西江月·窝火

万念终归一念，镜花未必虚花。

徘徊蝶梦自呆傻，还是观鱼意惬。

难把诗心寄酒，何劳俗事陪茶。

无为也许正方家，懒辩阴阳八卦。

要说郝县尉今天心里窝得慌，荀定的心中才最窝火呢。好好一个赶走马钧的绝佳机会，生生地被意外变故毁了。王巧、王舒姐妹俩回来后，就一直兴高采烈的，为今天的有惊无险、转危为安庆幸。他和荀安还不能表现出来，只好强作笑脸。荀安不知其中关节，只是为失去这次机会暗自惋惜。

今晚县衙内张灯结彩，这“灯”可是非比往常。偌大的后院，成了今天的主场，荀豫五十大寿的宴席就摆在这里。廊下是主席，案前连接而成的长长草席代替红毯，由阶上到阶下一直铺向院中，为寿宴壮色。院中以草席为界，两边分别排列了三排案几，每个案几后也是草席，案几前却插着一个高杆，上面悬着一盏华丽的灯笼，廊下和四周每隔一二十步也悬挂一盏。草席与灯笼映照一起，颇不协调。一个显得简朴低调，一个又显得豪华张扬。涅阳县数得上的显贵名流、乡绅三老，基本都到了，就连邻县也来了不少要好的同僚。不过客人刚到的时候，灯笼没有点起。

这场面难免让一些有心人犯嘀咕。

荀豫在涅阳县前前后后近十年，素来比较简朴，有着不错的官声，从来没有搞过这么大排场。说是排场大吧，也不妥当，只是人多而已。酒菜也很俭朴，重礼也不肯收，连本该铺的红地毯也被草席代替了。说是没讲排场吧，四周廊下的灯笼却倍极奢华，那是只有正月十五放灯时候才能见着的。最奇怪的是，天色已经渐渐暗下了，这些精致奢华的灯依然没有点起，只是主席台前的两只大灯笼照着明。

现在酒过三巡，菜过五味，天越发暗了。众人见“张灯”而不点灯，觉得奇怪，有人就高声问：“荀大人，天都晚了，这许多灯笼挂在四周，怎么不点起来呢？”

座中只有张先生、郝县尉、王策、蒋县丞明白缘由，都笑而不语。

荀豫这才起身抱拳，朝院中团团一拜，清清嗓子道：“各位大人、各位嘉宾，今天是在下五十初度，本不想惊动诸位，但今朝有一喜乐之事，欲与诸公分享。诸位一定很奇怪，天色已暗，在下为何‘张灯’而不点灯，就是特意给诸位一个新鲜。”

大家闻言非常奇怪，不知一个灯笼有什么新鲜的。有几个城里的客人听说过前几晚发生的事情，便猜测着向身边人解说。

荀豫吩咐：“点灯！”

早已候在院外的王巧、王舒、荀安、荀定、马钧、张超、戴凌鱼贯而人，按照事先讲好的顺序分别去点亮里面的蜡烛。霎时，院中灯火通明，五颜六色的走马灯一起亮了起来，十分耀眼。不过众人还是没看到有何稀奇之处，也就是正月十五灯会而已。但渐渐地，每个人案前那盏造型别致、画面精美的灯就发生了变化。院中慢慢地响起了惊呼声，先是“咦！”“啊！”然后是“动了，怎么动了？”再然后就是一片的惊奇声，很多人都站了起来，仰头观看已经旋转的走马灯。后来就开始离开案几，不自觉地串到其他宾客案前观赏，整个宴会立即就成了赏灯会。

马钧也和王巧他们一起看灯。他们这次看到的走马灯，造型更加丰富、画面更加精美、做工更加精致，毕竟当时他们做出来的是试验品。这次调集作场工匠专门制作，其精致程度要比马钧他们的好出几倍，何况荀豫再三要求按最高标准制作。

荀安、荀定心情比较复杂，又喜又烦。喜的是，毕竟这个走马灯当初他们也参与了试验。烦的是看到走马灯就想起了马钧，何况这个小结巴还一直在眼前晃来晃去，甩都甩不掉。尤其是荀定，想起郝县尉恼怒的神情心中就不是滋味。他在人群中瞧见郝县尉和客人指指点点说着什么，转头望了一眼，见王巧、马钧他们都在观灯，无人留意他，就悄悄穿过去，走到郝县尉身边，轻轻一扯他的衣袖。郝县尉见是他，淡淡地道：“二公子，又有什么事？”

荀定把他扯到一边，背过身，低声道：“郝大人，今天真的不知道他们暗中换成石头的了，让你白费心血，真抱歉。有一个新情况，不知对你有没有用？”

“嗯，什么情况？”郝县尉似乎不太感兴趣，望着眼前一盏西施浣纱走马灯，漫不经心道，“你说吧。

荀定不觉有些失望，还是道：“有人告诉我，我们放灯那天夜里，那两个盗匪在蓬莱客栈躲了一夜，就藏在马家父子住的房间里。”

灯影在郝县尉的脸上转动，浣纱的西施似在搓洗他的眉峰。他没有流露出心中所想，一句“我知道了。”淡淡地打发了荀定。

荀定失望地离开他，寻王巧看灯去了。郝县尉略一沉吟，悄悄退出灯会，走到外面，把站岗的兵丁叫上几个，直奔蓬莱客栈而去。

蓬莱客栈，掌柜正在盘算一天的账目，就见郝县尉带着几个兵丁，大步走了进来，连忙迎上前去：“大人，这么晚了，您还办差？辛苦了，我去准备点酒食。”

郝县尉手一挥：“不必了。本尉例行公事，搜索嫌犯，请予配合。”

掌柜连声道：“配合，配合。一定，一定。”

“前几天有对扶风来的马家父子在你这里住吧？”

“是有一对父子姓马，扶风人，来张府看病的，儿子结巴。”

“听说他们搬出去了？”

“是啊，那天闹灯，动静大了，第二天就走了，说是回扶风了？”

“知道他们为啥要走啊？”

“听说那天闹灯，他儿子也有份，一吓就走了。”

“没有其他原因？”

“没有，没有。不知道，不知道。”

“见他们和什么可疑人来往过吗？”

“没有啊，也就第二天几位公子、小姐来找过他们。

“原来如此，那么，他们住的房间能看看吗？”

“能能能，当然能，正好今天来的客人刚刚走了，房间正空着，还没来得及收拾呢。”“刚刚走？”郝县尉觉得有些不对劲，“天晚只有投宿的，哪有退房的。客人什么时候住进来的？”

掌柜的道：“我也奇怪呢。客人天擦黑时住进来的，在里面没有一会儿，又要走了。不过他给了两天的房钱。”“嗯，带我们上去看看。

郝县尉本也没指望能搜查出什么来，也就是来看一看。进来房间一看，其他没啥异样，只有被褥凌乱散在榻上，而那凌乱又绝不像是睡觉起身后的情状。郝县尉感觉哪里有些不对劲，又说不上，就上前把被子掀开。这一掀开，掌柜惊叫声。只见木榻被利刃挖开一个洞，显示里面曾藏过什么东西。郝县尉掌灯凑近一看，茬口上挂着几根布丝，捡起一看，与前几天单先生截获的那包袱的布丝是一样的。他办案多年，心中立即雪亮。也不管掌柜的惊诧，转身面对心腹手下，快速而简洁地下达命令：