陆莳兰心下不免猜测霍老夫人约见自己的用意，半分也没有耽搁，就到了国公府。

霍老夫人是与她私下密见，周围一个侍婢也没有。

陆莳兰站在霍老夫人面前，接受着老人那一双锐目的审视想起自己与霍宁珘的近日纠葛难免有微微紧张。

霍老夫人早已知道她那孙儿霍宁珘将这少年关在国公府湖边水榭，让人家给他弹鹊桥仙诸如种种。她原也就当孙儿是取乐心为多而此次霍宁珘亲自从东津卫南下寻人，却是叫她意外。

霍老夫人对霍宁珘自是了解的，她知道他必定是对眼前的少年上心了。

但她对陆莳兰的印象历来不错，觉得这少年不是个媚上之人。

霍老夫人今日又好生打量陆莳兰一番，仍是觉得这孩子长得虽漂亮了些但眼神的确纯澈正直，半分也没有那些令人不喜的妖娆妩媚之气。

便道：“陆御史江家那阿眸姑娘对你一片赤诚，既已定亲，你可要好好对待人家姑娘不可辜负才是。”

陆莳兰怔了怔很意外霍老夫人竟是提起阿眸随即反应过来说：“这是自然。不瞒老夫人，我刚从江家出来。”

霍老夫人颔首，沉默片刻，语气莫名道：“老身都这把年岁了，你也不用顾虑。你实话跟我说，七郎他……可是多次强迫于你？”

霍宁珘是个什么脾气，霍老夫人可太清楚了，那从小就是个小霸王。他若真想要得到什么，或许面上不显不露的，却是一定要弄到手。

因此，霍宁珘如真与陆槿若有什么，那一定是她自己的孙儿强迫的。她虽然护短，但还不至于是非不明。

若是个女子，霍宁珘强迫了，霍老夫人也不会管，巧取豪夺的事，在王公贵族中实属寻常，反正收进后院里便是。但这是个少年，在朝为官，还是世交家族的孩子，她这孙儿就实在太过。

陆莳兰已然怔愣，饶是她在公务上能自如完成，这时也真不知该如何作答才好。的确是他强迫她，但她要怎么对霍老夫人说。

霍宁珘最过分的一次，当然是她来月事那晚晚。他竟将她胸前两颗小珠珠都吮得有些红肿，她后来发现时，羞愧得不知该怎么办好。

她一生中还是头一次经历那种事情，在这时回想起来，脸色有些泛白。像是做贼被抓一般。

霍老夫人看着陆莳兰的神色，哪里还不懂，果然是受了强迫。

外面这时却是有人道：“老夫人，四爷与七爷过来了。”

霍老夫人神色微变，便说：“让他们进来。”又道：“陆御史今日便先回去罢。”

陆莳兰闻言，自是转身离开。正好看到霍家两兄弟，她便上前问礼。

霍宁珩一如继往对陆莳兰十分友善客气，温声招呼了她。

霍宁珘看着陆莳兰，只淡淡嗯一声作为回应，只是等她走过来，与他擦身而过离开时，侧首多看了她一眼。

就是这么一眼，霍老夫人更加确定霍宁珘的心思。她可没见他这样看过哪家的姑娘。

霍老夫人看着这两个孙儿，真是觉得越看越不省心，尤其是霍宁珘。你说，他要个什么样的姑娘没有，偏还好上男风这一口。

“你这孩子，当真是荒唐！我当初给你定的亲事，是陆家大小姐，可不是陆家的小子。”霍老夫人简直想拿起一旁的麒麟头拐杖敲他两棍子。“你说，是不是你强迫陆槿若的！”

霍宁珘当即承认：“自然是我强迫她的。”他知道霍老夫人的性格，不会明知是他在祸害别人，还要给别人难堪。

他知道霍老夫人最想要的是什么，安抚道：“祖母，你就不要操心我的事了。你想抱曾孙，总归会有小曾孙让你抱便是。你安心等着就成。”

“这意思是，你竟愿意成亲了？”霍老夫人过一会儿才反应过来，道：“这是瞧上了哪家姑娘？”

霍宁珘卖个关子，道：“祖母会满意的，只管等着便是。”

霍老夫人便将信将疑琢磨着，他这是想娶谁？想起霍灵钧说宋情要进京了，莫非是宋情？那陆槿若又怎么办？难道成亲了还要继续强迫人家做见不得光的情人？

她知道霍宁珘不想说的事，你拿他是没有任何办法的。转而看向自己的嫡长孙霍宁珩，数落道：“你这个做哥哥的，弟弟这般胡闹，居然也不劝着。”

莫名被牵连的霍宁珩什么也没反驳，只默默听着。等霍老夫人又说了他几句。才道：“我与小七过来，是想告诉祖母，我们俩打算离京一段时日。”

霍老夫人诧异道：“都要离京？”她以为他们至少会有一个留在京中。无论是首辅，还是太傅，都是进可掌揽大权的位置。

霍宁珩答：“是，小七再去一趟东津卫，我则是去登州办家里的事。”家里的事，自然是指霍家私底下的布置。

霍老夫人清楚，她这两个孙儿，或许在儿女情长的事情上要让她忧忧心，但对正事，却是从来都是令人安心可依靠的。哪怕她不明白两人这次离京的用意，但却不会干涉。就道：“好，你们要去多久？”

“快的话，也就半个多月。”霍宁珩道。

也不算很长时间，霍老夫人这才放心了。但她心里这次却有点儿不安，总觉得这两个孙儿在筹谋的，与从前有些不大一样。

陆莳兰今日实在忙碌，跟走马灯似的，见完霍老夫人，很快又被萧冲邺宣进了宫。

在失而复得的心情下，相见时间又短，萧冲邺自是没有生出什么绮思。

他好好与陆莳兰交谈一番，便放她出了宫。萧冲邺心底也越发明白，在朝政脱离霍宁珘的掌控之前，他没有办法真正得到陆莳兰。