亚瑟若是了解后来的遭遇，他一定会慎重考虑，是否要卷入一场纷争。

波尔克总统有意安排一名探险家，以便利用加利福尼亚任何不稳定的因素。

弗里蒙特是以一个探险家和地图绘制者的身份出现在那里，而波尔克需要提供一个合理的借口。

就在白宫谈话的前一晚上，国务卿布坎南业已拜访过杰西，请她帮忙翻译西班牙文的机密文件，借此鼓舞夫妻二人，让他们不用为此担心。

风浪越大，鱼越贵。

......

亚瑟等待的春天来了。

当泥土变软时，他又开始继续修建货栈。

鉴于报纸上和民间越来越高涨的吞并德克萨斯州的情绪，亚瑟决定暂时避开西扩，转而沿着密西西比河上游去。

一个名叫汉尼拔的定居点被亚瑟筛选出来。

虽然这里离圣路易斯较远，超过100英里路程，但是两地之间的河道畅通无阻，完全可以只依靠航道运输补给和货物。

同时，在汉尼拔的西北边，位于伊利诺伊河畔的皮奥里亚再建一个货栈。

它是伊利诺伊河沿岸最大的市镇。

等到在建的伊利诺伊——密歇根运河竣工，还可以从这里坐船直达五大湖区，和上游的芝加哥互通。

为此，亚瑟还专门为“飞马”公司购入了两艘旧货船，用于运输。

现在，他旗下的公司尽可能做到联营，以节约人力和运输成本。

不过暂时还不值得用自有的船只用来运输匹兹堡、辛辛那提到西部的货物，成本过高。

两艘船都有10年的船龄，分别建于1831年和1833年。

年长的那艘被命名为“托皮卡”号，刚好是商行最西边的货站名字，另一艘叫“皮奥里亚”，代表最北边的据点。

这个命名方式，后来成为亚瑟旗下船运公司的传统。

两艘船的吨位差不多，满载为75吨和80吨，当初的造价分别为10000美元和9800美元，现如今一共只用8000美元就拿下了。

船长约130英尺，宽20英尺，吃水线以上有三层甲板，多个铺位；烟囱均在船身前部，两边各有一个18英尺的轮桨。

满载时，吃水大约在5.5英尺，接近一英寻。

密西西比河沿岸的小型船运公司很多，更有不计其数的“黑船”，所以亚瑟也没费多少时间，就拿到了运输许可证。

接下来，还必须给两艘船配备人员、轻舟、停靠码头。

对于手里有钱的亚瑟来说，这并不困难。

除此以外，他还把各个货栈所拥有的土地进行了扩充，基本都达到了甚至超过了原有的100英亩。

只有圣路易斯码头那边还是原来的大小，暂时买不起。

3月底，新的两个货栈终于建成。

刨去要离开的石匠、瓦匠、木匠、铁匠以外，其余工人都被亚瑟留下来，编入商行、运输公司。

现在，亚瑟手底下的人已经接近200，包括匹兹堡工厂员工在内，这还是只是3月底的数据，并不包括正在招募中的船员。