周止舒了口气，微笑着将手上的几页纸交给朱孟炤，“这是这个月我要交的内容。”

朱孟炤接过，细细看起来。

周止补充道：“今天的事，不知老丁会怎么说。不过，如果他真选择到苏州，定是想之后还要跟随殿下，应该不会说的太透。”

朱孟炤看完，还给周止，道：“我没担心过他。他只看到离尘被我逼死，却不知我是受慎行堂逼迫。毕竟我杀离尘这种事，没一个合理的解释无人会信。”

“慎行堂？”周止愣了愣。这虽是一个很好的解释，但对慎行堂而言，胁迫宗室那是灭门之罪。是为了对付胡濙？

“是啊，若不是慎行堂我们又怎么会失踪？”朱孟炤笑着说：“一会你通知大家，我们丑时出发。东西一样不要动，跟阿留走。”

“是。”周止明白了，也直说道：“所以我为了跟上殿下，留下的消息是匆匆而就，似藏未藏。”

朱孟炤笑了笑不答，周止告退出门。

这里是个在官道上的集镇，虽不止一条大街，但这处客栈院落并非在主干道上。还没到丑时，天上只有星光，一行人摸黑快速向镇外走去。

此时，六人全部换了最普通的粗布衣衫，朱孟炤脸上涂了什么，整个人黑了不少，气质有了明显的变化。阿留大步走在前方，也只有他背着包裹。没多久，出了镇，不走官道，面前就是一片荒郊野外的荒凉。

不知走了多久，总算听到阿留说了句，“快到了。”

确实，无人的水塘边，拴着六匹马。阿留开心的小跑过去，每匹马都摸了一遍，回头对朱孟炤道：“公子，它们都没事。”

朱孟炤点头，轻声道：“上马。”

※

已经五天了。

五天前，朱孟炤在离武昌几十里的小镇，凭空消失，这让整个楚王府紧张起来。

“爹。”朱孟烷匆匆进房。

“怎么样？”朱桢早没了平常的轻松。

朱孟烷摇头，“护卫军一直追到夹山，没发现。”

“也没遇到小斓？”朱桢追问。

“没。现在，就只有老丁到了苏州。他不肯回来，说是孟炤的安排。”朱孟烷停了半晌，担心的说：“爹，周止那封信……”

“他的信至少说明不是孟炤的意思。上次就说过，他可能是锦衣卫……”朱桢转头看着朱孟烷道：“信送去京城了？”

“应该已经到宫里了。不过，宫中还没动静。”朱孟烷回道。

朱桢点头自语道：“孟炤不笨，宫中也会查，不会有事。”又转头对朱孟烷道：“让护卫沿路细细查探，还有从岳阳到石牛寨这条线，另外，找找有没若愚的下落。”说着叹气，“哎，他年纪大了，当时不该让他去的。”

“是。”