理查德向马磊感激的点点头，心中暗自思忖，有这样一个有才华强势的恶魔女婿似乎也颇有益处，至少他并未对自己的家族施展过任何手段。

当四人离开厨房，向大厅行进时，之前试图劝阻小堂妹的女仆急匆匆地跑来，停在走廊不远处的一侧，轻声呼唤：“夫人。”

老太太和老格斯里立刻认出了这位小堂妹的贴身女仆，老太太带着歉意对马磊微笑了一下，然后走向女仆。

老格斯里则继续引领马磊向大厅走去。

“夫人，卡拉小姐收拾了几件衣物，独自乘坐马车离开了。”女仆焦急地汇报，头也不敢抬。

老太太的眉头微微皱起，“她没有说去哪里吗？”

“没有，夫人。”女仆迅速回答。

老太太沉吟片刻，当她的目光捕捉到马磊即将消失在走廊的背影时，心中似乎有所顿悟，脸上露出了一抹意味深长的微笑，“我明白了，你先退下吧。”

…

在格斯里别墅的大厅内，看着老格斯里转向会议室方向。马磊没有跟上，而是停下脚步，微笑着道：“不必再去会议室了，那两个箱子已经空了。”

老格斯里闻言身形一滞，心中回想起昨夜所见的奇异手段，震惊之余，无言以对。

又想到马磊早先自称东方皇族的身份，孤身一人远涉重洋来此历练，或许真有超乎常人的能力。

老格斯里是个精明人，立刻吩咐跟随自己几年的贴身黑仆：“阿尔瓦，你随后陪同马先生和理查德前往港口码头，并协助理查德完成贸易交接。”

片刻之后，马磊上了马车，理查德强作镇定跟着踏上马车。

马磊看着他有些诧异，这老小子从那日在船上莫名其妙昏倒后，总是躲着他走，现在明明安排了两辆马车，他却跟着坐在同一辆马车上，显然是有话想要对他说。

马磊没有开口询问，只是向车外的老夫妇挥了挥手，然后拉动了车厢内的铃铛。

在只有两人的空间里，理查德面对马磊还是显得有些紧张，他避开马磊的目光，望着外面的街道：“磊，我非常感激你这些日子以来的所作所为，也真心为埃莉诺能找到你这样的伴侣而感到高兴。”

他鼓起勇气，直视马磊的眼睛，诚恳地道：“埃莉诺性格倔强，从不愿妥协。今后在拿骚，我想她只能依靠你了。我恳求你帮我好好照顾她。”

马磊对这种事后的关切并不买账，他既没有动作也没有回应，只是冷静地注视着理查德。

“我知道我现在的请求可能很可笑，但人总是在失去之后才懂得珍惜。”理查德沉浸在回忆中，“埃莉诺母亲去世时，我确实低估了她的价值，以为一个女孩能有什么大作为。”

他叹了口气，继续道：“当我回到家族中，是埃莉诺的祖母让我领悟到了家庭的真正意义。我过去的眼界太过狭隘，对埃莉诺的亏欠实在太多。”

理查德深吸了一口气，语气更加坚定：“现在我已经离开了拿骚，想要补偿埃莉诺却无能为力。即便是我请求她回来，以她的性格也定会拒绝。因此，我只能托付于你。”

看着好似真情流露的理查德，马磊对亲情的感受能够共鸣，却也只是轻描淡写地回道：“有我在，自然不会让埃莉诺受到任何伤害。”

心中念头却复杂得多：只要她忠诚于我，给她一世荣华富贵又有何难？但，他终将返回故土，那里才是他真正的归宿。至于埃莉诺，他们之间的结合，不过是各取所需，一场交易罢了。

理查德感激地点点头，他对于马磊的承诺已经有了深刻认知。同时，他对于马磊的手段，也有来自灵魂深处的烙印，对他的保证没什么能质疑的。

…

在格斯里别墅外，老格斯里面露惊愕之色：“什么？你是说卡拉偷偷去了码头，想要跟随磊去拿骚？”

“应该如此，你也知道你的小孙女，她向来对奇闻异事充满好奇，从不安于现状。磊无论是才华还是出身，都非凡脱俗，引人注目。”老两口一边低声交流着，一边缓步走进别墅。

“但拿骚是个海盗横行的地方，以卡拉那不受约束的性格，若真去了那里，我们怎能保证她的安全？”老格斯里越是了解小孙女的性情，心中越是忧虑重重。

“你该对磊有信心，以他的能力和手段，拿骚必将经历翻天覆地的变化。他不远万里来到这里，或许是想学习如何管理不同种族的人，为将来执掌国家做准备。”老太太以平静的语气，将自己的推测娓娓道来。

“既然你这么认为，那我稍后便吩咐人通知阿尔瓦，联系那些贩卖黑奴的船队，让安德洛玛刻号负责运送他们回拿骚，让他们担任卡拉的护卫。”老格斯里虽然心中仍有顾虑，但还是提出了自己的建议。

老太太沉吟片刻后补充道：“那就多购置一些黑奴，一半分给埃莉诺。”

“好，那就这么定了。”老格斯里稍作思考，觉得这个提议甚好，权当是他们作为长辈对埃莉诺的一种示好。