“谁在外头？”

有灰蓝色的身影进入眼帘，是刘宝跑着滚着进来，甚是狼狈，他不敢看我，只跪在面前，战战兢兢，一语不发。

我尽量平心静气，道：“刘宝，本宫待你不薄，你为何要叛？”

他一个劲地磕着头，颤声道：“娘娘息怒！娘娘息怒！奴才自知有罪，对不住娘娘，可……可是……若奴才不这么做，家里老小都会有性命之忧啊！”

我的眉心曲折成川，沉声道：“是谁？”

“七日前奴才打扫落樱殿，端着盆子要出去换水，谁知转角时撞上了安贵人，她被脏水泼了一身，气急败坏，当时便要把奴才带去慎行司！”他瑟瑟发抖，仿佛将要凋零的枯叶，“后来不知怎的饶过了，只是三日后交给奴才一包粉末，说是要等皇上、莲贵人或是鹃贵人送娘娘食物时，找机会下手。”他匍匐的身子愈发低下，渐渐有了哭腔，“奴才原本不答应，可安贵人逼迫威胁，奴才为了保全父母以及弟弟妹妹。”

刘宝并未再说下去，但我早已清楚，心中像打翻的五味瓶，什么味道都有。

豁然一掌重重拍打在浮雕貔貅青瓷案几上，惊得哥窑冰裂瓷茶盏一震，那是准备用来漱口的，绿色的茶叶和着清绿色的茶水泼洒而出，虽然早已凉透却依旧幽幽地散发出宜人的清新芳香。

“你一直勤劳克俭，你的家人，本宫会想想办法营救。”

刘宝不曾想我会说这番话，只愣愣地望着。他在我名下当差，像这种事说一声，我自会出面摆平，但行此举，即便有苦衷，到底是不忠不义，该罚的，少不了。

正要开口却是他先直起身子，正色道：“奴才自知忘恩负义，罪孽深重，娘娘的恩情今世难报，只有来生了！”

他重重磕了一个头，眼里有刀锋似的决绝，不等我反应过来，他已起身撞向不远处的紫铜镏金掐丝麒麟纳福大香炉，顿时“砰”的一声，低沉而长远，他的身子软软地倒了下去，显然已经没了气息。

入宫这么久，这是第一次看见生命在眼前结束，他的额头血淋淋的，香炉上也留了血液，还在慢慢地向下滑落，我发不出声音，只能瞪大眼睛。秋语也好不到哪儿去，捂住了嘴，缓了好一会儿，我定了心神，方才吩咐小顺子带走尸首，又处理干净血迹。

妆台上昏黄的镜面泛着幽幽暗黄的光晕，我握着一个金螭连珠珊瑚佩，冰凉的触感，圆润却坚硬，硌得手心生疼。

这是往生咒，从前倪霜那一胎失去时我念过，一字一句，十分认真，如今为了刘宝而念，虽然他是奴仆，但到底是被迫的，我身为主子，也算是尽点心意罢。

康熙十七年七月二十二。

天色渐晚，重重宫殿被暗云披上了浓墨浑金的色彩，在暮霞的垂映下渐渐变成无数重叠的深色剪影。换作往日，我并没有这样好的心情细赏落霞，但是此刻，我有，也愿意。

微微颔首，笃定地看着晚霞倾于琉璃瓦之上，渐渐的才明白，自己现下正身处的地方，是何等繁花似锦，就如这晚霞一般，绚丽之后，只余下无尽的黑暗与凄冷，要我独自面对。