隋朝要征讨高句丽了，这点做不得假。诏书要求整理军备，各级官府将责任层层下压这也很合理。需要牲畜骡马转运军需，往来役夫的牲畜、车架都被扣押应该也是事实。顺着这个思路走下去，府衙要征用李家的牲畜，要征收李家的货物看起来也是顺理成章……

但是……

“即便这是人治社会，可官府办事也不会一点程序都不讲吧？”清晨时分，走在涿郡大街上的李昭用那本被攥起来的《大业律》敲了敲后背，自觉已是抓住了那一丝破绽。“这在犯罪心理学上叫做‘利用被害人的权力敬畏、盲目崇拜’，至于是或不是，大胆假设之后就该小心求证了……”

李昭抖了抖手中一张写满了字的纸，认真分辨了一番向一处行商聚集的拐角走去。他心中腹诽：自己这手字可真是丑爆了……

字虽丑，但人却不俗。

俗话说“男要俏，一身皂”，此时李昭一身皂色低领袴褶，腰间用蹀躞带收束，衬着一枚圆润玉扣，显得本人颇为潇洒干练。

当然，这并非是李昭审美多么优秀，只是此时杨广先生已给整个社会都安排好了服色等差，作为屠夫、商贾之家外出必穿皂色衣衫，他没得选而已。

经过昨夜和李宝的又一次深谈打听，李昭对涿郡的布局已大致了然，此时他所在的位置已是抵近临朔宫的东市。

因为抵近宫城、府衙，东市通常比西市热闹很多，且往来商贾多会在东市招揽生意或是兜售商品。而这正是李昭所看重的环境。

毕竟人多的地方才算江湖，有江湖才有消息……李昭一头扎进了江湖之中，如鱼得水。

凭着一身皂衣，他快速拉近着与商贾、役夫们的关系，以“验看货物”、“打探行情”作为借口套着近乎。几个来回后，李昭就能将话题引向自己想要了解的内容上去。

“行商不会被扣牲畜啊，是强买？哦哦，健壮者官府统一征购……”

“这就是官府给的凭据？返乡后可至当地换得钱财？”

“你还记得之前见过那几匹骏马吧？对，商队……就是几日前，在西北崇德里……”

最多一刻钟完成一次问询，而后用随身携带的炭笔在那张纸上飞快的勾画，擦擦手李昭就走向下一个目标。李昭用来记录的那叠纸上所写内容愈发密集，两天下来原本的“白纸”却已快被黑色填满。

而这几天时间里，客栈小院中的气氛却愈发严肃。董账房等人每日辛劳不休，可货物售卖本就需要周期，尤其赶上此时物价上涨，丝帛之类的货物出手难度更大，更遑论昂贵的蜀锦。每日归来时众人都是愁眉苦脸。赵芸茹、李雪琪这几日里也俱都是早出晚归，顶多在晡食时能勉强遇上，可两人的话也是越来越少，眉宇间愁云密布。

李昭也不与她们多做打听，每日里用饭、外出、闲逛、返回，有时带上小厮李宝，有时便干脆自己一人。董账房等人在北市卖货偶尔还能撞见自家这位四处闲逛的大郎，虽有些怒其不争，但眼见他没惹出什么是非也就没去多事。他们作为长工、随从、帮佣又怎敢去置喙主家公子？

第三日清晨，用过朝食的李昭忽然将准备随董账房外出的耿护院拦了下来，对耿护院道：“耿生，今日帮我一个忙。”今日他觉得可以采取进一步动作了，需要一个厉害的打手。

耿护院挠着后脑好生为难，他不想跟着自家这位大郎到处浪荡，今日还要帮董账房等人搬运货物呢，家中仅剩下三头驴子，正是需要人手的时候。但见自家这位大郎脸色下沉他心中登时一凛，想起了之前这位大郎在家中说一不二的行事作风。他生怕再弄出些旁的枝节，于是不情不愿的答应了下来。他叉手唱喏问道：“敢问大郎，是何事务啊？”

李昭脸色缓了缓，背着手便向外行去，只留下一句话：“随我来就是。”耿护院无奈跟上。只是走过厢房时，李昭忽然又冲着耿护院等人住的厢房抬了抬下巴，道：“带上刀。”

耿护院心头一凛，左右看了看附耳小声对李昭道：“大郎你忘了，两年前朝廷便已下令：民间铁叉、搭钩、?刃之类皆禁绝。在这蓟县城中咱们可不敢带刀啊……”

李昭自是不知道这等规定，没想到这年代居然还有管制刀具一说，小说里那群大侠是怎么行走江湖的？他想了想道：“那就带根短棍，用得上。”

耿护院头皮有些发麻，叉手问道：“大郎，咱们这是要去做什么？是否和如夫人说一……”

“少废话！”李昭冷声打断，上下扫了耿护院一眼，道：“如夫人现下是能管得了我，可耿护院，他日这李家可是我当家。你今日若是再推三阻四，我还就把话放到这，我当家之日第一个便辞退了你！”

耿护院脸色有些涨红，但最终没敢再多言语，立刻去寻短棍。李昭看着他的背影松了口气，略有些愧疚，他在心中感叹着：自己这原身脾气还真大，跟我完全两种人啊。但现在用来“说服”别人倒也真是高效。

眼见耿护院腰带别着短棍回来，李昭忽然转了转眼睛对耿护院问道：“你对这涿郡太守崔弘升有什么了解？”

耿护院心中纳闷，不知道自家这位大郎天马行空又想到哪去了，为何忽然问了这么个问题，他想了想回道：“某人微言轻，倒是不识得这位郎君。不过，之前大兴城那边曾传来一句童谣，是说他兄长崔弘度的，想来他们兄弟二人该有些相似……”

“童谣？怎么说的？”

“宁饮三升醋，不见崔弘度……”

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傍晚，赵芸茹见到了迟迟归来的耿护院，蹙着眉头问道：“耿护院，你怎么弄成了这样？”

衣衫破了个口子、顶着一个硕大熊猫眼的耿护院叉手唱喏，对赵芸茹回道：“禀如夫人，某……走路不小心，摔……摔了个狠的。”

“当真？”

“当……千真万确！”

此时李雪琪刚好从两人身旁经过，闻言后她手捧着羃?帽打量了耿护院一眼，随后对赵芸茹使了个眼色，赵芸茹会意，宽慰道：“如此，耿护院快些休息，擦些跌打药去。”耿护院道了声谢，龇牙咧嘴的离开了。

李雪琪眨着那双灵动的大眼睛，看着耿护院一瘸一拐的背影说道：“我晨时似看到耿护院是随着阿兄出去的……”

赵芸茹叹了口气，揉着太阳穴对身后喊了一声：“晴儿，去把李宝喊来！”