祁元郡以南边境位置有一座广袤山林，纵横五百里，山障层绵，峰峦耸隔。

其中首者甚是巍峻，居矗深荒，拔耸三百余丈，山体碧翠苍郁，峰首白茫苍渺，尖峰碰达藏掩于云海之间，晨阳时际缠裹霞色，如披彩肩，似藏隐颜，因此得名霞隐。

山林景秀，佳色宜惬，藏生其间药植无数，可助破境，可增修力，也可贩囊聚财，引得各方人物趋鹜。

古语福祸相依，缘险并存，山林间免不了会有凶兽猛禽出没，不是结群伴走，就是独行孤戾，偶尔还会有珍异奇兽现踪。

即使能达抵霞隐跟前，攀徙寻采亦是困难重重，夺采离返之人也就少有。

十数年前山林还迎来了一场突然的升境，虽然一度使得山林中的生灵近乎踪灭，其后数年间也是偃息无事，可与异灾随至的绝命险凶实属骇惧人心，如此也就更加无人胆敢冒险深探。

山林周边有幸运躲过一劫的村子，纠难抉择于前，一些到底是舍弃不掉这一片养育了他们祖祖辈辈的山林，可又忧心蕴发险危，只好另寻他处重新搭建起村子。

更多的还是下定决心要彻底舍弃祖辈生活的地方从新开始，避开不知何时就会续接上异灾的蕴发观景，或是走进挨接山林的青原，安居一方城池，又或是跨过另一边的大江，远徙异地。

不愿迁离的村子自然也有，其中就有一个顾姓小村。

顾家村位于外围的十里山林中，挨接青原，村中合共十来户人家，都说靠山吃山，靠林吃林，村中生计不外乎猎兽、寻采、育植等，与其他村子几乎别无二致。

倒是有一手驯御手段，那是祖辈留下的一些口传经验，经过村长顾永的完善得以成就。

一种简劣拙法，浅显的东西。

在顾永的提议下，村人们在挨着村子边上的林子里清理出一方阔地，搭建起一处可以进行畜养的地方。

分列的兽棚中间，顾永双脚前后屈踏，双袖挽起，虽然已是中年模样，两臂肌肉依然是隆凸显型，紧致坚实。

面庞隐显的正气，浓眉下的双眼凝视正前，伴随着地震轰鸣，一头大黑牛正从兽棚入口外发疯般奔踏而来，棚内群兽顿时惊唳慌吠。

待到两者相距不过三丈余时，顾永沉心暗喝，数步连踏，身形骤然从大黑牛头上翻越而过，同时右掌悠然落在两角之间。

如似蜻蜓点水，不见微波，大黑牛却是嘎然止势，晃摆倒地，再无异动。

下一刻几道人影纷纷出现，绳绑铐锁，捆得严严实实，大黑牛纵是醒来，再也难以挣脱分毫。

一人走到正在安抚一匹硕马的顾永边上，无比敬佩，道：“我们几个人都没有办法拿下这家伙，顾叔您只是一掌就把它震晕过去，真是厉害！”

顾永梳理着身边硕马的柔亮鬃毛，小心安抚下隐发的戾息，头也不抬，道：“你们好好修炼，村子以后可要靠你们！”

那人不知为何面色微变，急忙转移话题，道：“昨天夜里顾山家养的那条狗突然发疯咬死了几只鸡，折腾半宿不得不狠心送走，早上顾北家的小家伙手又被抓伤，嚷哭了大半天，闹得村里人心惶惶！”

顾永露出沉吟，边上的人像是松了一口气，不由拿起一小簇干草递到硕马面前，哼哧晃首被拒绝后只能无奈将藏起在身上的鲜果一起递上。

想要趁机抚摸几下，硕马却是高高昂首避开，他只能在心里腹诽几句。

“顾叔您是走过江湖的人，见识是村里最丰富的，要是有办法好早些说出来！”他又道。

顾永道：“暂时还没有！”

那人缓了缓，有些迟疑，道：“您是知道的，这些禽畜比我们都要懂这片山林，有些变化是没有办法瞒过它们的！”

顾永眉头一时紧缩，他接着道：“这片山林本来就不是什么平静地了，也不知道是那些人出了错漏，还是十余年前的接续，要是前者，您也该去问上一问，心里好有个底，万一是后者……”

顾永平静道：“我会去问的！”

如此算是表了态，他又有些纠结，所以当顾永看向他时，他神色一慌，道：“顾叔，这些话可不是我要问的…”

顾永淡笑着拍了拍他的肩膀：“这几日的确…”

这时一道慌张的声音忽然从兽棚外传来。

“村…村长…池…池先生和钦之小友来了！只是…只是…”

来人的呼吸急喘，息接难持，顾永顿时心浮不安，远远喝问：“他们是不是去了涟泉那边！！”

“对…对的！”

顾永当即翻身上马，夹策奔掠远去。

“顾叔，我们怎么办？”

“好生警戒，遇事不要轻举妄动，一切等我回来再说！”

……

……

正是密雨时节，余滴雨露沾叶，淌水踏行染溅泥洼，林间纵是斥溢着几许寒凉，倾射透林的阳光依旧让人感到炽热。

白鸟伏掠，雀疾惊空，声声脆鸣婉转如声乐，欢愉自畅。

小径幽谧，清俊少年负背笈箱，一把黑色油纸伞靠着肩膀斜撑着，黑幕荫蔽下隐现淡颜，若非额间对眉微合，双眸中带显一丝疲色，近乎无状。

边上的拄拐老者已近花甲，头上半朽的黑白交混，苍颜勾挂浅褶，眼中倒是不见有多少浊浑，反是清亮，矍铄非常。

“水云村外有一处隐秘地方，那里有一棵百载左右的桃树，活到现在可不容易，不过也亏得是久历风雨，植生地又是甚佳，每三年都会结上十余桃果，肉鲜汁足不说，用来入药效力也是不错。”

薛君贤像是在说着一件无关紧要的事，林笙闻声说道：“先生可是要走上一遭？”

薛君贤点头：“以往时节不应，你又体虚稚小，因而未曾领你去见增拓识，而今倒是遇上了好时候，那些果子是好东西，给你养养身子也是不错！”

水云村距离此处逾七十里，二人脚程不快，过去至少需要三日到五日时间。

林笙仰望晴宇。