说者无意，听者有心。

臭臭报出大名后，感觉总有身影相随。他见不到人，但能听到两个固定频率的脚步声，虽在不同方位，却一直响在耳边。其中一个脚步特轻，应该功夫不浅；而另一个深一脚，浅一脚，似乎腿脚不大利索。

臭臭身体里有一股奇怪的气息，每晚打坐冥想，方能在夜间安定下来，让他得以安睡。而每隔一段时间，那股气息就要乱发一通，在五脏六腑间横冲直撞，恨不得冲出体外才好，这时，需要在身体外敲打敲打，才能消停。

因为这股气息，不仅身体越来越壮实有力，他的耳朵、眼睛甚至触觉都尤为灵敏。他只要屏声息气，即使在繁华的闹市，他也能细细分辨出马车车辙声，摊贩叫卖声，小孩的哭声，交谈声，脚步声，水流声，虫叫声……

可惜都市里少有开阔地，广场倒是开阔，但到处是人，他还没有办法从人群中一下对应出这两个脚步声。一种未知的恐惧搅得心神不宁，他走进一个偏僻的大公园，坐在四周空阔的长廊里，等待着这两种脚步现身。

那个轻浅的脚步消失了，或者，是在某处定住，等着他走再跟随。而那个不利索的脚步声却从背后越走越近。

他猛然回头，一张笑脸跳到跟前。

“臭兄，惊不惊喜，意不意外？”

“桑兄，你怎么在这里？”

“我父母要我邀请你去家里作客，感谢你的搭救之恩。跟客栈伙计一打听，说看你拿着一封书信出了门。于是奔着邮驿的方向找了过来。”

桑叶摘兴奋地说：“看到有人打架，竟然是你，一拳一个，帅呆喽！打的那些公子哥稀里哗啦，解气啊！”

臭臭看他走路还有点瘸，“腿没好利索，为何不早打招呼？”

桑叶摘回道：“想偷偷吓你一跳。”

“哦，好怕怕……”臭臭没好气地说道，显然是揶揄他。

“臭兄，你那功夫怎么练的，回头教教我呗？臭兄，我以后就跟你混了？”

“别，你这么谨慎的人，应该知道，离我越远越好。”

“臭兄为何这么说？”

“你心里清楚。但这没什么不好。我丝毫没有责怪于你的意思。”

桑叶摘不再解释。解释就是掩饰，可千万别蒙这个家伙，心里那点小心思，人家看得真切——公园离打架之地相隔两条街，而他走路还一瘸一拐，为什么此时才现身？说到底，他不想惹祸上身，不能让那些权贵子弟认为他和臭臭是一伙的。

桑叶摘真心想交这个朋友，甚至从山里那晚开始，他觉得臭臭像是月光女神送来的使者，臭臭或许注定成为他一生中最重要的人之一。

“臭兄，请你原谅。那些公子哥不仅是我们绸缎庄的客户，我确实也胆小怕事，谁都不敢惹。”交朋友，唯有真诚。桑叶摘说出了真实原因。

“没关系，你考虑得周到。只有像我这样一无所有的人才会无所顾忌。那句话怎么说，要死卵朝天，不死变神仙……”

“哈哈，你确实挺神的，我的家人准备了答谢宴，马车还停在方才打架的地方，还请……”

“不用感谢我，咱俩都应该感谢你爸为你取的名字才是。”

与名字有什么关系，桑叶摘有些摸不着头脑。

臭臭解释道：“夺取‘名牌’是参赛目的，是入学希望，而且，三张‘名牌’，还是三十两白银，谁不心动谁傻子，尤其对一个还从未见过三十两白银的人来说。可你的名字满是劳动生活的气息，我突然觉得见着了亲人，心一软，就说放过你了。说完我也后悔，现在回头再想想，这是最正确的决定，要不是你帮忙，我又如何脱身而去——这让我也明白了一个人生道理，获得多少银钱，都不如获得一个知己重要……”

十来岁的小孩，毛都没长齐，但已经不影响感悟人生了。