惬意的午后总是带着夕曛，空旷的长廊独有兰枫一人游荡，倚靠高楼的夕阳将他的影子拉长，就好似在原地踏步，从未离开。指节轻叩房门，沉沦的思绪被翻涌，忐忑的心也随之作响，半晌，面前似乎空荡的房间并无人回应，唯有留着兰枫垂下头，黯然神伤。

“请进。”安静的房间终于传出应答。

苍老有劲的音色叫住已然背过身的兰枫，而后，门扉被缓缓推开，门外的夕阳也使屋内更加敞亮。

“好久不见了，老友，最近如何？”兰枫面前的老者慈祥且和蔼的笑着，尽管双眼眯成一道狭小的缝隙，涌出的感情也不乏多让。

“啊哈！前辈，好久不见，最近我一切安好。”兰枫也回以微笑，先前的诸多疑惑都在此刻解答，而他也笑得正如少年般纯真灿烂。

“那便好。据说你有事求于我，好像是为了向我请求，求一个能解决若翳如今日益衰败的一番景象的路，是吗？”老者直接脱口而出兰枫的请求。

“正是如此，前辈。”兰枫双手作揖，恭敬地说道。

壁炉之中的火簇应和着晚秋的夕阳，温暖与火光驱散着夜的先驱，却不曾想，它无法驱散此时气氛的寒意。

许久，老者起身将身边的纸张随意摞起，而后将突出的棱角从中剥离，以接续焰火的燃烧。二人先前的谈话在方才如坠冰窟，继而等老者坐下良久，苍老有劲的声色终于又一次开口：“可当今的我也没有完备之法。”

老者的话语带来无尽的绝望与失望，可兰枫此时仍然想争取那一线生机：“那前辈可否能将您的安邦之法告知于我，至于报酬等，若翳会尽力奉上。”

“哈哈，不必，你的家国自然应当由你亲自守护。当然，就同我先前所说，现在的你还不足以解决任何问题。不过，我能提供一个我们双方都能满意的方案。”

“前辈但说无妨。”

“那便是要求你在佩雷格里纳斯修习五年，在此期间，我会命人暂时缓解你国家的问题，但是根源未除，五年后，你仍需回归故里，我相信你会有能力解决你国家如今的现状。”

兰枫沉默不语，微笑的嘴角落了，轻松的话语不复。

“我知道你在考虑什么，不必担心，而且于你而言，你也别无选择，不是吗。”

“那行，我答应你，前辈。”

“桌上有份契约，上面有诸多条例，其中包含了方方面面，签下它，你也会放心些，之后，便会有人带你处理后续事项，还有什么想问的吗？”老者又一次亲切地问着。

“我这样输掉比赛的人进入佩雷格里纳斯学习、生活，真的没问题吗？”兰枫有些胆怯地问着。

“哈哈，佩雷格里纳斯内部向来只吸纳对我等有用之人与物，大赛不过只是一种形式，更何况，你也并没有输，你也并没有进入内部，许多人的留，只是因为我们给予了其身份，许多人的走，只是因为不愿在此停留。”老者开怀地笑着。

良久，火簇被续以更加持久的生命，也被其更加肆意的燃烧。同时，兰枫仔细观阅完了纸上的每一项条例，在最后进行提笔，画押。

“前辈，我签完了。”兰枫说着，将手中的纸张递交至老者面前。

“嗯，那么，兰枫，我能以我个人的身份问你几个问题吗？”老者缓缓地说着。

“您说便是。”

“你是谁？你要做什么？你又为什么而执剑？放心，问题的答案并不重要，我问过许多人类似的问题，得到的答案也不尽相同。至于为什么，你可以就当是满足我这个老头的好奇。”

“我是兰枫，我想重振若翳，为什么而执剑呢？应该是为了昭吧。”少年并不因为感到问题的荒谬而胡诌答案，却反倒加以思考。

“嗯，如此吗？如此也好。”

语落，兰枫身后一位男人的身影若隐若现。“城主，那属下便带这位公子先行安身。”男人说着。

老者没有答话，只是点着头，以表示肯定。

半晌，兰枫又一次打开门扉，房间不大，但两人在此生活足矣，设施齐全，也有着诸多兰枫未曾见过的物件。

床十分白净，躺上的感觉也足够松软，对于大病初愈的病人，只要稍微放空思绪便可以安然睡去。

翌日，清晨的锣鼓总是不招大多数人待见，更不必说睁眼之后第一眼看见的是黄云澂。

“喂，喂，起床了，别睡了。”黄云澂见兰枫坐起在床，便继续说着：“你既然住进了学员舍，那么就是佩雷格里纳斯学院的人了，而我又作为你的邻床兼舍友，那么我有义务带你了解一下佩雷格里纳斯学院的生活，快快快！不然就要错过许多有意思的事了。”

“你不觉得你十分聒噪吗？”即便口中诸多不满，手中的动作也十分干净利落。兰枫的衣着迅速整理完备，只是下床之后还仍未站稳，就被黄云澂用力拽出房门。

“佩雷格里纳斯学院的修习时长一般为五载，在此期间，学员需修习满七十七学分方可被佩雷格里纳斯认可，后续可选择继续留在佩雷格里纳斯内部或者离开。当然，绝大多数人都可以忽视后半句，毕竟佩雷格里纳斯同诸多家族与皇室都有签订契约，来此修习只是其中一部分，这样，他们能同佩雷格里纳斯达成合作，佩雷格里纳斯也会给予他们知识与能力，也会给予他们窥视佩雷格里纳斯本质的机会，即便对于普通人，学分的获取也十分容易。话说回来，学分的获取方式有许多，例如修习课程，接取任务，甚至于做一切对于佩雷格里纳斯有益的事物，哦！对了，用钱财购买也是可以的，只是价格不菲，而且我想那些氏族也不会愿意把如此之多的钱财交付于佩雷格里纳斯。在佩雷格里纳斯，自由可是永恒的主题，你想不做什么就不做什么，即使最后你没有被其载入，不能继续修习，也没有关系，毕竟除了你，不会有人在意，做不做，做什么，怎么做，这都取决于你。”

“那你现在又要把我带往哪呢？”

“记得决定朱雀场比赛顺序的女侍者吗，她负责教导我们高阶战斗技巧理论的导师，并且只在今天早上开课。”

路上的垂柳微微颔首，路过的风沙伴随左右，来往的行人错落街道，扯过的衣袖留下凹痕。指间扣住手腕，带领其飞奔，越跑越快，越跑越快，他们的身影就这样远去，而他们似乎也并不愿停歇。

半晌，教室的后门被打开，初升的骄阳也正好将屋内照亮。兰枫与黄云澂不早不晚，正好赶上最为靠后的两处站票。

“都怪你，只能站着了。”黄云澂小声地嘀咕着。

远处台上方才就位的女子也同时说道：“今日的新面孔有点多啊，那我有必要说清楚我从始至终贯彻的一个理念，司徒。”

话音刚落，最为前排的一位男子猛然起身，掷地有声地说着：“在绝对的实力面前，所有技巧不过只是笑话。”

“很好，你坐吧。接下来该介绍我自己了，吾乃佩雷格里纳斯塔第二十五层层主，佩雷格里纳斯战斗指挥部部长兼指挥官，叶希卿。我想应该不会有人想给我捣乱了吧。”叶希卿淋漓地写上自己的名字，娇俏的容颜充盈着自信。

兰枫先是疑惑，片刻后便是一闪而过的惊诧：“那是司徒葉琰。”