晚饭时分，亚瑟和奥斯卡兄妹二人同格兰特一家四口在餐厅用餐。其余人被他安排在仓库，只要有酒，他们会非常听话。

辛普森和奥维尔是格兰特先生的两个小儿子。亚瑟带着兄妹来的时候，两人还背负着像树枝和枫树皮。

尽管格兰特已经算半个商人，不过眼下他们的制革生意不是太好。失去工厂之后，他的手艺倒是还没有丢掉，后院的作坊还在。

他们家还有50英亩的林地需要打理，杰西已经让两个小儿子帮忙料理，起码收集一些柴火是很容易的事情。

现在，一家人住在小镇的尽头，房子只能和仓库比，算起来不是很破。其余的土地上他们请人种植一些常见的作物，也算一个小型的农场主。

餐桌上，格兰特的妻子绞尽脑汁为客人奉上了几块干奶酪、一小碟熏肉、水果馅饼。主食是土豆、玉米糊，最后一道菜是培根拌黄油煎过的蔬菜。

长方形的餐桌，刚好能容下八个人。四个小孩，三个大人坐在一起并不拥挤。安静地用餐几分钟后，奥斯卡的妹妹被呛到。幸好是土豆泥，等缓过神来，她已经被自己的糗样逗笑。孩子脸上天真害羞的笑容，搭配上刚刚呛出来眼泪，任谁看了都会心软。

于是，安静的氛围被打破。

“格兰特先生，您是从事制革生意的吗？”亚瑟看到裸露的壁炉旁挂着不少水獭皮，而且仓库那边的作坊外还扔着很多皮脂。

“是的，不过生意难做。大部分人都把东西送去辛辛那提附近的制革工厂。现在，只能接到一些小活。”

“你的手艺显然很好，那些都是出自你的手？。”他注意到了墙上的水獭皮料。

“那是当然，我父亲在俄亥俄州就是制革高手。我以后会成为一个伟大的皮货商人。”辛普森兴奋地说出自己父亲的手艺，表示很骄傲。

“辛普森，别吹牛了好不好。昨天你还说想去当兵。”弟弟奥维尔很快叛变，不想让哥哥出风头。

“格兰特先生，祝贺你有一个完美的家庭。”亚瑟想起了自己的家人，吃饭的时候也是如此温馨。

“年轻人，介意说一下的名字吗？”

“是我的失误。亚瑟·格林，请叫我亚瑟就行。”

格兰特先生感觉他在向自己示好，心里的愧疚更甚。过去，如果有人投宿，他会很大方的让出仓库，而且是免费。

“亚瑟，还请你明天上午过来用餐，我们不收费。”

“非常感谢您，格兰特先生，这顿饭是我两个月以来吃得最高兴的一次。”

奥斯卡兄妹被格兰特太太安排到了二楼的客房，楼下亚瑟正在和格兰特先生聊天。他的两个小儿子听了他们的故事后，非常兴奋。两人连着问了好多问题。而且辛普森又把志向改为了冒险家，又惹得他弟弟嘲讽一番。

指针指向9点之时，屋里的四个小孩都已经回房睡觉。

亚瑟这才对格兰特先生说：“我想让两兄妹在你们家住一阵子。毕竟接下来的路途会更加艰难，如果跟着我出了事，上帝也不会原谅我。”

“当然，格兰特先生，我会付一笔合适的生活费。等我们从西部回来的时候再来接他们。”

“嗯，没问题。只是，两人没有意见吗？”他思考了片刻，便爽快答应。

“我现在就上楼跟他们沟通。”

经历过人情冷暖，历尽艰辛和危险，奥斯卡表现得非常成熟。他只是坐在椅子上静静地聆听，等妹妹小声抽泣的时候，奥斯卡则耐心的安慰她，鼓励她。

在他们的心里，亚瑟已经是再好不过的人。能在野蛮和缺乏管教的地方，把一对孤儿当做朋友甚至亲人一样对待，那无疑是上帝派来的使者。

“格林先生，我相信你是为了我们好。我也相信你的承诺。”

“奥斯卡，你放心。你已经是我们当中的一员。而且，你以后的路还很长，希望我们能并肩战斗。如果格兰特先生需要你们的帮助，请尽量完成，他肯定是在帮你们。另外你们必须学会识字，一天也别落下。我会让格兰特先生帮我完成监督。”

兄妹二人认真地点头，并保证一定会好好学习。

......

可能因为血统的原因或者格兰特家族别的什么特质。自从花费1000多美元移民此处以后，周围邻居并没有表现出对他们家的排斥。甚至还非常乐意同他们交谈。

“格兰特老爹，听说你们家来了客人，是那群拓荒者吗？”

“不，他们是商人。来自文明发达的东部城市。”

“那您会为他们举办举办欢迎宴会吗，格兰特老爹。我是说，大家都希望结识有能力的人。”

“为什么不呢。不过你是知道的，有些人不太喜欢热闹。不过一切还要等到格林先生来了再说。”